Nickenich. Am Aschermittwoch war die Gemeindereferentin Frau Krämer-Birsens im katholischen Kindergarten St. Arnulfus in Nickenich zu Besuch und feierte gemeinsam mit den Kindern und Betreuerinnen in der großen Turnhalle einen Wortgottesdienst. Dabei erfuhren die Kinder, dass an diesem Tag die Fastenzeit beginnt, die die Gläubigen auf das Osterfest vorbereitet. Die Kinder betrachteten den hübsch gestalteten Tisch, der sich in der Mitte des großen Sitzkreises befand. Weihwasser und Asche standen darauf, daneben zog ein kahles Apfelbäumchen die Blicke auf sich. Eine der pädagogischen Mitarbeiterinnen erklärte den Kindern dessen Bedeutung: Es handle sich um einen Fastenbaum. Sie erläuterte dies an einem Beispiel: „Ich selbst verzichte auf Fernsehen“, und hängte als markantes Symbol für dieses kleine Opfer das erste grüne Blatt an das Bäumchen.

Dieses Bäumchen bleibt nun bis Ostern in der Kita stehen und darf von den Kindern mit bunten Blättern geschmückt werden, die den Gedanken der Erzieherin umsetzen. Wer also gute Vorsätze für persönliche Einschränkungen fasst und dann auch realisiert, dokumentiert dies an dem immer voller und prächtiger werdenden Apfelbäumchen. Das Handeln der Kinder versinnbildlicht den christlichen Glauben, der sich in der Fastenzeit durch eine kleine, aber spürbare Einbuße an zeitweise entbehrlichem Lebenskomfort zeigt und ihn dadurch festigt.

Zum Abschluss sprach Frau Krämer-Birsins ein Gebet, segnete die Asche und zeichnete jedem Kind und jedem Erwachsenen ein Aschenkreuz auf die Stirn, das die Bereitschaft zur Enthaltsamkeit in den kommenden Wochen bis Ostern signalisiert.