Unkel. Am 1. Juni startete auf dem Sportflugplatz der Partnerstadt in Kamen-Heeren die unbemannte Wetterballonmission Skyrider 2 als reines Amateurprojekt. Mit dabei waren als Teammitglied der Unkeler Amateurastronom Daniel Bockshecker und als Teamunterstützer der Rheinbreitbacher Michael Menden. An Bord der Kapsel befanden sich insgesamt drei Kameras (eine Foto- und zwei Filmkameras) sowie zahlreiche Messinstrumente und sogar ein Wappen der Stadt Unkel. Nach dem Befüllen des Ballons mit Helium bekam das Skyrider-Team die Startfreigabe durch den Tower Dortmund und so konnte der Ballon pünktlich um 14 Uhr bei gutem Wetter starten. Um 14.31 Uhr wurde in einer Höhe von 9.977 Metern die tiefste Temperatur von -24,3 Grad Celsius gemessen. Das war erstaunlich warm für diese Höhe. Exakt um 15.20 Uhr platzte der Ballon in 32.650 Metern Höhe bei einem Luftdruck von 11,14 Hektopascal. Das ist schon fast Vakuum. Zum Vergleich: Am Starttag herrschte in Unkel ein Luftdruck von 1.019 Hektopascal. Nun begann der Abstieg und der rasante Ritt durch die Erdatmosphäre, der durch einen Fallschirm auf Fußgängergeschwindigkeit abgebremst wurde. Um 15.48 Uhr landete die Kapsel in einem Waldstück bei Hagen. Nach der Bergung wurde festgestellt, dass alle Instrumente intakt waren und es keinerlei Beschädigungen gab. Mission geglückt! Nachdem alle Beteiligten wieder gut zu Hause angekommen waren, begann die Datenauswertung. Die Mitglieder wurden mit vielen spektakulären Bildern aus der oberen Stratosphäre belohnt. Wer sich weiter über das Projekt Skyrider informieren möchte, kann gerne das Skyrider-Forum im Internet besuchen: www.projekt-skyrider.com. Dort gibt es viele Hintergrundinformationen und Bilder. Auch auf facebook gibt es eine Skyrider-Seite: www.facebook.com/ProjektSkyrider. Für alle Teammitglieder und Helfer war dieser Tag ein großartiges Erlebnis, das so schnell niemand mehr vergisst.