Unkel. Seit drei Jahren setzt sich der Verein Gemeinsam für Vielfalt e.V. dafür ein, einen Begegnungspark auf dem Gelände des ehemaligen Unkeler Freibads zu errichten. Zuletzt machte der Verein Schlagzeilen mit dem großen Erfolg seines Bürgerparkprojekts „Integrationswerkstatt“ beim Deutschen Integrationspreis 2019. Mit diesem Preis zeichnet die gemeinnützige Hertie-Stiftung innovative Projekte aus, die sich in besonderer Weise für die gesellschaftliche Teilhabe einsetzen.

Gemeinsam für Vielfalt veranstaltete ein lebhaftes „Dankeschön-Fest“ auf dem Bürgerparkgelände, mit dem vor allem die fast 1.000 Unterstützenden des Projekts geehrt werden sollten. Bei schönstem Herbstsonnenschein präsentierte sich der Bürgerpark als idealer Begegnungsort, der zum Verweilen und anregenden Austausch einlädt. Im Bürgerpark wird der Begriff „Integration“ weit gefasst als Miteinander aller Altersstufen, Kulturen, Religionen und sonstiger Hintergründe. Dieses Interesse an einem bunten und freundschaftlichen Miteinander spiegelte sich in den Gesichtern der Gäste wider, zu denen Säuglinge ebenso zählten wie Senior*innen und Unkeler*innen aus der gesamten Verbandsgemeinde – mit Hintergründen in mindestens fünf verschiedenen Kontinenten – ebenso wie Interessierte aus dem Umland.

Für das leibliche Wohl sorgten türkische Spezialitäten ebenso wie Angebote einer bunten Kuchentheke sowie eine spätsommerliche Getränkeauswahl bis hin zum arabischen Kaffee. Gute Stimmung verbreitete die Null-Uhr-Kapell aus Erpel, die allseits beliebte Melodien von Bläck Fööss bis Queen intonierten und zum Mitsummen und gemütlichem Beisammensein anregten. Sehnsuchtsvolle Klänge mit Seele ließ das Mundharmonika-Gitarren-Duo Grottian & Salz erklingen und animierte die Feiernden, sich einmal mehr die Möglichkeiten des Geländes als Begegnungsraum für alle auszumalen. Diese Wünsche und Anregungen wurden im World Café Ideenaustausch als Collage illustriert. Nebenan wurden alte Stühle zum vielsagenden Kunstobjekt als Symbol dafür, dass im Bürgerpark wirklich alle einen Platz haben. Die Kunststühle zählten zudem zu den Dankeschön-Aktionen, die Spendende sich während des Integrationspreises hatten aussuchen können, ebenso wie das Bemalen und Bepflanzen von Tontöpfen gemäß dem sprichwörtlichen „ohne Moos nichts los“ und die Fertigung einer Wimpelkette als sinnbildliche Unterstützung „give me five“. Bei den Kindern besonders beliebt war zudem die Hüpfburg, auf der bald Schmetterling und Katze neben Zombie und Spiderman – alles Ergebnisse des Kinderschminkens – ausgelassen herumsprangen. Damit war das Fest auch der krönende Abschluss der Interkulturellen Woche.

Zeichen für die Willkommenskultur

Den offiziellen Rahmen des Programms bestimmten die feierliche Begrüßung durch Anja Rihm, Mitglied des Vorstands von Gemeinsam für Vielfalt und Projektkoordinatorin der Integrationswerkstatt, die sich sehr freute über die neue Energie, die das Bürgerparkprojekt seit dem Integrationspreis bewegt, und alle Anwesenden einlud, sich weiterhin aktiv zu beteiligen. Im Anschluss dankte Zachary Gallant als Leiter der Integrationswerkstatt Verbandsgemeindebürgermeister Karsten Fehr sowie Stadtbürgermeister Gerhard Hausen für ihren Einsatz für die Integrationswerkstatt und sprach über die Anfänge des Projekts in der Flüchtlingsarbeit und den großen Wunsch und Bedürfnis der Geflüchteten, als Zeichen ihres Dankes für die Willkommenskultur einen Begegnungsort für alle zu schaffen. Dass dieser Gedanke auf breite Zustimmung in Unkel in trifft, wurde deutlich in der Ansprache von Dr. Jörg Scheinpflug, erster Beigeordneter der Verbandsgemeinde Unkel, der im Namen der beiden Bürgermeister mit herzlichen Worten dem Verein gemeinsam für Vielfalt dankte für seine „Ausdauer und Hartnäckigkeit“ im Einsatz für „Kontakt auf Augenhöhe zwischen Alteingesessenen und Neuankömmlingen“.

Die Begeisterung der Feiernden zeigte sich an diesem Tag auch in den großzügigen neuen Spenden der lokalen Bevölkerung: Die ökologische Initiative Unkel Tomorrow, die durch ihren unermüdlichen Einsatz in Kooperation mit Gemeinsam für Vielfalt, einen üppig-blühenden Gemeinschaftsgarten auf dem Gelände angelegt hat, der bereits verführerische Früchte trägt, überreichte dem Verein einen Scheck über 1.000 Euro für die weitere Entwicklung des Gartens. Von Unkel Tomorrow wurde zudem ein Kühlschrankmodell gefüllt mit einer Spende von 250 Euro an den Verein überreicht: Mit diesem Betrag hatte die Initiative den Austausch des ältesten Kühlschrank Unkels durch ein energieeffizientes Modell fördern wollen, doch die Preisträger hatten sich entschieden, dieses Fördergeld als Spende für umweltfreundliche Aktivitäten an Gemeinsam für Vielfalt weiterzuleiten. Eine dritte Spende, diesmal mit internationalem Ursprung, konnte Gallant in seiner Ansprache ankündigen: „Dieses Wochenende fängt Rosh Hashana, das jüdische Neujahr, an. Vor 100 Jahren mussten meine Vorfahren aus Europa nach Amerika fliehen, und das American Jewish Joint Distribution Committee half ihnen dabei. Auch heute noch setzt sich dieses Komitee für Bedürftige ein und fördert insbesondere das freundschaftliche Miteinander von Alt- und Neu-Bürgern, damit das Aufeinandertreffen besser gelingt als in vergangenen Generationen. Das Bürgerparkprojekt hat das Komitee so sehr beeindruckt, dass es ab Frühjahr 2020 ein Jahr lang die Kosten für unterstützendes Personal für die sozialen Aktivitäten der Integrationswerkstatt durch eine Förderung von 14.000 Dollar übernimmt.“

Die Ankündigung dieser drei großen Spenden erfüllte die Anwesenden einmal mehr mit Freude und Begeisterung. Es war spürbar, dass das Bürgerparkprojekt Integrationswerkstatt die Bevölkerung energetisiert hat – oder wie Dr. Jörg Scheinpflug zusammenfasste: „Ich glaube, wir können alle mit Stolz und Respekt auf unseren Bürgerpark schauen – und uns freuen auf die zukünftige Entwicklung dieses Geländes von Bürgern für Bürger.“

Pressemitteilung Gemeinsam für Vielfalt e.V.