Bad Neuenahr. Bis vor wenigen Tagen erleuchteten sie das Ahrufer von Bad Neuenahr und begeisterten Besucher von nah und fern: Die Uferlichter 2012. Die Veranstaltung hat sich über neun Jahre zu einem identitätsstiftenden Element für Bad Neuenahr-Ahrweiler entwickelt. Bad Neuenahr hat nach vielen Versuchen endlich sein eigenes Weihnachtsbild gefunden. Jetzt geben die Organisatoren bekannt, dass es 2013 unter den derzeitigen Rahmenbedingungen keine Uferlichter mehr geben wird. Das von Gregor Lersch und der Agentur shapefruit entwickelte Konzept hat sich mit dem in 2011 vollzogenen Umzug von der Kurgartenstraße in den Kurpark noch einmal deutlich weiter entwickelt. Besonders zu erwähnen sind die über 40 Bürgerinnen und Bürger, die sich ehrenamtlich für die Veranstaltung engagieren. Sie bauen an den Tragkonstruktionen, beteiligen sich an Auf- und Abbau, und auch das Organisationsteam arbeitet ehrenamtlich. Ohne diese ehrenamtlichen Helfer wäre es nicht möglich gewesen, diese primär kulturell und weniger kommerziell ausgerichtete Veranstaltung umzusetzen. Trotz aller ehrenamtlicher Arbeit ist das große Problem der Uferlichter die Kostenseite. Insgesamt sind 12 Veranstaltungstage, bestehend aus Energiekosten, Leuchtmitteln, Zelten, Hütten, Kulturprogramm und vielem mehr, umzusetzen. Dies ist mit den bisherigen Mitteln von Sponsoren und Standgeldern alljährlich kaum zu stemmen gewesen. In den letzten Jahren war es für das Organisationsteam daher immer die Kernaufgabe, das benötigte Geld zu beschaffen. Diese Arbeit verschlingt so viel Zeit, dass kaum noch Möglichkeiten blieben, die Veranstaltung zu verbessern, ihr neue Impulse zu geben und sie weiter zu entwickeln. Ziel der Uferlichter war es immer, als Publikumsmagnet zu dienen und damit Besucher und Umsätze in die Stadt zu ziehen und diese hier zu binden. Die Solidarität der Gewerbetreibenden in der Stadt ist aus Sicht der Veranstalter zu gering. Nachdem vor drei Jahren schon einmal auf dieses Problem hingewiesen wurde und sich diverse Unternehmen bereit erklärten, für die drei darauf folgenden Jahre Unterstützung zu leisten, sind einige Unternehmen schon vor Ablauf der Frist wieder abgesprungen. Die Spendenbereitschaft geht deutlich zurück, und die bisherigen Spender geben dem Veranstalter vielfach das deutliche Signal, dass sie unter einem immer größeren Kostendruck stehen und somit weniger Geld für die Uferlichter bereitsteht. Aus diesem Grund sind die finanziellen Mittel nicht mehr ausreichend, um diese Veranstaltung durchzuführen. Christian Lersch und Frank Mies, Vorsitzende des Vereins Uferlichter Kultur e.V., sowie Gisela Dieringer, die seitens des Veranstalters, der Werbegemeinschaft Aktivkreis Bad Neuenahr-Ahrweiler e.V., im Organisationsteam arbeitet, erklärten dazu: „Sollte sich in den ersten Wochen des Jahres 2013 keine Lösung finden, werden die Uferlichter nicht mehr stattfinden. Dann wären wir dazu gezwungen, alle Partner für deren Planungssicherheit zu informieren.“