Ettringen. Pünktlich wie die sprichwörtlichen Maurer – so brachte am Samstagmorgen der Bus wie fast jedes Pfingsten seit 1966 die Besucher aus der französischen Partnergemeinde Dornes ans Ettringer Gemeindehaus, diesmal zur Feier des 60. Jubiläums der Partnerschaft, einst begonnen unter den Bürgermeistern Ernst Otto Müller und Hubert Gontard. Dass sich die damals bangen Hoffnungen auf eine echte Freundschaft mehr als erfüllt haben, spürte man sofort wieder – an der natürlichen Herzlichkeit in jedem denkbaren Wortsinn während der Begrüßung, dem gemeinsamen Frühstück im Gemeindesaal und in den Ansprachen der Vorsitzenden des Ettringer Partnerschaftsausschusses, Heike Hermes, und ihres französischen Kollegen Francois Vioux.

Nach Fototermin am Samstagnachmittag, einem Grillabend danach und sonntäglicher Schifftour versetzten die Frauen des Chors Colores unter Leitung von Maria Gail zum Auftakt des offiziellen Teils am Sonntagabend die festlich geschmückte Hochsimmerhalle mit schwungvollen Songs in angemessene Stimmung, bevor Bürgermeister Alexander Weber in einer kurzen Ansprache alle Anwesenden willkommen hieß, zuallererst natürlich seinen französischen Amtskollegen Jean-Luc Gauthier und die für das Programm maßgeblichen Leute. Von dem Vorsatz, ansonsten niemanden hervorzuheben, wich er bewusst ab zu Ehren eines Abwesenden, der die Reise des Alters wegen nicht mehr hatte antreten können: René Dragot, der bei sage und schreibe 38 Treffen dabei gewesen war.

Alle Redner fanden auf natürliche Weise eine gelungene, bewegende Balance

zwischen der Würde eines offiziellen Anlasses und der unplanbaren, aber tatsächlichen Lebensfreude zwischen Gästen und Gastgebern. Der frischgebackene Verbandsgemeindebürgermeister Timo Kanzinger hob den Mut der einstigen Initiatoren hervor, die heutige Bedeutung europäischen Zusammenstehens in einer gewandelten Weltlage und die Verpflichtung, die sich aus dieser langen Partnerschaft für die Zukunft ableitet. Wie auch Alexander Webers Rede wurden Kanzingers Worte auf Französisch kompetent und flüssig übersetzt von Christoph Hitzel, während die gleichermaßen treffende wie herzliche Rede des besuchenden Bürgermeisters Jean-Luc Gauthier von der Deutschlehrerin Sophie Pettersen aus Dornes in ein geschliffenes, akzentfreies Deutsch übertragen wurde. Beide Bürgermeister bekräftigten die Partnerschaft durch neuerliche Unterzeichnung des Abkommens, entgegen eines humorigen Zwischenrufs übrigens nicht mit Blut, und überreichten einander originelle Geschenke im Namen ihrer Gemeinden. Vor der Eröffnung des Buffets würdigten die Vorsitzenden der jeweiligen Partnerschaftsausschüsse, Heike Hermes und Francois Vioux, mit einer gemeinsamen Botschaft in beiden Sprachen das Erlebnis der gegenseitigen Großzügigkeit in einer inzwischen grenz- und sprachüberschreitenden Familie.

Wie viele Errungenschaften der Bunderepublik droht auch die Leistung der Partnerschaften zwischen den einst angeblichen Erbfeinden Deutschland und Frankreich schon als selbstverständlich zu verblassen – was sie nie war. Gegründet auch in persönlicher Sympathie zwischen de Gaulle und Adenauer, verdankte sie sich zunächst der rein vernünftigen politischen Einsicht, dass Europa sich niemals wieder in Kriegen untereinander zerfleischen dürfte und dass Wohlstand für Deutschland und Frankreich nur durch Zusammenarbeit möglich ist. Das erforderte Mitte der 60er Jahre Mut und Weitsicht; solch ungezwungene persönliche Begegnungen wie jetzt in Ettringen waren damals ähnlich undenkbar wie 2026 die Vorstellung, dass einst Russen und Ukrainer an einem gemeinsamen Tisch Lebensfreude teilen könnten. Dass zwischen Deutschen und Franzosen aus der vernunftgeleiteten politischen Absicht echte Herzenssache, tausendfache Freundschaft und familiäre Verbundenheit erwuchsen, gleicht einem Wunder, das in der Hochsimmerhalle gebührend gewürdigt und gefeiert wurde. ML