Wachtberg. Nur dem Namen nach gehört die Kaolingrube zu Oedingen, weil sie nämlich von dort aus über einen Wirtschaftsweg ihre Zufahrt hat. Tatsächlich liegt die Grube, in der seit dem Anfang des letzten Jahrhunderts ein besonderer Ton, der Kaolin, abgebaut wird, auf Wachtberger Gemeindegebiet. Hierhin kamen am Tag des Geotops rund 20 Teilnehmer einer Exkursion mit den Geologen Dr. Sven Franz und Dr. Stefan Thomas. Um so besonderes Porzellan wie das Meißner Porzellan herstellen zu können, benötigt man diesen besonderen Grundstoff, erklärte Dr. Stefan Thomas. Außerdem nutze man das Material, um Papier zu weißen. In dieser Grube sei trotzdem bald Schluss mit dem Abbau, ergänzte Dr. Sven Franz. Das hat allerdings nichts mit der tatsächlich hohen Qualität des begehrten Tons zu tun, sondern mit der Wirtschaftlichkeit. Verhältnismäßig klein ist nämlich die Grube an der Grenze zu Oedingen, sodass man hier nur mit einem sogenannten Löffelbagger abbauen könne. In anderen, größeren Gruben hingegen sei es möglich, kleine Schaufelradbagger einzusetzen, die ein Vielfaches der Fördermenge leisten und damit wirtschaftlicher zu betreiben sind. Die in Wachtberg im Frühjahr abgebauten Halden werden jedoch im Laufe der nächsten Zeit noch abgefahren werden, erfuhr man von Alexander Ertel, dem Betriebsleiter, der im Auftrag des Betreibers Sibelco die kleine Exkursion begleitete.

Wichtig ist und bleibt die Grube jedoch trotzdem, nämlich als Zeugen geologischer Vorgänge der letzten rund 400 Millionen Jahre. So alt sind nämlich teilweise die Schichten, die die Entstehung des Kaolinits, dem Hauptbestandteil des Kaolins erst ermöglichten. „Was hier entstanden ist, kann nur unter Luftabschluss entstehen, erklärte Dr. Stefan Thomas. Die maßgeblichen Schichten habe sich hier zu Zeiten abgelagert, als die heutige Kaolingrube noch die Küste eines Flachmeers, vergleichbar mit dem Wattenmeer war. Tektonische und vulkanische Einflüsse veränderten das Areal, Schichten verschoben sich, wurden durch Staub und Sandeintrag bedeckt, verschoben sich wieder. Im Laufe von Jahrtausenden mit gemäßigtem, subtropischem, tropischem und wieder gemäßigtem Klima entstand schließlich die Kaolinschicht.

Heute sind in Wachtberg nicht nur Porzellanhersteller dankbar für die Grube, sondern auch die Gelbbauchunke und der Kammmolch. Die Unke, die gerne in Kleintümpeln lebt, ist vielerorts nur noch in zerstreuten Populationen zu finden. Auch der Molch benötigt als geschützte Art ein möglichst unberührtes Areal wie diese im Naturschutzgebiet gelegene Grube als Lebensraum.