Andernach/Ekeren. Die jährliche Busreise des Deutsch-Belgischen Freundeskreises Andernach-Ekeren in die belgische Partnerstadt fand in diesem Jahr zeitlich außerhalb des sonst üblichen Besuchs eines der großen Feste in Ekeren statt. So blieb mehr Zeit für die Begegnung und Gespräche mit den Freunden aus den Reihen des Vriendenkring Ekeren-Andernach. Auf der Hinfahrt wurde bei einem Zwischenstopp in Antwerpen die Brauerei De Koninck besucht, die durch die Andernacher Gruppe besichtigt wurde. In der Führung enthalten war die Verkostung von zwei verschiedenen Biersorten der Brauerei. Am Ende der Führung gab es die Möglichkeit weitere Biere aus der reichen Auswahl von De Koninck zu testen.

Nach dem anschließenden Einchecken im Hotel Novotel nahe Ekeren (Ekeren hat selbst leider kein Hotel) stand ein Treffen mit den Freunden aus Ekeren im Restaurant Ballantines auf dem Programm, wo dank des guten Wetters der gemeinsame Abend im Biergarten des Restaurants genossen werden konnte. Am anderen Morgen traf man sich im Schloss Veltwijck, dem Distriktshaus der Partnerstadt, um das ausgezeichnet restaurierte 450 Jahre alte Wasserschloss zu besichtigen.

Der Vorsitzende des Vriendenkrings in Ekeren, Dirk van Overloop, übernahm selbst die Führung durch die sehenswerte Anlage, die kurz vor Begründung der Städtepartnerschaft mit Andernach durch die damals noch selbständige Gemeinde Ekeren als Sitz der Gemeindeverwaltung gekauft und in den 80er Jahren grundlegend renoviert und teilweise restauriert worden war.

Nach dem obligatorischen Gruppenfoto ging es dann zum gemeinsamen Mittagessen Richtung Bergen op Zoom zum Spargel-Café Nonplusultra in Woensdrecht. Spargel satt war bestellt worden, mit Schinken, Lachs, Ei und Kartoffeln. Dazu gab es nach ortsüblicher Art eine Rhabarber-Erdbeer-Soße. Eine Eisbombe mit Erdbeeren, heißen Kirschen und einem kleinen Feuerwerk beschloss das Menü, bei dem wahrlich keine Wünsche offenblieben. Hier verabschiedeten sich die mitgereisten Freunde aus Ekeren und Richard Welter bedankte sich bei Dirk van Overloop, dem Vorsitzenden des Vriendenkring der Partnerstadt, für die Unterstützung und die schöne gemeinsame Zeit miteinander.

Nach so reichlichem Essen war wieder etwas Bewegung angesagt und so ging es weiter nach Bergen op Zoom zum spätgotischen Stadtpalast Markisenhof aus dem 15. Jahrhundert, in dem für die Teilnehmer eine geführte Besichtigung vorgesehen war. 1987 war der Markizenhof nach 30-jähriger Restaurierung durch Königin Beatrix wiedereröffnet worden und ist das einzige Gebäude dieser Art in den Niederlanden.

Auf der Heimreise bedankte sich der Vorsitzende Richard Welter bei Beate und Dirk Anhaus, die diese Reise erkundet und organisiert hatten.