Neuwied. Es war wie ein Märchen, das eigentlich zu romantisch wirkte, um wahr zu sein, und in ganz Eishockey-Deutschland für Schlagzeilen sorgte. Im Januar 2016 spendeten die Fans des EHC Neuwied in einer unvergessenen Aktion rund 6000 Euro und ermöglichten so nach zehn Jahren die Rückkehr von Janne Kujala nach Neuwied. Es hätten ein paar Partien mehr werden sollen als derer 19, aber im Play-off-Viertelfinale erlitten die Bären damals einen „0:3-Sweep“ gegen die Hannover Indians. Jetzt, gut anderthalb Jahre später, bekommt Kujala einen Nachschlag vom Gefühl „Bärenhöhle“. Ein letztes Mal. Der 35-Jährige absolviert sein Abschiedsspiel vor seinem selbst ernannten Lieblingspublikum. „Neuwied ist für mich in Deutschland mein Zuhause geworden“, schwärmt er. „Ich habe über die Jahre sehr viele gute Freunde in Neuwied gefunden, wo die Eishockeyfans etwas ganz Besonderes sind.“ Freunde, die der Stürmer in seiner langen Laufbahn auf dem Eis kennenlernte, kommen aus allen Ecken Deutschlands (und teilweise aus dem Ausland) nach Neuwied, um in Kujalas Allstar-Mannschaft dabei zu sein und gegen die aktuelle Regionalliga-Mannschaft der Bären anzutreten. „Die Neuwieder Fans können sich auf viele Ex-Bären freuen, die noch einmal die Schlittschuhe schnüren. Wir erwarten einen unvergesslichen Abend“, macht EHC-Manager Carsten Billigmann Appetit auf die Partie. Carsten Billigmann wird an diesem Abend die Neuwieder Mannschaft coachen, weil Trainer Jens Hergt selbst als Aktiver mitwirkt und auf frühere Weggefährten wie zum Beispiel Marc Gronau, Ladislav Strompf, Jedrzey Kasperczyk, Mario Naster, Stephan Petry oder Ole Kopitz trifft. Auch Marc Blumenhofen und Andreas Halfmann werden den Abend nutzen, um sich von der Icehouse-Bühne zu verabschieden. Die beiden Routiniers hängen genauso wie Kujala die Schlittschuhe an den Nagel.