Kreis Ahrweiler/Kreis Neuwied. Der Rhein hat als bedeutender europäischer Strom in vielerlei Hinsicht zwei Gesichter. Die Städte an seinem Ufer leben von seiner unbeschreiblichen Anziehungskraft als Touristenmagnet, sie sind auf der anderen Seite aber zeitweise schwer gebeutelt von den reißenden Fluten, wenn „Vater Rhein“ wieder einmal Hochwasser führt und das nasse Element mit all seiner unwiderstehlichen Wucht die Anwohner das Fürchten lehrt.

Der Rhein ist Identitätsstifter und Sehnsuchtsort für ganze Bevölkerungsgruppen, völlig egal ob am Niederrhein, am Oberrhein oder hier bei uns im römisch - katholischen Rheinland. Auf der anderen Seite wirkt er allein schon durch seine schiere Breite durchaus als trennendes Element und teilt die Welt in einen linksrheinischen und einen rechtsrheinischen Kosmos. Kein Wunder also, dass schon seit Jahrtausenden immer wieder nach Wegen gesucht wird, die trennende Wirkung des Flusses aufzuheben, sei es mit Fähren aller Art und Größe für das gemächliche Übersetzen, oder mit Brücken unterschiedlicher Dimension als ingenieurtechnische Meisterleistungen für einen ungehinderten Verkehrsfluss.

Zwischen Neuwied und Bonn gibt es seit 17. März 1945 auf einer Strecke von 44 Kilometern keine einzige Brücke über den Strom, nachdem die „Brücke von Remagen“ gegen Ende des Zweiten Weltkriegs zum Einsturz gebracht worden war. Seither werden immer wieder Überlegungen laut, in dem Bereich zwischen Remagen/Sinzig auf der einen und Linz auf der gegenüberliegenden Rheinseite wieder eine neue Rheinquerung zu bauen. Wobei außer einer Brücke durchaus auch eine Tunnellösung denkbar wäre, wenn man von einer Weiterentwicklung der heutigen Technik ausgeht. Die Gegner einer Rheinquerung führen hingegen die damit verbundene Naturzerstörung ins Feld sowie eine enorme Belästigung der Anwohner durch Lärm, Verkehr und Abgase. Entlang dieser Gegensätze verläuft auch die Diskussion über den neuerlichen Vorstoß zum Bau einer Brücke zwischen Remagen/Sinzig und Linz. Der kommt diesmal von der rechtsrheinischen Seite: Der Windhagener CDU-Bundestagsabgeordnete Erwin Rüddel und der Landrat des Kreises Neuwied, Achim Hallerbach (CDU), wünschen sich vom Bund in absehbarer Zeit eine Machbarkeitsstudie, mit der die Notwendigkeit einerseits und die Möglichkeiten einer Umwelt- und menschenschonenden Umsetzung andererseits geprüft werden sollen. Unterstützt werden die beiden Christdemokraten nicht nur vom CDU-Kreisverband Neuwied, sondern auch von der FDP im Kreis Ahrweiler sowie von der Industrie- und Handelskammer zu Koblenz.

Auf Unverständnis hingegen stößt der Vorstoß bei den Bürgermeistern der linksrheinischen Städte Remagen und Sinzig sowie der rechtsrheinischen Verbandsgemeinde Linz am Rhein. In einer gemeinsamen Erklärung wenden sich Remagens Bürgermeister Herbert Georgi (CDU), Sinzigs Bürgermeister Andreas Geron und der Linzer Verbandsgemeindechef Hans-Günter Fischer (CDU) gegen eine Rheinquerung in ihrem Gebiet. Die stößt auch beim Kreisverband Ahrweiler des Bundes für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) auf massive Ablehnung. Wir haben die Argumente der beiden Seiten einmal zusammengetragen.

„Der Rhein wird von den Menschen und der Wirtschaft auf beiden Seiten als Grenze wahrgenommen“, so der Erwin Rüddel, zugleich Kreisvorsitzender der Neuwieder CDU, in einer gemeinsamen Erklärung mit Landrat Achim Hallerbach (CDU). Ein die Lebensqualität und die Wirtschaftskraft der Region stärkender Austausch könnte nach ihrer Ansicht mit einer festen Verbindung wesentlich stärker zum Tragen kommen als mit der jetzigen Fähr-Lösung. Basis für eine feste Verbindung sei die Verknüpfung der Bundesstraßen B42 und B9, parallel dazu sollte ein zügiges Abfließen des Verkehrs in Richtung der Autobahnen A3 und A61 berücksichtigt werden, wünscht sich Rüddel. „Aufgrund der Bedeutung dieser Querung für Menschen, Arbeit und Wirtschaft sollte das Projekt in den Bundesverkehrswegeplan aufgenommen werden, damit weder die Kommunen noch das Land Kosten hierfür übernehmen müssen.“

Aus diesem Grunde solle der Bund über eine Machbarkeitsstudie die Notwendigkeit und Möglichkeiten einer Umsetzung prüfen. In einem ersten Schritt könnte es darum gehen, ob man eine zusätzliche Rheinquerung am unteren Mittelrhein tatsächlich braucht. In einem zweiten Schritt werde dann zu prüfen sein, ob, wie und wo dieses Projekt sinnvoll umzusetzen sei. „Im dritten Schritt muss dann eine Lösung gefunden werden, wie eine umwelt- und menschenschonende Umsetzung sichergestellt wird“, so Rüddel. Ortsumgehungen, Lärmschutzmaßnahmen und ähnliche Dinge könnten dann erörtert werden. Ohnehin gehöre zu jedem neuen Infrastrukturprojekt auch eine Umweltverträglichkeitsprüfung einschließlich der Lärmminimierung.

Bei den drei Bürgermeistern Geron, Georgi und Fischer stößt diese Initiative allerdings auf Unverständnis. „Die wiederholten öffentlichen Erklärungen von Rüddel und Hallerbach zu einem Projekt dieser Bedeutung ohne ein einziges Wort der vorherigen Abstimmung mit den betroffenen Kommunen sind ein einmaliger Vorgang“, schreiben sie in einer gemeinsamen Erklärung. Das Vorhaben schade den Interessen der Bevölkerung in den drei Kommunen und seien darüber hinaus nicht besonders fundiert. Das Bürgermeister-Trio kritisiert, es sei versäumt worden, die Stellungnahmen der gewählten kommunalen Verantwortlichen vorher einzubeziehen. Zudem werde auf die berechtigten Interessen der bereits ohnehin stark von Verkehrslärm und Emissionen geplagten Menschen in dieser Region keine Rücksicht genommen. Bei der Umsetzung eines solchen Projekts könnten die Bürger nicht nur keinen hinreichenden Nutzen erwarten, sondern hätte sogar noch „bis zum Sankt-Nimmerleins-Tag große Belastungen durch industrielle Schwerverkehre zu ertragen.“ Alles in allem komme schon eine erste überschlägige Analyse zu dem Ergebnis, dass eine solche Rheinbrücke nicht den regionalen Interessen diene, sondern erheblich schade. Mittlerweile gebe es im digitalen Zeitalter ohnehin intelligentere Lösungen zur Verbesserung des Verkehrsflusses über den Rhein.

Sinzigs Bürgermeister Andreas Geron wird gegenüber „Blick aktuell“ noch konkreter und fürchtet, eine Rheinbrücke könnte eine Querspange zwischen A 61 und A 3 fördern. Dies hätte insbesondere für den Kurort Bad Bodendorf erhebliche Folgen. „Eine erhebliche Zunahme des Verkehrs auf der B 266 wäre die Konsequenz. Eine Teilung des Ortes wäre besiegelt, die Lärmbeeinträchtigung würde steigen.“ Es stelle sich weiterhin die Frage, wo die Anbindung auf der linken Rheinseite überhaupt erfolgen solle. In Sinzig kämen dafür nur der Bereich der Ahrmündung und der Bereich der „Panzerstraße“ in Betracht. Beide Lösungen seien jedoch inakzeptabel: „Die Ahrmündung ist unser Naherholungsgebiet. Hier ist gerade eine moderate Fortentwicklung der Infrastruktur für Erholungssuchende mein ausdrückliches politisches Ziel.

Die Panzerstraße (Trifter Weg) verläuft durch unser Wasserschutzgebiet. Ich werde mich gegen eine Beeinträchtigung dieses Gebiets und die Entwertung unseres Rheinufers durch eine Brücke ganz entschieden einsetzen.“

Hans-Günter Fischer, Bürgermeister der Verbandsgemeinde Linz, macht gegenüber „Blick aktuell“ darauf aufmerksam, dass der Bundesverkehrswegeplan bis 2030 gelte und keine Rheinquerung vorsehe. Der Region jetzt eine Diskussion über eine Rheinquerung aufzuzwingen, sei deshalb unsinnig. Rüddel und Hallerbach blieben Aussagen zu ihrer Motivlage schuldig, findet Fischer.

Deshalb seien beide Politiker angehalten, zu verhindern, „dass allein nur der Verdacht aufkommt, es gäbe irgendwelche geheimen Absprachen.“ Wenn am Ende lediglich Unternehmen in Windhagen und Umgebung profitierten, dann müssten sich die Bürgermeister schützend vor ihre Bürger stellen, denn die damit einhergehenden Belastungen trügen die Menschen durch einen erheblichen Verlust an Lebensqualität. „Diese Phantomdebatte ist ärgerlich, erschüttert das Vertrauen der Menschen in die Politik und eignet sich auch nicht als Wahlkampfinszenierung. Deshalb muss dieses Theater rasch ein Ende finden“, so Fischer.

Das wiederum veranlasst Rüddel und Hallerbach zu einer Richtigstellung: „Von einer Rheinquerung Linz-Remagen kann derzeit überhaupt keine Rede sein. Diese wird auch nicht gefordert.“ Der CDU-Kreisvorstand Neuwied und die CDU-Kreistagsfraktion hätten sich vielmehr einstimmig für eine Rheinquerung am Unteren Mittelrhein ausgesprochen. Zu allen diesbezüglichen Sitzungen hätten die örtlichen Funktionsträger aus dem gesamten Kreis, auch aus der Verbandsgemeinde Linz, Einladungen zur Mitwirkung erhalten. In einer Gesprächsrunde vor Monaten mit kommunalen Vertretern aus den Verbandsgemeinden Linz, Bad Hönningen und Unkel sei die Idee einer ergebnisoffenen Prüfung des Projektes auf große Zustimmung gestoßen, so Rüddel weiter. Eine Machbarkeitsstudie werde dann zeigen, ob, wie und wo eine solche Rheinquerung realisierbar und sinnvoll sei.

„Die vielen überaus positiven Reaktionen aus der Bevölkerung, gerade auch aus der Rheinregion, zeigen: Nichts ist mächtiger, als eine Idee, deren Zeit gekommen ist.“ Am Ende eines Abwägungs- und Diskussionsprozesses könne natürlich auch stehen, dass eine solche Querung im Kreis Neuwied nicht realisierbar sei. Rüddel und Hallerbach seien aber sehr zuversichtlich, dass der begonnene Austausch mit den Menschen und Institutionen in der Region zu einem Verkehrskonzept mit Querung führen werde, das auf breiteste Zustimmung treffe. Man wünsche sich zudem, dass das in der Positionierung der drei Bürgermeister deutlich gewordene Bonsai-Management nach dem Motto: „Jede aufkeimende Idee wird sofort beschnitten“, von diesen überdacht werde. Rüddel zeigte sich zudem zuversichtlich, dass die jeweiligen Stadt- und Verbandsgemeinderäte ein wesentlich differenzierteres Bild zur Rheinquerung abgeben würden, wenn sie mit dem Thema befasst würden.

Auch Michael Christ, Fraktionsvorsitzender der CDU im Kreistag Neuwied und Bürgermeister der Verbandsgemeinde Asbach, springt Rüddel und Hallerbach zur Seite: „Eine ergebnisoffene Prüfung einer festen Rheinquerung sehe ich sehr positiv. Derzeit sind die beiden Landkreise nur über Rheinfähren verbunden.“ Es könnten zusätzliche regionale Synergien endlich gehoben werden im Bereich Gesundheit, etwa für das Verbundkrankenhaus Linz-Remagen, sowie für weiterführende Schulen und den Rhein-Ahr-Campus. Positive Auswirkungen könne es auch geben für den IC- und ICE-Anschluss, für den Tourismus sowie für lokale Dienstleistungen, Gewerbe und Handwerk. Unterstützung erhalten die Befürworter einer Rheinquerung indes von der IHK zu Koblenz. „Die IHK Koblenz spricht sich grundsätzlich für den Neu- und Ausbau sowie den Unterhalt der Straßeninfrastruktur aus“, so Hauptgeschäftsführer Arne Rössel gegenüber „Blick aktuell“. Für knapp 83 Prozent aller IHK-zugehörigen Unternehmen sei die Erreichbarkeit per Straße der wichtigste Standortfaktor. „Eine Rheinbrücke im Bereich Remagen/Sinzig und Linz würde drei große und wirtschaftsstarke Kreise verbinden und die Fahrtzeiten zwischen den Rheinufern deutlich reduzieren. Hiervon würde auch die Wirtschaft profitieren.“

Zwischen der Bonner Konrad-Adenauer-Brücke und der Raiffeisenbrücke in Neuwied lägen 44 Rheinkilometer ohne Brücke, macht Rössel klar. Eine Brücke im Bereich Sinzig/Remagen/Linz würde die Lücke in etwa halbieren und im Vergleich zur Fähre Zeitgewinne durch entfallende Warte-, Fähr- und Betriebszeiten generieren. Von einer Rheinbrücke in diesem Bereich würden insbesondere die Kreise Ahrweiler, Mayen-Koblenz und Neuwied profitieren, glaubt Rössel. Die Unternehmer in diesen drei Kreisen erwirtschafteten 2015 ein Bruttoinlandsprodukt von etwa 14,850 Milliarden Euro und zählten damit zu den wirtschaftsstarken Kreisen in Rheinland-Pfalz. Insgesamt arbeiteten 233.200 Erwerbstätige in den drei Kreisen, in denen insgesamt rund 523.000 Menschen leben. Verkehrsinfrastrukturprojekte in der Größenordnung einer Rheinquerung benötigten allerdings von der Idee bis zum Baubeginn oftmals Jahrzehnte, auch weil zahlreiche Ebenen aus Politik, Verwaltung, Wirtschaft und Gesellschaft hierzu Übereinkünfte erzielen und Beschlüsse fassen müssten. Ähnlich sieht es die FDP, die das Thema „Rheinquerung“ schon seit einigen Jahren auf der Agenda hat. Die Freien Demokraten seien sich einig, dass eine Rheinquerung viele Vorteile böte, erklärte der FDP-Kreisvorsitzende im Kreis Ahrweiler, Ulrich Van Bebber, gegenüber „Blick aktuell“. „Damit könnten die Potenziale der jetzt weitgehend unverbundenen Kreise viel besser genutzt werden.“ Bereits 2015 habe sich auch die Landes-FDP bei ihrem Parteitag in Kaiserslautern hinter diese Forderung gestellt. „Der Rhein wird heute immer noch viel zu sehr als Grenze verstanden, und es wird viel zu wenig das verbindende Potenzial gesehen“, bedauert van Bebber.

Alexander Buda, FDP-Kreisvorsitzender aus Neuwied, sieht gerade für Handwerker und Gewerbetreibende gute Chancen, jeweils auf der anderen Rheinseite ihren Tätigkeitsbereich zu erweitern. Eine feste Rheinquerung diene aber nicht nur der wirtschaftlichen Entwicklung, sondern vor allem den Menschen, die zum Beispiel zum Einkaufen oder Arbeiten auf die andere Rheinseite wollten oder müssten. Selbstverständlich müsse man auch die Umweltverträglichkeit und die Führung der Verkehrsströme berücksichtigen und gestalten, die Vorteile einer Verbindung über den Rhein seien jedoch gravierend.

Nicht ganz so optimistisch ist der Kreisverband Ahrweiler des Bundes für Umwelt und Naturschutz in Deutschland (BUND). Der Umweltverband ist der Ansicht, dass diese Maßnahme zwangsläufig weiteren Verkehr in das ohnehin schon verkehrsmäßig überlastete Ahrtal bringen werde. Zudem müsste die Trasse bei Kripp durch das Naturschutzgebiet „Ahrmündung“ führen – durch den letzten naturbelassenen linksrheinischen Flussmündungsbereich überhaupt. Dabei handele es sich um ein mit hohen Bundesmitteln gefördertes Naturschutzgebiet von hoher nationaler als auch internationaler Bedeutung. Die von Rüddel und Hallerbach aufgegriffene Idee sei jedenfalls „absurd“. Eine Brücke würde nach Ansicht der Umweltschützer irreversible Eingriffe in diesem einzigartigen Gebiet nach sich ziehen. Zudem werde die dann vierspurige Verbindung zwischen der A 3 und der A 61 durch das Ahrtal faktisch zu einer strategischen Kölner Südumgehung. Der BUND begrüßt daher ausdrücklich die Ausführungen der drei Bürgermeister Fischer, Georgi und Geron.

JOST