Kreis Neuwied.Ohne große Festreden hat der VdK-Kreisverband Neuwied im Amalie-Raiffeisen-Saal der VHS Neuwied sein 75-jähriges Jubiläum als „Fest der VdK-Familie“ gefeiert. Bereits vor fünf Jahren hat der Kreisverband sein 70-jähriges Bestehen in einem größeren Rahmen begangen, wie Kreis-vorsitzender Hans Werner Kaiser eingangs erwähnte. 2017 konnte der VdK neben Bundesminister a.D. Franz Müntefering als Festredner auch noch vier der damals noch lebenden Mitglieder aus dem Gründungsjahr ehren.

Zu Beginn trat das Künstlerduo Boris Weber (Gesang) und Holger Kappus (Klavier) von der Freien Bühne Neuwied mit Liedern des Komponisten Georg Kreisler auf. Danach konnte Kreisverbandsvorsitzender Hans Werner Kaiser neben den Mitgliedern aus den 25 zum Kreisverband Neuwied zählenden Ortsverbänden auch den Landesverbandsvorsitzenden Willi Jäger, die Vertreter der Nachbar-Kreisverbände und Kreisgeschäftsführerin Doreen Borges begrüßen. Aus der Politik waren der 1. Kreisbeigeordnete Michael Mahlert und Peter Jung, Bürgermeister der Stadt Neuwied, erschienen. Da allen Besuchern eine Kurzchronik vorlag, beschränkte sich Hans Werner Kaiser auf einige wichtige Daten des VdK in seiner 75-jährigen Geschichte. Gegründet wurde der Neuwieder Kreisverband am 20. Juli 1947 als „Bund für Körperbehinderte und Hinterbliebene“. 1949 zählte der Kreisverband bereits 2.600 Mitglieder in 45 Ortsgruppen. Heute sind im Kreis Neuwied 8.150 Bürgerinnen und Bürger Mitglied des Sozialverbands VdK. Wie Kaiser hervorhob, sei dies auch Ausdruck der hervorragenden Arbeit der Mitarbeiterinnen in der Kreisgeschäftsstelle, die unser aller Respekt und Anerkennung verdiene. In den nunmehr über sieben Jahrzehnten hat sich der VdK gewandelt von einer Selbsthilfeorganisation der Kriegsopfer und Hinterbliebenen in einen modernen Sozialverband. „In den nunmehr 75 Jahren seines Bestehens hat der VdK auf Bundes- und Landesebene in zahlreichen Gesetzgebungsverfahren im sozialen Bereich entscheidend mitgewirkt. Auch im Kreis Neuwied und den Kommunen im Kreis war und ist der VdK ein zuverlässiger Partner, wenn es um sozialrechtlich-relevante Fragen geht. Soziale Gerechtigkeit stand und steht bei seiner Verbandsarbeit immer im Vordergrund“, so der Kreisvorsitzende.

Willi Jäger, Vorsitzender des VdK-Landesverbandes Rheinland-Pfalz, ging in seinem Grußwort insbesondere auf die Bedeutung des Ehrenamtes im VdK ein. Er sprach in seinen Ausführungen die Gegenwart und die Zukunft des Ehrenamtes an und stellte die Frage „Welche Rolle spielt das Ehrenamt im VdK?“ Er dankte allen ehrenamtlich Tätigen in den rund 750 Ortsverbänden im Landesverband Rheinland-Pfalz für deren großartiges Engagement. „Die Kombination aus Beratung und Ehrenamt vor Ort ist der Schlüssel zum Erfolg des Sozialverbands VdK“, wie er betonte.

Kreisbeigeordneter Michael Mahlert verwies in seinem Grußwort auf die Bedeutung des VdK im Kreis Neuwied und lobte die Arbeit der hauptamtlichen Mitarbeiterinnen sowie den Einsatz der vielen ehrenamtlichen Helfer des Sozialverbands. Gleichzeitig machte er aber auch darauf aufmerksam, dass in der Corona-Pandemie das ehrenamtliche Engagement in vielen Vereinen und Verbänden zu bröckeln begann. „Die Gesellschaft braucht das Ehrenamt. Ohne Ehrenamt wäre so vieles nicht mehr denkbar“ so Mahlert. Als einen Lösungsansatz nannte er z.B. mehr Flexibilität auch für Berufstätige. Bürgermeister Peter Jung (Neuwied) erinnerte daran, welchen Stellenwert der Sozialverband VdK auch in Stadt und Kreis Neuwied hat. „Der VdK erfüllt eine wichtige Funktion in unserer Gesellschaft“, so Jung in seinem Grußwort an die Besucher.

Die Kreisvorstandsmitglieder Rüdiger Hof und Michaela Seuser berichteten als Sprecher der Arbeitsgemeinschaft (AG) der Neuwieder Ortsverbände von den Anfängen und den Aktivitäten der AG. Die Arbeitsgemeinschaft, bestehend aus den Ortsverbänden der Stadt Neuwied und deren Stadtteile, bietet z.B. Sommerfeste, Schiffstouren oder – erstmals in diesem Jahr – eine VdK-Partynacht an. Michaela Seuser gab anschließend einen Einblick in die Anfänge des Ortsverbandes Leutesdorf mit einigen Auszügen aus dem Protokollbuch der ersten Jahre. Der Ortsverband Leutesdorf hat sich vor einigen Jahren mit den Ortsverbänden Irlich und Feldkirchen zum heutigen Ortsverband „Rhein-Wied“ zusammengeschlossen.

Aufgelockert wurde das Programm mit humorvollen Anekdoten und musikalischen Beiträgen durch Boris Weber und Holger Kappus, die gekonnt für eine heitere und beschwingte Abwechslung sorgten und dafür reichlich Applaus erhielten. Den Schlusspunkt setzte ein Döppekooche-Essen, lecker zubereitet durch die Küche des DRK-Krankenhauses.