Bad Neuenahr. Sie sprudeln wieder: Nach sieben Monaten sind die Ahr-Thermen seit Freitag wieder für Besucher geöffnet. Mit einem offiziellen Empfang fiel am Donnerstagabend der Startschuss für eine neue Ära. Denn die Thermen sind nun Eigentum der Stadt Bad Neuenahr-Ahrweiler und werden von der neu gegründeten Walburgis-Therme GmbH um Geschäftsführer Maternus Fiedler betrieben. Er soll das Aushängeschild der Kurstadt wieder in die Erfolgsspur bringen.

Dass die Ahr-Thermen polarisieren, wurde beim Empfang im Außenbereich des Bads deutlich. Stadtratsmitglieder, die Landtagsabgeordneten Petra Elsner (SPD), Guido Ernst und Horst Gies (beide CDU), Vertreter der städtischen Wirtschaft, des Gastgewerbes, der Werbegemeinschaften, des Handwerks und der städtischen Gesellschaften wohnten der Wiedereröffnung bei. Kein Prunk und Tamtam, eher bescheiden fiel die kleine Feier aus. Dafür gab es viele Dankesworte, deren Reigen Bürgermeister Guido Orthen eröffnete. Er hob hervor, dass der Stadtrat mit seinem Ja zum Kauf die Zukunft des Thermalbads gesichert habe.

Der gesamte Standort sei von der Schließung betroffen gewesen, machte das Stadtoberhaupt deutlich. „Aber diese Beschwernis haben wir gemeinsam getragen, ausgehalten, durchgehalten“, erklärte Guido Orthen. Jetzt möge der Blick nicht auf der Vergangenheit liegen, sondern „auf das großartige Gefühl, dass wir gemeinsam dieses Tal durchschritten haben“ gerichtet sein. Orthen dankte für „soviel Umsicht und Mut bei der Entscheidungsfindung, für die oftmals langen, sehr langen Sitzungen“, in denen sich das Gremium mit dem omnipräsenten Thema Ahr-Thermen befasst habe. Behutsam, ohne falschen Aktionismus habe man beraten - und schließlich eine gute Lösung gefunden, so Orthen. „Wir können uns vertrauen, wenn der Wind uns gemeinsam ins Gesicht bläst“, so der Bürgermeister, der seinen Dank auch an die Verhandlungskollegen Christian Senk und Achim Schäfer richtete, aber vor allem das Engagement des neuen Geschäftsführers Maternus Fiedler und seines motivierten Teams lobte. Der Weg sei frei, so Orthen, für einen „neuen, guten Geist“, der sich in den Thermen breitmache.

Der neue Geschäftsführer stellte indes klar, dass in den vergangenen vier Wochen das komplette 30-köpfige Team bis ans Limit gearbeitet habe, um die Wiedereröffnung wie geplant vonstatten gehen zu lassen. Und um eine „Atmosphäre des Wohlfühlens“ zu schaffen. Fiedler: „Die Gäste müssen merken: Das ist nett hier. Ich komme gerne wieder.“ Der „neue Geist“ wird auch im neuen Werbeslogan der Thermen sichtbar: „Wieder aufleben“ soll Programm sein. Aber auch an der Wirtschaftlichkeit möchte Fiedler arbeiten.

In Vertretung für Landrat Jürgen Pföhler, der sich aktuell im Urlaub befindet, richtete Horst Gies als Kreisbeigeordneter einige Worte an die Gästeschar. Gies hob vor allem den Faktor Arbeitsplätze hervor. Durch den Erhalt der Thermen blieben auch 30 Arbeitsplätze erhalten, betonte er. Er unterstrich weiterhin, dass die Stadt ihre Verpflichtung im Namenszusatz Bad ernst genommen habe, und lobte Bürgermeister Guido Orthen, der sich trotz Gegenwinds „nicht von seinem Weg abbringen ließ.“

Er sei die treibende Kraft gewesen, Mut zu machen, die Ahr-Thermen zu kaufen.

Die Künstlerin Angelika Castelli, ein Stammgast der Ahr-Thermen, drückte ihre Freude über die Wiedereröffnung in einem Bild aus, das sie der neuen Walburgis GmbH schenkte. Seit Freitag, 9 Uhr, können Gäste die Ahr-Thermen wieder besuchen und den Wohlfühlbereich nach etwas mehr als sieben Monaten wieder in Beschlag nehmen. Dafür haben die Handwerker bis zur letzten Minute Hand angelegt.

Fakten und Zahlen

Den Betrieb des Thermalbads übernimmt eine Betriebsgesellschaft, die von der Stadt als alleiniger Gesellschafterin mit einem Stammkapital von 800.000 Euro ausgestattet ist.

Als Geschäftsführer der neuen GmbH hat sich der Stadtrat für den Tourismusexperten Maternus Fiedler ausgesprochen, als sein Stellvertreter wird der städtische Rechtsassessor Achim Schäfer fungieren. Fiedler ist Diplom-Verwaltungswirt und Industrie-Betriebswirt und war von 1977 bis 1987 Mitarbeiter der Kreisverwaltung Ahrweiler, leitete dort unter anderem das Referat für Fremdenverkehr. Von 1987 bis 1991 war er Geschäftsführer der kreisweiten Fremdenverkehrsorganisation „Bäder-, Wein- und Wanderland“ und von 1991 bis 1995 Geschäftsführer bei einer Fremdenverkehrs- und Kurorte-Beratung.

Seither ist er selbstständig im Tourismusbereich. Maternus Fiedler gehört seit 2000 dem Aufsichtsrat der shapefruit AG an und ist seit September 2004 Vorsitzender des Ahrtal-Tourismus Bad Neuenahr-Ahrweiler. Geplant ist allerdings nur eine zeitlich begrenzte Geschäftsführung von voraussichtlich etwa zwei Jahren, in denen man nach einem kompetenten und solventen Betreiber für die Ahr-Thermen suchen will.

Die Übernahme der Ahr-Thermen ist weitaus teurer als die reine Kaufsumme von knapp drei Millionen Euro. Denn einige Sanierungsarbeiten stehen noch aus. Sie summieren sich auf 2,3 Millionen Euro, was zusammen mit der Technik-Erneuerung insgesamt 7,2 Millionen Euro an Sanierungskosten ergibt. Insgesamt sind für Erwerb und Sanierung der Ahr-Thermen sowie für das Stammkapital der Betriebsgesellschaft rund elf Millionen Euro erforderlich.

Finanziert werden soll die Summe mit einem Kredit mit einer Laufzeit von 25 Jahren. Um das notwendige Geld in die Stadtkasse zu spülen, hat der Stadtrat mittlerweile schon die Anhebung der Steuern, eine Verteuerung der Gästekarte sowie Einsparmaßnahmen im städtischen Haushalt beschlossen. Mit der ehemaligen Eigentümerin, der Aktiengesellschaft Bad Neuenahr, hat man sich in vielen Punkten geeinigt. So habe man sich verständigt, den Besuchern der Ahr-Thermen in dem AG-eigenen Parkdeck an der Felix-Rütten-Straße weiterhin einen vergünstigten Tagestarif von 2,50 Euro anzubieten. Auch der „Bademantelgang“ darf während der Öffnungszeiten der Ahr-Thermen betreten werden.

Zum Ende des Jahres 2013 hatte die Aktiengesellschaft Bad Neuenahr den Betrieb des Bads eingestellt, seit vergangenen Freitag sind die Ahr-Thermen wieder geöffnet.