Mendig. Die Winterpause war schnell vorbei: Bereits am kommenden Montag, 13. Januar, beginnt der SV Eintracht Mendig mit der Vorbereitung auf die restlichen 13 Spiele der Fußball-Bezirksliga Mitte. Um 19 Uhr bittet Trainer Damir Mrkalj zum ersten Training auf dem Kunstrasenplatz an der Brauerstraße. Sieben Wochen lang bereitet sich der Tabellenführer mit jeweils drei Einheiten plus Testspiel auf die weitere Saison vor, die am Sonntag, 9. März, 15 Uhr, gleich mit dem Spitzenspiel gegen den unmittelbaren Verfolger FV Rheingold Rübenach fortgesetzt wird. Momentan liegen sechs Punkte zwischen den beiden Konkurrenten. Der lange verletzte Innenverteidiger Pascal Zimmer will nach seinen Rückenproblemen ebenso wieder eingreifen wie Flügelspieler Florian Birnstock nach seinem Kreuzbandriss. Bei Finn Müller (Entzündung im Schienbein) und bei Lukas Binder (Bänderriss im Knie) erhofft sich der Übungsleiter einen direkten Einstieg, bei Zimmer und Birnstock „gibt es erst mal die abgespeckte Variante mit langsamer Steigerung“, so der 34-jährige B-Lizenz-Inhaber.

Der Kader ist nahezu unverändert geblieben. Martin Breil hat freiwillig den Rücktritt in die zweite Mannschaft vollzogen, der kanadische Torhüter Keiyan Ismaili ist in seine Heimat zurückgekehrt. Für ihn hat die Eintracht den zuletzt vereinslosen Tim Holscher verpflichtet, der zuvor beim SV Oberzissen gespielt hatte. Möglicherweise steht noch ein weiterer Schlussmann auf der Einkaufsliste, spruchreif ist aber noch nichts.

„Sieben Wochen Vorbereitung sind eine lange Zeit. Es bleibt jetzt erst einmal abzuwarten, wie die Witterungsbedingungen sind. Im Januar sind extrem kalte Temperaturen gemeldet. Es wäre von Vorteil, wenn wir direkt loslegen könnten. Wenn nicht, müssen wir uns alternative Trainingsmöglichkeiten suchen“, blickte Mrkalj voraus. „Es gibt natürlich viel zu tun, weil es für uns um alles geht. Das wollten wir aber auch so. Auf keinen Fall wollten wir eine Saison, in der du im Winter Achter bist und wo es egal ist, ob du zwei Plätze nach oben oder zwei Plätze nach unten rutschst. Beim Blick auf die Tabelle wird jedem klar, dass wir zweigleisig planen müssen.“

16 Spiele lang waren die Mendiger sogar ungeschlagen geblieben, erst am letzten Spieltag vor der Winterpause erwischte es die Mannschaft beim FC Metternich. „So gesehen war es eine Niederlage zum rechten Zeitpunkt“, so Mrkalj. „Sie macht aufmerksam und schärft die Sinne für die Vorbereitung.“ Der erste Test steigt am Samstag, 18. Januar, um 16 Uhr auf dem Kunstrasenplatz an der Brauerstraße. Dann stellt sich mit der SG Malberg das abgeschlagene Schlusslicht der Rheinlandliga vor.