Erpel. Mit einem rundum gelungenen Abend feierte die große Erpeler Karnevalsgesellschaft 1905 e.V. (GEK) am Samstag, 17. Januar 2026, ihre Große Prunksitzung im festlich geschmückten „Erpeler Gürzenich“, der Mehrzweckhalle Erpel. Im Jubiläumsjahr „11 x 11 Jahre GEK“ verwandelte sich die Turnhalle der St. Johannes-Grundschule in einen stimmungsvollen Narrentempel – ganz in Rot, Weiß und Gold. Der Saal war vollbesetzt mit der Erpeler Narrenschar, bunt kostümiert und in ausgelassener Karnevalsstimmung.

Pünktlich um 19:11 Uhr zog die GEK unter dem Applaus des Publikums in den Saal ein, begleitet vom Tambour Corps Erpel unter der musikalischen Leitung von Dirk Richarz. Elferrat, Stadtsoldaten, Ehrengarde, Prinzengarde mit Jugendgarde und die Kleine Prinzengarde mit den Minis marschierten gemeinsam auf und füllten die Bühne. Eine eindrucksvolle Kulisse für das Prinzenpaar Rainer und Sabine mit ihrem Prinzenteam.

Als Prinz Rainer, sichtlich gerührt vom Empfang des Publikums, das Mikrofon von Stadtkommandant Markus Schmitz überreicht bekam, fand er sehr persönliche Worte. Es sei ein ganz besonderes Gefühl, gemeinsam mit der gesamten Gesellschaft in diesem festlich geschmückten Saal zu stehen und so herzlich von den Erpeler Närrinnen und Narren empfangen zu werden. Zwar habe es in seiner Familie bereits Tollitäten in anderen Ortschaften gegeben, doch auf diese besondere Atmosphäre im Erpeler Gürzenich sei er nicht vorbereitet gewesen. Der Blick ins Publikum und die Karnevalsgesellschaft im Rücken bedeuteten Prinzessin Sabine und ihm sehr viel und machten diesen Moment zu einem bewegenden Höhepunkt der Session.

Durch das Programm der Sitzung führte gewohnt souverän und humorvoll Sitzungspräsident Jörg Buchmüller, der direkt zu Beginn ein besonderes Highlight ankündigen durfte: Liselotte Lotterlappen alias Joachim Jung brachte mit feinsinnigem Wortwitz und treffsicheren Alltagsbeobachtungen den Saal zum Lachen. Die Zuschauerinnen und Zuschauer waren nicht mehr auf den Stühlen zu halten und forderten mehrere Zugaben.

Bei bester Stimmung im Saal zeigte der Nachwuchs der GEK eindrucksvoll, wie lebendig die Zukunft des Erpeler Karnevals ist: Die Kleine Prinzengarde, deren Minis sowie die Jugendgarde der Prinzengarde bewiesen mit ihren Sessionstänzen, dass die Erpeler Karnevalsgesellschaft sich keine Sorgen um die Zukunft machen muss. Die tollen Darbietungen wurden mit großem Applaus belohnt.

Mit „Ne Schwaadlappe“ (Scotty Rheindorf) folgte ein weiterer Redebeitrag, der mit kölschem Humor für Lacher sorgte. Danach übernahm die Prinzengarde Erpel die Bühne. Mit einem anspruchsvollen Gruppentanz und einem zackigen Mädelstanz zeigte sie sich in dieser Jubiläumssession von einer besonders starken Seite. Spektakuläre Hebungen und große Ausdrucksstärke wurden vom Publikum mit tosendem Applaus honoriert.

Ein Zeichen der guten nachbarschaftlichen Verbundenheit im rheinischen Karneval war der Auftritt der befreundeten KG Bad Hönningen mit ihrer Prinzessin Sabine. Ein fester und wichtiger Bestandteil der Prunksitzung ist der Auftritt des Stadtsoldatencorps mit Solomariechen Luisa Kotthoff.

Besonders feierlich wurde es anschließend bei der Verleihung des Heimatordens - einem der emotionalsten und zugleich mit Spannung erwarteten Programmpunkte der Erpeler Prunksitzung. In diesem Jahr wurde Dorothea Holkenbrink für ihr jahrzehntelanges ehrenamtliches Engagement in und um die Kirchengemeinde St. Severinus Erpel mit dem Heimatorden ausgezeichnet.

Nach der Pause wurde das Tempo noch einmal angezogen. Mit dem Auftritt der Kölner Funken Artillerie blau weiß von 1870 e.V. zog ein echtes kölsches Traditionscorps in Erpels Narrentempel ein. Beim Aufmarsch war selbst die großzügig bemessene Bühne der Mehrzweckhalle bis in die letzte Ecke ausgefüllt. Dem Publikum bot sich ein eindrucksvolles Bild. Nach der musikalischen Darbietung und dem Stippeföttchen-Tanz verließ ein Teil des Corps die Bühne, um Platz für den Funkentanz rund um Tanzpaar Marie Steffens und Christian Prehl zu schaffen.

Nahtlos weiter ging es mit der Band „Favorit“, die mit kölschen Hits und Partymusik den gesamten Saal zum Tanzen und Schunkeln brachte. Endgültig von den Stühlen gerissen wurde das Publikum vom Männerballett der Stadtsoldaten, den Boogie Boys. Ihre energiegeladene Tanzeinlage mit starken Hebefiguren wurde von lauten Zugaberufen aus dem Publikum beantwortet. Die Barhocker sowie die Tanzfanterie „Rut Wiesse Strünzbüggel“ brachten den Saal schließlich vollends zum Kochen.

Als großes Finale entführte die Prinzengarde Erpel das Publikum mit ihrem Showtanz in den Wilden Westen. Doch auch nach diesem würdigen Programmabschluss war noch lange nicht Schluss: Bei ausgelassener Stimmung und guter Musik wurde noch mehrere Stunden weitergefeiert - ein denkwürdiger Auftakt für Erpels Hallenkarneval in der Jubiläumssession 2026.