Kreis Ahrweiler. Max Strohe, Koch aus dem Ahrtal, sorgt in der kulinarischen Profiszene Berlins für Aufsehen: Der 34-jährige wurde jetzt von führenden Food-Journalisten und -Kennern der Hauptstadt zum „Aufsteiger des Jahres“ gekürt.

Erst im November 2015 haben der gebürtige Sinziger und seine Lebensgefährtin Ilona Scholl aus Schwäbisch Hall in einem schönen Altbau in Berlin-Kreuzberg das Lokal „tulus lotrek“ eröffnet. Seitdem geben sich Fachjournalisten und Gourmets die Klinke in die Hand. Am vergangenen Donnerstag wurde es öffentlich: Die Berliner Meisterköche wählten Max Strohe mit absoluter Mehrheit zum „Aufsteiger des Jahres“.

In sechs Kategorien hatte die unabhängige 15-köpfige Jury, bestehend aus Berlins führenden Food-Journalisten und -Kennern, die Preisträger ausgewählt. Seit 1997 zeichnen die Berliner Meisterköche jährlich die besten Köche der Hauptstadtregion Berlin-Brandenburg aus. Auf diesem Weg will man Kochtalente in der Hauptstadt sichtbar machen. So auch Max Strohe und das „tulus lotrek“: „Ein besonderes Restaurant und ein besonderer Koch, der aus dem Ahrtal kommt“, hieß es bei der Pressekonferenz der Meisterköche.

„Wir freuen uns sehr“, sagte Max Strohe vor der Fachpresse. „Vielen Dank an meine Partnerin Ilona Scholl und an mein Team, ohne die ich hier nicht stehen würde. Danke auch an die Jury: Berlin sei Dank und Danke Berlin.“ Der 34-Jährige absolvierte im Hotel-Restaurant Hohenzollern in Bad Neuenahr-Ahrweiler unter der Fittiche von Inhaber Ludger Volkermann und Küchenchef Martin Anton Reuter eine Ausbildung zum Koch. Nach beruflichen Stationen – unter anderem auf der Insel Kreta und in Hannover – zog es ihn 2009 nach Berlin, wo er sich 2015 mit Ilona Scholl selbstständig machte. Der erste Gutschein, den sie verkauften, ging übrigens an Monika Schütter aus Sinzig, deren Sohn in Kreuzberg um die Ecke wohnt.

Ilona Scholl kümmert sich als Gastgeberin charmant und kompetent um die Beratung der Gäste, während Max Strohe in der Küche wirbelt. An seiner Seite am Herd: Der aus Sinzig-Bad Bodendorf kommende Nils Gregor „Gordon“ Dobner. Die beiden lernten sich während der Ausbildung im Ahrtal kennen und arbeiten schon seit Jahren zusammen – allesamt ein starkes Team, davon sind viele Feinschmecker und Fachleute überzeugt.

Riesenjubel und Begeisterung löste die Auszeichnung auch bei seiner Familie im Kreis Ahrweiler aus. „Ich bin so stolz“, schwärmte seine Mutter Michaela Peters, die mit ihrem Mann Paul eine Videobotschaft nach Berlin sendete. Seine 90-jährige Großmutter Mathilde Strohe übermittelte ihre Glückwünsche per Video-Botschaft aus dem Sinziger Johanniter-Haus, verbunden mit dem Wunsch, „den Max noch mal richtig fest in die Arme nehmen zu wollen“.