Bad Bodesberg/Ahrweiler. Frische Temperaturen am Morgen, später herrliches Laufwetter und vor allem viele gemeinsame Kilometer: Der 12 Stunden Memorial Lauf in Bad Godesberg hatte an diesem Mittwoch gleich mehrere besondere Gründe zum Feiern. Seit 2021 wird die Laufserie ausgetragen. Damit stand in diesem Jahr das fünfjährige Jubiläum im Mittelpunkt. Ein weiterer Höhepunkt war die Ehrung von Prof. Dr. Wolfgang Gieler für seinen 1000. Ultra- und Marathon.

Gemeinsam gingen Prof. Dr. Wolfgang Gieler, Pater Tobias Breer, Ralf Loeber und Arno Müller auf die Strecke. Wie immer beim Memorial Lauf ging es dabei nicht um Bestzeiten oder Platzierungen. Jeder läuft so lange und so weit, wie er möchte. Entscheidend sind das gemeinsame Unterwegssein und der Gedanke, der hinter dieser besonderen Laufserie steht.

Seit 2021 erinnert der 12 Stunden Memorial Lauf an die Opfer der verheerenden Flutkatastrophe im Ahrtal. Wolfgang Gieler, seine Familie und Bekannte waren selbst von der Katastrophe betroffen. Aus dieser persönlichen Erfahrung entstand ein Lauf, der bis heute für Erinnerung, Mitgefühl und Solidarität steht.

Fünf Jahre laufen gegen das Vergessen

Seit 2021 erinnert der 12 Stunden Memorial Lauf an die Opfer der verheerenden Flutkatastrophe im Ahrtal. Wolfgang Gieler, seine Familie und Bekannte waren selbst von der Katastrophe betroffen. Aus dieser persönlichen Erfahrung entstand ein Lauf, der bis heute für Erinnerung, Mitgefühl und Solidarität steht.

Was 2021 begann, ist inzwischen zu einer festen Tradition geworden. Veranstalter Prof. Dr. Wolfgang Gieler lädt regelmäßig mittwochs und sonntags zum offiziellen Memorial Lauf ein. Die Strecke führt über einen 5,29 Kilometer langen Rundkurs durch die Rheinaue.

Für Gieler ist das fünfjährige Bestehen deshalb weit mehr als ein sportliches Jubiläum. „Als wir 2021 mit dem Memorial Lauf begonnen haben, ging es mir darum, die Erinnerung an die Opfer der Flutkatastrophe wachzuhalten und gleichzeitig Menschen zusammenzubringen“, sagt Wolfgang Gieler. „Dass wir fünf Jahre später noch immer gemeinsam unsere Runden drehen, bedeutet mir sehr viel. Aus dem Lauf sind viele Begegnungen und Freundschaften entstanden. Solange wir hier laufen, werden auch die Menschen und die Schicksale hinter der Flut nicht vergessen.“

Auch Pater Tobias würdigte dieses Engagement: „Fünf Jahre lang immer wieder die Laufschuhe anzuziehen und damit die Erinnerung wachzuhalten, finde ich bemerkenswert. Hier geht es nicht nur um Kilometer. Es geht um Menschen. Um diejenigen, die ihr Leben verloren haben, um die Betroffenen und um die Botschaft: Wir haben euch nicht vergessen.“

Bei zunächst frischen Temperaturen machten sich die Läufer am Morgen auf den Weg. Im Laufe des Tages zeigte sich das Wetter von seiner schönsten Seite. Die Sonne kam heraus und sorgte für ideale Bedingungen. So wurde aus dem sportlichen Termin zugleich ein Tag voller Begegnungen und Gespräche.

1000 Ultra und Marathonläufe

Ein besonderer Moment folgte mit der Ehrung von Prof. Dr. Wolfgang Gieler. Pater Tobias und Arno Müller vom 100 Marathon Club Deutschland überreichten ihm die Urkunde für seinen 1000. Ultra- und Marathon sowie einen Pokal.

Seinen 1000. Lauf hatte Gieler am 23. August 2026 beim 5. Fila Maratona in São Paulo in Brasilien absolviert. Die Marathonstrecke führte über vier Runden auf dem Campus der größten Universität Brasiliens. Rund 5200 Läuferinnen und Läufer waren dort einschließlich der Staffeln am Start.

Auch für Gieler selbst war die Ehrung ein bewegender Moment: „Wenn man irgendwann seinen ersten Marathon läuft, denkt man ganz sicher nicht daran, dass daraus einmal 1000 werden könnten. Hinter jedem Lauf steckt eine eigene Geschichte. Es gab wunderschöne Momente, schwierige Kilometer und viele Menschen, die mich auf diesem Weg begleitet haben. Deshalb ist die 1000 für mich nicht nur eine Zahl. Sie steht vor allem für Erinnerungen, Begegnungen und Freundschaften.“

Für Pater Tobias ist diese Zahl kaum vorstellbar: „Wer selbst Marathon läuft, weiß, was schon ein einziger Marathon einem abverlangt. Aber 1000 Ultra- und Marathonläufe sind eine Lebensleistung. Hinter dieser Zahl stecken unzählige Trainingskilometer, müde Beine, frühes Aufstehen, Reisen, Regen, Hitze und wahrscheinlich auch der eine oder andere Moment, in dem man sich fragt: Warum mache ich das eigentlich? Und dann zieht man doch wieder die Laufschuhe an.“

Gerade deshalb sei es schön gewesen, die Ehrung nicht in einem Festsaal vorzunehmen, sondern mitten auf der Laufstrecke. „Das passt zu Wolfgang. Urkunde und Pokal bekommen und dann wieder weiterlaufen“, so Pater Tobias mit einem Schmunzeln.

Auch Arno Müller vom 100 Marathon Club Deutschland würdigte die außergewöhnliche Leistung seines Laufkollegen. Danach wurde nicht lange gefeiert, sondern das getan, was alle an diesem Morgen zusammengebracht hatte: weitergelaufen.

So verband dieser Mittwoch in Bad Godesberg Vergangenheit und Gegenwart auf besondere Weise: fünf Jahre Memorial Lauf, die Erinnerung an die Opfer der Flutkatastrophe und ein Veranstalter, der inzwischen selbst 1000 Ultra- und Marathonläufe in den Beinen hat.

Am Ende blieben nicht nur weitere Kilometer in den persönlichen Laufstatistiken. Es blieb vor allem das, wofür der Memorial Lauf seit 2021 steht: Gemeinsam unterwegs sein, erinnern und nicht vergessen.

Foto: Pater Tobias

vr. nach lks: Pater Tobias, Prof. Wolfgang Gieler, Arno Müller