Erpel. Bereits zum 52. Mal hatte der TuS Erpel am Sonntagmittag zu seinem traditionellen Nikolauslauf auf das Basaltplateau der Erpeler Ley eingeladen. „Der diesjährige Waldlauf übertrumpft in mancher Hinsicht die Veranstaltungen der Vorjahre. Er findet direkt am Nikolaustag statt, und es herrscht bestes Läuferwetter“, freute sich Ernst Senk, der an der Meldestation alle Hände voll zu tun hatte und von einer Rekordbeteiligung ausging.

Die Langläufer bereiteten sich inzwischen auf die 9.450-Meter-Strecke vor, darunter auch wieder Bundestagsabgeordneter Erwin Rüddel. Währenddessen legte Stefan Schigalla einen weißen Bart an und schlüpfte wie in den Vorjahren in einen roten Mantel über dem Priestergewand, um als Namenspatron der Veranstaltung den Startschuss zu den fünf Waldrunden nicht zu verpassen, den Josef Schmitz pünktlich um 12 Uhr abfeuerte.

Zweikampf zeichnete sich ab

Schon nach dem ersten Durchgang hatten sich Robert Schütz vom Lauftreff SV Westum (Jahrgang 1994) und der vier Jahre jüngere Marian Kraemer vom Leichtathletikzentrum (LAZ) „Puma“ Rheinsieg deutlich vom Feld abgesetzt. Nach der zweiten Runde waren sie schon so weit enteilt, dass sie sich auf die dritte Runde begaben, als die Verfolger gerade erst aus dem Wald auf die große Wiese einbogen. Erst in der letzten Runde gelang es Schütz, sich etwas von Kraemer abzusetzen, den er mit 33,32 Minuten zehn Sekunden hinter sich ließ. Als drittschnellster Läufer ging Karsten von Lojewski (M45) vom Laufsport Koblenz. Markus Over (Jahrgang 1993) wurde in 37,24 Minuten bei den Männern Dritter vor Stefan Schneider (1987) vom SV Leubsdorf in 40,15 Minuten. Michael Heuper vom SV Leubsdorf belegte bei den M30 in 39,50 Minuten den ersten Platz, während sich Christian Warzecha vom VfB Linz bei den M35 mit dem undankbaren vierten Platz begnügen musste. Seinem Vereinskameraden Heiko Grathoff gelang dagegen bei den M40 in 42,21 Minuten der Platz auf das dritte Podest des Siegertreppchens. Zwar war der Linzer Ingo Otten (M45) mit 41,12 Minuten schneller, allerdings reichte die Zeit in dem starken Feld nur für Rang fünf. Auch Erwin Rüddel (M60), der schon seit einigen Jahren mitläuft und dieses Jahr 56,16 Minuten benötigte, gehörte zu den 130 Läufern, die auf die 9.450 Meter Langstrecke gegangen waren. Von diesen belegte der Drittälteste, Hans-Peter Roller vom Gastgeber, bei den M70 den dritten Rang.

Bei den Frauen siegte über die lange Strecke Tina Schneider vom TuS Deuz in 36,44 Minuten. Birgit Lennartz (W50) von der LLG St. Augustin, die seit vielen Jahren bei allen Veranstaltungen auf der Erpeler-Ley dabei ist, folgte mit 42,26 Minuten. Die Dattenbergerin Stephanie Zimmermann belegte bei den Frauen Rang vier vor Natascha Schang aus Linz. Erste bei den W30 wurde Iris Lahr aus Ockenfels in 54,17 Minuten, Kerstin Haase vom VfB Linz belegte bei den W35 ebenfalls Platz eins, während sich Silke Gerhartz aus Bruchhausen mit dem vierten Platz begnügen musste, ebenso wie Astrid Thol bei den W50 und die Rheinbreitbacherin Inge Haack bei den W55.

Auch über die 3.150 Meter lange Mittelstrecke kam die Siegerin des Hauptlaufs, Tina Schneider, vom TuS Deuz. Laura Fuß (Jahrgang 1994) von der SSG Königswinter folgte in 12,11 Minuten und Sandra Teller (WU20) vom SV Windhagen in 12,30, die Pia Malin Jensen (1994) von der SSG Königswinter im Endspurt zwei Sekunden hinter sich ließ. Bei den Männern siegte Niklas Kalhoff von der SSG Königswinter in 10,02 Minuten, äußerst knapp gefolgt von Jonas Hebchen von der SSG Königswinter.

Niclas Boden vom VfB Linz belegte bei den M14 in 12,56 Minuten den dritten Rang ebenso wie Yannick Schober vom Gasteber bei den M15 und Lisa Hartmann-Gonzales bei den WJU20, von der Lea Sattler aus Unkel auf Platz vier verweisen wurde. Dagmar Bensch vom Gastgeber wurde bei den W40 Zweite, was Heiko Grathoff vom VfB bei den M40 in 13,33 Minuten vor seinen Mannschaftskameraden Markus Kofer und Oliver Mönch ebenfalls gelang. Als Erste bei den W45 ging Jutta Mönich von VfB Linz in 14,42 Minuten durchs Ziel, bei den W50 die Unkelerin Petra Kalt. Wolfgang Horn vom TuS Erpel wurde bei den M50 Zweiter, sein Vereinskamerad Dieter Ruland belegte in dieser Altersklasse Platz vier. Luise Schreiner-Senk war bei den W60 die schnellste Mittelstrecklerin, ebenso wie Josef Weber vom VfB Linz bei den M60, während Hans Simon als Dritter bei den M65 durchs Ziel ging. Ältester Teilnehmer über diese Strecke war Günter Engelke (Jahrgang 1935) vom TV Breisig, der 17,17 Minuten benötigte.

Jugend war stark vertreten

Erfreut war der Veranstalter über die hohe Anzahl von 150 Kindern und Jugendlichen, die über die Distanzen von 410 Metern für Bambini bis zu der 3.150-Meter-Strecke an den Start gegangen waren. Über die Kurzstrecke war bei den W4 Nina Gerhartz vom Kindergarten Bruchhausen in 2,12 Minuten die Schnellste. Zwei Sekunden schneller war Emma Hirzmann vom VfB Linz, die damit bei den W5 aus Rang drei landete ebenso wie Sarah Fuchs vom TV Linz bei den W6 in 2,03 und Felix Brüning vom VfB bei den M6 in genau zwei Minuten.

Über die 965 Meter-Strecke belegte Helena Scholl von VfB Linz bei den W7 in 5,53 Minuten Platz zwei, während sich ihr Vereinskamerad Daniel Waldek bei den M7 mit dem fünften Platz zufrieden geben musste. Erheblich besser schnitt seine Mannschaft bei den W8 ab. In dieser Altersklasse stellte der VfB Linz mit Kaylee Mesenholl nicht nur die schnellste Läuferin, sondern belegte auch mit Marie Hirzmann und Lena Schlochtermeier Platz drei und vier, während Hanna Bock als Sechste den Triumph des Vereins komplettierte. Zweiter bei den M8 wurde Frederic Lebenstedt, während Felix Gerhartz, der für die Grundschule Unkel an den Start gegangen war, mit 4,24 Minuten Rang vier belegte. Vier Sekunden schneller war Lea Warzecha vom VfB Linz, die damit bei den W9 auf den zweiten Platz kam. Einen Doppelsieg bescherten dem VfB Thomas Bensch und Benedikt Brenner , die klar das Läuferfeld der M9 dominierten.

Noch deutlicher war das den VfB-Läufer der Altersklasse M11 über 1,575 Meter gelungen. Über diese Strecke belegte Lonas Baumann sieben Sekunden vor seinem Mannschaftskameraden Jonas Brüning Platz eins, der wiederum die VfB-Läufer Florian Velling und Kilian Paffhausen aus Rang drei und vier verwies. Nicht ganz so erfolgreich waren die Zehnjährigen des Vereins, bei denen Diego Hartmann-Gomzales Platz zwei und Jakob Calmund Platz vier belegten. Dafür siegte Ben Mönch vom VfB bei den M12 mit starken in 5,51. Auch bei den W13 stellte der VfB mit Jana Lang die Siegerin, die sich im Endspurt mit einer Sekunde Vorsprung knapp durchgesetzt hatte. Ihre Vereinskameradinnen Lea Mönch und Anica Binding belegten Platz vier und fünf.

Sämtliche Wanderpokale wurden von denselben Vereinen zum dritten Mal in Folge gewonnen und gehen somit in deren Besitz über. Den Pokal für Mannschaftswertung des Nikolauslaufs sicherte sich die SSG Königswinter vor dem VfB Linz. Dafür stellte dieser mit 36 Teilnehmern bei den Schülern die meisten jungen Läufer vor der SSG Königswinter, die 23 Schüler auf die jeweiligen Strecken geschickt hatte. Der Pokal für die „Meistbeteiligung Senioren“ ging jedoch wieder an die SSG, die mit 18 älteren Läufer zwei mehr ins Rennen geschickt hatte als der SV Windhagen.