Merzbach. Das Wetter hätte für die Feier des 30-jährigen Bestehens der Merzbacher Kinder- und Jungeninitiative nicht besser sein können. Um das Jubiläum auch gebührend zu feiern, plante man ein kleines Sommerfest. Auf dem Spielplatzgelände an der Kath. Kirche hatten die Initiatoren des Festes und Vorstandsmitglieder Sabine Fecke, Stefanie Ewald, Fabian Ewald (Jugendvorstand), der Vorsitzende Gregor Fecke und Kim Fengler für die Kinder und Gäste Kaffee und Kuchen sowie Getränke im Angebot. Auch eine Hüpfburg für die Kleinen lud zum Toben ein.

Ein buntes Treiben, bei dem die Kinder im Mittelpunkt standen

Der Höhepunkt der Veranstaltung war das Seifenkistenrennen, die Idee dazu kam aus dem Vorstand des Vereins. Es sollte was Besonderes sein. Stefanie Ewald, selber Lehrerin am Städtischen Gymnasium in Rheinbach, forderte die Kreativität der Kinder heraus. Und so wurden schon Tage vorher mithilfe der Eltern die eigentümlichsten Gefährte gebastelt.

Die an den Spielplatz angrenzende abschüssige Straße diente als Rennstrecke, an der sich über hundert Zuschauer platziert hatten und die Kleinen in ihren Seifenkisten anfeuerten. Professionell mit allem ausgerüstet, was ein Rennfahrer braucht, gingen die kleinen Fahrer an den Start und hatten eine Menge Spaß.

Alle haben gewonnen

Zum Schluss gab es eine Prämierung in verschiedenen Kategorien. Damit keiner der Kinder leer ausgeht, erhielt jedes Kind, das am Rennen teilgenommen hatte, eine Urkunde. Die Sieger des Seifenkistenrennens erhielten einen kleinen Pokal.Der stellvertretende Bürgermeister der Stadt Rheinbach, Kalle Kerstholt, produzierte große Seifenblasen für die Kinder. „Das machen Politiker auch schon mal“, erklärte Kerstholt lachend.

Endstanden ist die heutige Kinder- und Jugendinitiative vor dreißig Jahren als Monika Kerstholt den Verein Spielplatzinitiative Merzbach e.V. gründete. Hintergrund der Gründung war es, den längst fälligen Spielplatz hinter der Kirche zu verwirklichen, denn der war bereits im Bebauungsplan vorgesehen. Zu diesem Zeitpunkt gab es in ganz Merzbach noch keinen Spielplatz. Gestartet ist die damalige Initiative mit fünfzehn Familien. Unterstützt von ihrem Mann Karl-Heinz (heute stellv. Bürgermeister) und den Mitgliedern des Vereins begann der Kampf gegen die Bürokratie und man griff zu ungewöhnlichen Mitteln. So schütteten die Merzbacher einen riesigen Haufen Sand vor die Rathaustreppe in Rheinbach und erklärten den Rathausvorplatz zum Merzbacher Spielplatz. Die Fertigstellung des Spielplatzes war dann nach langem Ringen im Jahre 1992. Das heißt aber nicht, dass fortan die Aktivitäten der der Vereinsmitglieder eingestellt wurden. Unter neuem Namen „Kinder- und Jugendinitiative Merzbach e.V.“ wurden weitere Projekte in Angriff genommen. Hierzu zählt unter anderem die Kinderferienbetreuung vom 12. bis 16. August, im Rahmen einer Waldwoche mit einer Wanderung über den Eselsweg, natürlich mit den Vierbeinern.

Am 29. September plant die Initiative ein Herbstfest mit großer Apfelpressaktion.

„Es war ein tolles Fest mit viel Anerkennung der Kinder- und Jugend Initiative Merzbach. Dreißig Jahre unermüdlicher Einsatz haben sich gelohnt. Viele der Mitglieder der ersten Stunde sind heute Großeltern und haben selber Enkel. Ich freue mich, dass unsere Initiative weiter bestehen wird“, erklärte die Gründerin und langjährige Vorsitzende des Vereins, Monika Kerstholt.