Roth. Die Challenge Roth gilt als Mekka des Triathlons über die Langdistanz mit den klassischen Strecken 3,8 km Schwimmen, 180 km Radfahren und 42,195 km Laufen.

Jahr für Jahr am ersten Juli Wochenende säumen 300.000 Zuschauer die Schwimmstrecke am Main-Donau-Kanal, das Radrennen auf dem Solarer Berg und die Laufstrecke entlang des Kanals sowie rund um die Stadt Roth.

Da die Triathlon-Weltmeisterschaften der Protagonisten jeweils im Herbst auf Hawaii ermittelt werden, krönen viele von ihnen ihr Karriere zusätzlich mit einem Start in Roth wegen der einzigartigen Atmosphäre.

Mitten in diesem Spektakel stellte sich auch Birke Thielen ihrer 17. Langdistanz und bewies Kampfgeist, Durchhaltevermögen und mentale Stärke. Wegen der hohen Wassertemperatur durfte nicht in Neopren-Anzünten geschwommen werden, was die erste Disziplin des Tages erheblich erschwerte. Da ihre Vorbereitung auf diesen Wettkampf nicht optimal verlief und das Training wegen einer Entzündung in der Schulter über Monate deutlich eingeschränkt war, freute sie sich über ihre erbrachte Schwimmzeit von 1:25:02 Std. über 3,8 km, die sie so nicht erwartet hatte.

Es folgte das Radfahren über 180 km. Dabei bekamen es die Athletinnen und Athleten mit böigem Wind zu tun, wobei sich bei der Lonniger Triathletin bereits früh erste Probleme bei der Energieaufnahme einstellten, da die geplante Verpflegung nicht funktionierte wie erhofft . Um dennoch weiterzukommen, griff sie schließlich zu Cola und konnte so den Energiehaushalt aufrechterhalten. Sie bewältigte die anspruchsvolle Radstrecke, ihre Parade-Disziplin in 5:22:52 Std. und stellte damit die Weichen für einen erfolgreichen Wettkampf.

Beim folgenden Marathonlauf über 42,195 km am Ufer des Main-Donau-Kanal entlang, dann der schwierige Teil rund um Roth viel Rauf und Runter sowie Ecken und Kanten. Ab der zweiten Marathonhälfte waren die Energiezufuhrprobleme plötzlich verschwunden und es lief deutlich besser bei Birke Thielen. Nach 3:48:48 Std. lief sie entspannt ins tosende Triathlon-Stadion von Roth ein. Insgesamt wurden 10:42:12 Std. für sie dokumentiert, der 6.Platz von 71 in ihrer AK W45 und im Gesamtklassement 73.Platz von über 500 Frauen.

Damit fügte die Ausdauersportlerin ihrer beeindruckenden Langstreckenbilanz einen weiteren Höhepunkt hinzu. Mit den Worten: ich hatte den ganzen Tag über unglaublich viel Spaß und habe die Stimmung der Veranstaltung genossen und gab einen Ausblick auf das nächste Highlight im Herbst in Vichy.

Thea Watzling