Der ehrenamtlich betriebene Neuwieder Eine-Welt-Laden trauert um Dr. Ruth Pfau, die im Alter von 87 Jahren in Pakistan gestorben ist. Die Ordensfrau und Ärztin wurde 1929 in Leipzig geboren und kam 1960 nach Karatschi in Pakistan. Dort traf sie zum ersten Mal Menschen, die an Lepra litten, eine chronische Infektionskrankheit, die Haut und Nerven angreift. Die Hilfe für diese Menschen wurde die zentrale Lebensaufgabe für Dr. Pfau. Mehr als 50.000 Menschen soll sie von dieser Krankheit geheilt haben. Nicht umsonst wird sie als „Mutter der Leprakranken“ bezeichnet. Dr. Ruth Pfau baute Brücken zwischen Kulturen und Religionen durch ihre gelebte Nächstenliebe und ihre Nähe zu allen Menschen. Sie war eine Kämpferin, die sich schützend vor ihre Patienten stellte, wenn dies notwendig war. Leider sehen viele Menschen die Krankheit immer noch als „Strafe Gottes“ an und stigmatisieren die Kranken. Ihr stetiges Eintreten für die Menschenrechte und besonders für die Gleichstellung der Frauen in einer stark patriarchalisch geprägten Gesellschaft sind weitere wichtige Vorbildfunktionen, die weltweit Anerkennung fanden. Für ihre Arbeit erhielt Dr. Pfau zahlreiche Auszeichnungen, darunter das Große Bundesverdienstkreuz und den Albert-Schweizer-Preis. Der pakistansiche Präsident bezeichnete den Tod von Dr. Pfau als großen Verlust für sein Land.

Der Neuwieder Eine-Welt-Laden unterstützt seit Jahrzehnten das Lepra-Projekt von Dr. Pfau durch den Verkauf von Produkten, die Leprakranke hergestellt haben und durch direkte Spenden an ihre Stiftung. „Dr. Ruth Pfau ist eine absolute Ausnahmerscheinung“, so Christian Schultze vom Ladenteam: „Sie hat ihr ganzes Leben in den Dienst für die armen und kranken Menschen gestellt und sich bis zum Schluß für sie eingesetzt. Und das auch noch im hochbetagten Alter. Für uns war das Engagement von Dr. Pfau immer ein großes Vorbild. Es sind Menschen wie sie, die uns in unserer Arbeit immer wieder motiviert und gezeigt haben, dass wir uns mit dem Elend in vielen Teilen der Welt nicht einfach abfinden dürfen. Wir sind froh, dass wir ihre Arbeit unterstützen und würdigen konnten und werden das, in Erinnerung an sie, weiterführen. Der Neuwieder Eine-Welt-Laden wird Dr. Ruth Pfau stets ein ehrendes Andenken bewahren“, so Schultze.