Bad Neuenahr. Der Countdown läuft: Vom 21. Juli bis 2. August 2026 richtet der Hockey- und Tennisclub Bad Neuenahr (HTC) zum 71. Mal die Deutschen Tennismeisterschaften der Seniorinnen und Senioren (DSM) aus. Bereits zum 67. Mal ist die traditionsreiche Kurstadt Gastgeber der nationalen Titelkämpfe und erwartet erneut die besten deutschen Tennisspielerinnen und Tennisspieler der Altersklassen 40 bis 90.

Im Rahmen der Pressekonferenz am 10. Juli stellte Turnierdirektorin Annette Bartsch gemeinsam mit dem Organisationsteam die wichtigsten Neuerungen und den aktuellen Stand der Vorbereitungen vor.

„Die Deutschen Seniorenmeisterschaften haben sich über Jahrzehnte zu einem der weltweit größten und renommiertesten Seniorenturniere entwickelt. Sie stehen für Spitzensport, perfekte Organisation und die besondere Gastfreundschaft unserer vielen ehrenamtlichen Helfer“, betonte Bartsch.

Auch sportlich verspricht die 71. Auflage erneut hochklassiges Tennis. In nahezu allen Altersklassen werden Deutschlands beste Ranglistenspielerinnen und Ranglistenspieler erwartet, darunter zahlreiche Europa-, Welt- und Deutsche Meister.

Eine Neuerung gibt es im Turnierablauf: Erstmals werden die Wettbewerbe der Damen und Herren 40 sowie 45 bereits in der ersten Turnierwoche ausgetragen. Die ersten Begegnungen beginnen am Mittwoch, 22. Juli, die Endspiele dieser vier Konkurrenzen finden bereits am Sonntag, 26. Juli, statt. Traditionell eröffnen am Dienstag zunächst die ältesten Altersklassen von den Damen und Herren 90 bis hinunter zu den 80ern die Meisterschaften.

Die offizielle Eröffnungsfeier beginnt am Dienstag, 21. Juli, um 17 Uhr auf der HTC-Anlage im Lenné-Park mit Hymne, Grußworten und einem Begrüßungsempfang.

Turnierleiterin Johanna Lambrich zeigte sich mit den Meldezahlen zufrieden: „Bis Ende der vergangenen Woche lagen rund 400 Meldungen vor. Erfahrungsgemäß gehen viele Anmeldungen erst kurz vor Meldeschluss ein.“ Insgesamt rechnet der HTC erneut mit rund 700 Teilnehmerinnen und Teilnehmern.

Damit wird auf der 13-Platz-Anlage an allen Turniertagen wieder reger Betrieb herrschen. Mehr als 60 Ballkinder im Alter zwischen 10 und 15 Jahren bereiten sich seit Wochen intensiv auf ihren Einsatz vor. Unterstützt werden sie von zahlreichen Schiedsrichterinnen und Schiedsrichtern sowie über 200 ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern.

Für den Fall schlechter Wetterbedingungen stehen erneut die Tennisanlagen in Remagen sowie in Grafschaft-Ringen als Ausweichstandorte zur Verfügung.

Ein zentrales Thema der Pressekonferenz war erneut die Finanzierung der Deutschen Seniorenmeisterschaften.

„Die Finanzierung wird von Jahr zu Jahr anspruchsvoller. Deshalb sind wir mehr denn je auf starke Partner und engagierte Sponsoren angewiesen“, erklärte Annette Bartsch.

Umso größer sei die Freude über langjährige Unterstützer wie medentis medical, das bereits seit zehn Jahren Hauptsponsor der Deutschen Seniorenmeisterschaften ist und den HTC auch während der Corona-Pandemie sowie nach der Flutkatastrophe verlässlich begleitet hat.

Neu im Kreis der Partner ist Gerolsteiner, das künftig als offizieller Wassersponsor auftritt. Ebenfalls unverzichtbar bleiben die Unterstützung der Stadt Bad Neuenahr-Ahrweiler, der Kreissparkasse Ahrweiler, der Volksbank RheinAhrEifel, des Sportbundes Rheinland, der Ahrtal-Werke, der Dagernova, BMW Baum, der Tennisverbände Rheinland und Rheinland-Pfalz sowie vieler weiterer regionaler Unternehmen.

Nach 16 Jahren enger Zusammenarbeit mit dem ehemaligen Bürgermeister Guido Orthen begrüßt der HTC erstmals den neuen Bürgermeister Pascal Rowald als Schirmherrn und Partner der Veranstaltung. Auch die Ahrtal-Marketing GmbH unterstützt die Meisterschaften weiterhin intensiv.

Neben dem Spitzensport setzt der HTC erneut auf ein attraktives Rahmenprogramm. Gemeinsam mit dem Lenné Schlösschen entsteht eine besondere Kooperation, die an die traditionsreiche Verbindung zwischen Tennissport und gesellschaftlichem Leben in Bad Neuenahr anknüpft.

Erstmals findet dort die öffentliche White Night Party am Samstag, 25. Juli, statt. Dresscode ist – passend zum Namen – komplett in Weiß. Am Mittwoch, 29. Juli, folgt die traditionelle Players‘ Night, die erstmals direkt auf dem Turniergelände im Park rund um das Lenné Schlösschen ausgetragen wird.

Auch kulturell wird den Gästen wieder einiges geboten. Neben der langjährigen Zusammenarbeit mit der Dokumentationsstätte Regierungsbunker gehört in diesem Jahr erstmals auch das Arp Museum Bahnhof Rolandseck zu den Kulturpartnern der Meisterschaften.

Annette Bartsch sieht die Deutschen Seniorenmeisterschaften längst weit über den Sport hinaus: „Wir organisieren nicht nur ein Tennisturnier. Die DSM sind ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für unsere Region und schaffen Identifikation mit unserer Heimat. Davon profitieren Gastronomie, Hotellerie, Einzelhandel und letztlich die gesamte Stadt.“

Wenn am 21. Juli der erste Ball über das Netz fliegt, beginnt damit nicht nur Deutschlands bedeutendstes Seniorentennisturnier. Für Bad Neuenahr starten erneut zwei Wochen Spitzensport, Begegnungen und gelebtes Ehrenamt – eine Veranstaltung, die längst zu den sportlichen Aushängeschildern der Region gehört.