Weibern. Das Neujahrskonzert der Verbandsgemeinde ist traditionell das erste Highlight im Kulturkalender des Brohltals. Nach zweijähriger Corona-Pause gelang den Organisatoren um Sarah Stein zum Jahresauftakt 2023 nun ein ganz besonderer Coup. Mit Unterstützung durch Kreissparkasse, Volksbank, EVM und EON konnte man einen veritablen Grammy-Preisträger und das New Yorker Gospel-Ensembles „Rev. Gregory M. Kelly and The Best of Harlem Gospel“ für das diesjährige Neujahrskonzert engagieren.

Ein wahrer Glücksgriff in schwierigen, beunruhigenden Krisenzeiten. Denn die Besucher waren in der Weiberner St. Barbara Pfarrkirche nicht nur Zuhörer und Zuschauer, sondern wurden auch zu Mitwirkenden eines mitreißenden Konzertabends. Neun, im wahrsten Wortsinn, musikalische Schwergewichte nahmen das Publikum mit auf eine grandiose zweistündige Reise in die Welt der Gospelmusik, ließen die Besucher teilhaben an den Wurzeln und Inhalten afroamerikanischer Kirchenmusik, die so viele bekannte Welthits hervorgebracht hat. Und allen, die diesen Abend live miterleben konnten, dürfte VG-Bürgermeister Johannes Bell abschließend wohl aus dem Herzen gesprochen haben: „So laut, lebendig und lebensfroh kann Kirche sein!“

Die vier Frauen und fünf Männer, die so viele Glückshormone im Publikum aktiviert, für gute Laune und eine Menge Optimismus bei den begeisterten Zuhörern gesorgt haben, sind gerade auf großer Deutschlandtour und treten vor allem in Kirchen auf. Seit der Gründung 2016 durch Gregory M. Kelly bilden sie einen stimmgewaltigen Chor, in dem jedes Chormitglied auch als Solist und an den Instrumenten brilliert. Allen voran Chorgründer Kelly, der sich als Songwriter, Komponist und Produzent in der US-Gospelszene einen Namen gemacht hat und auch inmitten seines begeisterten Weiberner Publikums als Frontmann des Herrn glänzte. Gospelmusik, daran ließ Kelly, der durch das Programm führte und die Besucher dabei immer wieder in die Konzertgestaltung einbezog, zum Mitklatschen, Mitsingen, Mittanzen und zu humorvollen Wettbewerben um die besten Sangeskünste animierte, ließ keinen Zweifel daran, dass Gospelmusik Gotteslob ist. Das wirkte auch deshalb authentisch, weil die kleine Bühne inmitten der Kirche und vor dem Kreuz Christi aufgebaut und so ein sichtbarer Teil der musikalischen Inszenierung war.

Mit Kelly auf der Bühne stand in Weibern der Tenor Timothy Riley, drei Jahre lang Mitglied des legendären Golden Gate Quartetts und heute u.a. Gospellehrer und Veranstalter von Gospel-Workshops. Beeindruckend seine Stimmgewalt und die guten Deutschkenntnisse. Bishop Charles Lyles am Klavier, Segdrick Marsh am Schlagzeug und Steven Maccaster als Bandleader machten das Männer-Quintett perfekt. Die Liebe zur afroamerikanischen Kirchenmusik wurde auch Dorey Lin Lyles in die Wiege gelegt. Sie ist außerdem für Choreographie und Inszenierung zuständig. Gemeinsam mit den Sopranistinnen Dominique Smith , Tiffany Mosley und Briana Young das phantastische Frauen-Quartett des Ensembles. Nach zwei mitreißenden Stunden, einer kleinen Pause zum Anstoßen auf das neue Jahr und Welthits wie „Amazing Grace“, „I Will Follow him“, „Go Down Moses“ endete das mitreißende Konzert mit „Oh Happy Days“. Und mit dem Schlusswort des sichtlich euphorisierten Verbandsbürgermeisters: „ Nach diesem fulminanten, mitreißenden Konzert habe ich die Hoffnung, dass wir die positive Stimmung des Abends noch lange erhalten und in unseren Alltag mitnehmen können.“