Neuwied. Rund 300 chronisch kranke und behinderte Kinder erlebten kürzlich wieder mit ihren Familien einen traumhaften Abend im Zoo Neuwied. Die Zooschule hatte die nun bereits elfte „Dreamnight At The Zoo“ organisiert. Die Dreamnight ist eine jährliche und weltweit stattfindende Aktion, an der mittlerweile über 250 Einrichtungen in 36 Ländern teilnehmen. Seit 2007 beteiligt sich auch der Zoo Neuwied und öffnet an diesem Abend kostenlos den Zoo für chronisch kranke und behinderte Kinder mit ihren Familien. Diesen ganz besonderen Gästen fehlt während des normalen Betriebs leider oft die Möglichkeit, Tiergärten zu besuchen.

Kinder stehen im Mittelpunkt

„Während der Dreamnight stehen die beeinträchtigten Kinder im Mittelpunkt und wir können ganz auf ihre Bedürfnisse eingehen“, so die Zoopädagogin Franziska Günther. „Wir versuchen, den Kindern jedes Jahr wieder etwas Neues zu bieten und das nimmt natürlich immer sehr viel Zeit in Anspruch. Aber wenn wir die glücklichen Gesichter sehen, wissen wir, dass sich die Mühe gelohnt hat.“ So wurde auch in diesem Jahr wieder viel für die kleinen und großen Gäste organisiert.

Auf dem Zoogelände konnten sich die Kinder schminken lassen, Stockbrot backen oder beim Blasrohrschießen herausfinden, wer zum Zootierarzt taugt. Echtes Fingerspitzengefühl brauchten sie bei den Tastboxen. In diesen waren die unterschiedlichsten tierischen Dinge und Futtermittel versteckt. Besonders neugierige und mutige Kinder durften Eihüllen von Haien und Seesterne aus dem SeaLife Königswinter streicheln. Diese zoologische Einrichtung war zum wiederholten Male extra zu diesem Zweck angereist. Das „Oh, Larry!“-Kindertheater verzauberte die kleinen und großen Gäste mit einer Zirkusvorstellung und einem Luftballonzoo. Außerdem kam die Feuerwehr Heimbach-Weis mit zwei Einsatzfahrzeugen und ermöglichte es den Kindern ein Feuerwehrauto einmal von Nahem zu erleben. Bunte Luftballons und Stofftaschen zum Bemalen bot die Stiftung Scheuern für alle Kinder an.

Auch wenn die Wettervorhersage nichts Gutes verheißen hatte, es blieb bis auf einige wenige Tropfen trocken im Zoo Neuwied. Das freute die Helfer sowie die Teilnehmer ungemein, vor allem, weil die Dreamnight in den letzten beiden Jahren sehr nass verlaufen war.

„Wir möchten uns natürlich bei den Firmen, die diesen Abend durch ihre Geld- und Materialspenden erst möglich gemacht haben, erkenntlich zeigen. Die Bäckerei Geisen hat uns die Brötchen, die Metzgerei Maxein einen Teil der Würstchen und die Firma SAHM die Dreamnight-Gläser gespendet. Von der Familie Montemurri, den Pächtern des Zoorestaurants, gab es für jedes Kind ein Eis“, so Zoodirektor Mirko Thiel. „Natürlich gilt das auch für die Lotto-Stiftung Rheinland-Pfalz für ihre großzügige Spende und ganz besonders für die zahlreichen freiwilligen Helfer, die uns mit vielen helfenden Händen oder mit Kuchenspenden unterstützten und ohne die eine solche Veranstaltung gar nicht möglich wäre.“