Rheinbach. „Seine Verdienste sind auch fast 28 Jahre nach seinem Ausscheiden als Bürgermeister der Stadt Rheinbach noch in lebendiger Erinnerung geblieben.“ Mit diesen Worten gedachte Bürgermeister Stefan Raetz in einer Gedenkfeier dem Ehrenbürger und ehemaligen Bürgermeister Heinz Büttgenbach, der am 30. März im Alter von 78 Jahren verstorben war.

An der Spitze der Stadt

20 Jahre lang, von 1969 bis 1989, stand Büttgenbach an der Spitze der Stadt. „In dieser für die Stadtentwicklung wichtigen Phase lenkte er die Geschicke der Stadt mit Weitblick und Zielstrebigkeit“, so Raetz weiter. „Wir ernten heute, was damals gesät wurde.“

So sei ihm die Eingliederung der Ortsteile nach der Kommunalreform bestens gelungen, ohne die natürlichen Gegebenheiten und strukturellen Besonderheiten zu vergessen. Auch die Integration der in Rheinbach stationierten „Bürger in Uniform“ hätte ihm am Herzen gelegen.

Auf Büttgenbachs Initiative hin seien auch die Städtepartnerschaften entstanden und ausgebaut worden.

Auch sein Nachfolger im Amt, Dr. Hans Schellenberger, war in seiner Laudatio überzeugt: „In den 20 Jahren, in denen Büttgenbach Bürgermeister war, ist unsere Stadt grundlegend umgestaltet worden. Rheinbach wurde uneingeschränkt schöner und liebenswert. Das ist sein großer Verdienst.“ Büttgenbachs Lebensleistung für seine Heimatstadt werde nicht vergessen.

Heinz Büttgenbach, am 7. Mai 1938 in Rheinbach geboren, hatte nach Ableistung des Wehrdienstes und dem anschließenden Einstieg in das Jura-Studium bereits Anfang der sechziger Jahre sein Interesse an der Rheinbacher Politik entdeckt. „Hintergrund waren die nach seiner Ansicht verkrusteten Strukturen“, so Raetz in seiner Traueransprache. So tat er sich mit gleichaltrigen Gleichgesinnten zusammen und gründete die Junge Union, zu deren führenden Köpfen er zählte.

Zum Bürgermeister gewählt

Anschließend bekleidete er auch einige Jahre das Amt des Kreisvorsitzenden. Bei der Kommunalwahl am 9. November 1969 zog er in den Rat der nach der Kommunalreform neu formierten Stadt Rheinbach ein und wurde in dessen Sitzung am 27. November 1969 zum Bürgermeister gewählt. Dieses Amt führte er ununterbrochen bis zum 23. Oktober 1989 aus, ehe ihm Dr. Hans Schellenberger folgte.

„Was für uns heute selbstverständlich ist, stellte nach der kommunalen Neuordnung eine große Herausforderung dar: Es galt, allen Bürgern der eingegliederten Ortsteile das Gefühl eines neuen Gemeinwesens zu vermitteln. Wir dürfen wohl uneingeschränkt konstatieren, dass dies dem ehrenamtlichen Bürgermeister Heinz Büttgenbach gelungen ist.“ In seine Amtszeit fielen auch zahlreiche bauliche Maßnahmen, besonders bei den Schulen, aber auch in der Freizeitgestaltung und Naherholung, im Straßen- und Entwässerungsbau und nicht zuletzt bei der Bauleitplanung.

Mit Weitblick

Mit Umsicht und Weitblick hatte er sich auch für Maßnahmen zur Förderung der europäischen Einheit eingesetzt. Ein Resultat sind die noch heute währenden Städtepartnerschaften. Aufgrund der im Jahr 1969 begründeten Partnerschaft mit der französischen Stadt Villeneuve lez Avignon wurde ihm dort die Ehrenbürgerschaft verliehen. Für diese vorbildliche Städtepartnerschaft erhielt er außerdem von der deutsch-französischen Kulturstiftung in Paris die bronzene Gedenkmedaille überreicht. Im September 1981 ging die Stadt Rheinbach durch einstimmigen Ratsbeschluss eine weitere Partnerschaft mit der belgischen Stadt Deinze ein. Auch an diesem Zustandekommen war Bürgermeister Büttgenbach maßgeblich mitbeteiligt.

Als Bürgermeister kam Heinz Büttgenbach zahlreichen Verpflichtungen nach, sei es bei städtischen Repräsentationen oder Empfängen, bei Gesprächen mit den Bürgern oder der Präsenz bei den zahlreichen Rheinbacher Vereinen. Dabei war er darauf bedacht, allen Wünschen zu entsprechen. Als Bürgermeister lagen Heinz Büttgenbach auch die Integration der in Rheinbach stationierten „Bürger in Uniform“ und der gute Kontakt zur Bundeswehr am Herzen. Aber auch über Rheinbach hinaus war der Ehrenbürger tätig. So trafen sich auf seine Initiative hin die Bürgermeister und Hauptverwaltungsbeamten aus Meckenheim, Swisttal und Wachtberg zu turnusmäßigen Gesprächen, deren Inhalte der Erörterung gemeinsamer Probleme und der Vertiefung der freundschaftlichen Beziehung dienten.

1972 wurde er in den Aufsichtsrat der seinerzeit noch unter dem Namen Raiffeisenbank Rheinbach bekannten Bank gewählt, dessen Vorsitzender er auch einige Jahre war. So war er auch nicht unwesentlich daran beteiligt, als es galt, schwierige Fusionsverhandlungen zum Erfolg zu führen und den Neubau der Bank in der Hauptstraße unter den städtebaulichen Aspekten der Stadt Rheinbach zu verwirklichen.

Noch während seiner Zeit als Bürgermeister wurde Heinz Büttgenbach am 29. August 1984 für seine besonderen Verdienste und Leistungen das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen. Am 1. August 1990 wurde ihm das Ehrenbürgerrecht der Stadt Rheinbach verliehen als Dank der Bürgerschaft für seine Leistungen als ehrenamtlicher Bürgermeister in Rheinbach. Am 24. Januar 1994 wurde er mit dem Verdienstkreuz Erster Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.

Positive Entwicklung

„Büttgenbach hat maßgeblich zu der positiven Entwicklung Rheinbachs nach der Kommunalreform beigetragen“, unterstrich Raetz weiter und zitierte Dr. Hans Schellenberger aus seiner Laudatio anlässlich der Verleihung des Ehrenbürgerrechts an Heinz Büttgenbach: „In den 20 Jahren, in denen er Bürgermeister war, ist unsere Stadt grundlegend umgestaltet worden. Das sagen alle Besucher, die erstmals wieder nach langer Zeit in unsere Stadt kommen. Unsere Stadt ist, so abgedroschen das Wort auch oft ist, uneingeschränkt schöner geworden. Rheinbach wurde die liebenswerte Stadt. Dass dies der Fall ist, ist mit dein großer Verdienst.“

Dr. Hans Schellenberger blickte im Rahmen der Gedenkfeier ebenfalls zurück auf das Wirken Büttgenbachs. „Er war 20 Jahre der erfolgreiche Repräsentant dieser Stadt. In diese Zeit fiel die Gemeindereform. Die Stadt wurde größer. Die umliegenden, bis dahin selbstständigen acht Gemeinden wurden in die Stadt integriert, ein mehrfach schwieriges Unterfangen, galt es doch auch, auf die besonderen Eigenheiten und Empfindlichkeiten der weiteren Bürger Rücksicht zu nehmen.“

Äußerst pflichtbewusst

Als Mensch sei Heinz Büttgenbach äußerst pflichtbewusst, diszipliniert, korrekt und gewissenhaft gewesen.

„Alles, was er tat, war gründlich durchdacht. Er traf keine Entscheidungen aus dem Bauch heraus“, wusste Schellenberger, der lange mit ihm zusammengearbeitet hatte.

Heinz Büttgenbach sei ein Mann der Prinzipien gewesen und habe gradlinig und beharrlich seine Ziele verfolgt. In seinen Ansichten war er konservativ in positivem Sinn. Das schloss nicht aus, dass er Neuem gegenüber aufgeschlossen war.

Auch hauptberuflich machte er Karriere bei der Bundeswehr. Er stieg auf bis zum Präsidenten eines Bundesamts. Für seine Verdienste wurde er während seines Lebens vielfach geehrt, sowohl von Vereinen als auch von Organisationen.

Er wurde Ehrenbürger von Villeneuve und schließlich Ehrenbürger dieser Stadt. Als gebürtiger Rheinbacher war er zwar Rheinländer, allerdings besaß er laut Schellenberger nicht die dem Rheinländer nachgesagte Frohnatur.

„Er war ein überaus ernster Mensch, ja introvertiert, kein Mann, der sich auch mal unters Volk mischte, mit dem du mal ein Bier trinken konntest. Heinz Büttgenbach war ein aufrechter Demokrat. Insoweit war und bleibt er ein Vorbild. Rheinbach hat einen seiner herausragendsten Persönlichkeiten verloren. Die Erinnerung an ihn kann uns nur eine Verpflichtung sein zum Wohl der Stadt Rheinbach“, schloss Schellenberger.

JOST