Cochem. Cool, clever und klasse agierte der Abwehrkünstler und Störstratege Bernd Schuler von der TV Eintracht Cochem bei den 37. Nationalen Deutschen Einzelmeisterschaften der Senioren 2016 in der Großsporthalle am Auepark in Kassel.

Fast 500 Spielerinnen und Spieler nahmen am Turnier teil

496 Seniorinnen und Senioren des Deutschen Tischtennis-Bundes wetteiferten dort drei Tage lang um die begehrten nationalen Titel. Bereits im ersten Vorrundenspiel war sie zu erkennen, die sich ergänzende Dynamik des Widersprüchlichen. Solide Abwehr und das hexerspezifische Druckschupfspiel passen zusammen, sorgten für spektakuläre Szenen. Pfeilschnell unterwegs, manchmal auch im Tiefflug die Bälle erobernd ließ er seinen Gegnern in der Vorrunde nicht die Spur einer Siegchance.

Ein langer Weg bis ins Finale

The same procedure im Achtelfinale gegen Gerhard Zeidler (Berlin), der, ob der überlegenen Spielweise von Schuler, sich früh resignierend in seine 3:0 Niederlage fügte.

Motiviert bis in die Haarspitzen hingegen Gerald Ziegler (Bayern), der jedoch trotz einer 10:6 Führung im ersten Satz diesen nicht nach Hause bringen konnte. Egal was er noch versuchte, der Hexer hielt mit höchstem Risiko dagegen, hatte auf alles eine Antwort. Game over: Schweren Herzens musste er Schuler zum 3:0 Sieg im Viertelfinale gratulieren.

Dann auf dem weiteren Weg zum Gipfel im Halbfinale das Kampfspiel gegen den ehemaligen Bundesliga-Spieler Wilfried Weigel (Hessen). Mit tollen Ballwechseln am laufenden Band und einer 2:0 Führung entschied ein Netzrollertrippel par excellence dieses nervenaufreibende Gefecht im dritten Satz mit 11:7 zugunsten von Bernd, der irgendwie den Ball mit viel Geschick und etwas Glück immer wieder auf die andere Tischseite retournieren konnte. Nach diesem „winning ugly“ Erfolg nun so richtig im Aufwind fieberte er dem Highlight des Tages, dem Finale entgegen.

Im Finale gegen den ehemaligen Bundesliga- Spieler Franz-Josef Hürmann

Dort wartete kein geringerer als der ehemalige Bundesliga-Spieler Franz-Josef Hürmann vom Westdeutschen Tischtennis Verband. Eine Herausforderung für den agilen und nervenstarken Hexer - ja, aber lösbare Aufgabe? Unmittelbar vor den zahlreichen Zuschauern auf dem Center Court, lautstark angefeuert von den jeweiligen Fans, sensationelle Ballwechsel und die permanente Führung für Bernd im ersten Satz, den er deutlich mit 11:4 gewann.

Auch den zweiten Satz konnte Schuler mit 11:7 für sich eintüten. Alle Versuche des topgesetzten Hürmann, sich noch gegen die Niederlage zu stemmen, halfen nur bedingt, die Zeit war reif für den Gipfel, die Sternstunde des Hexers war zementiert, mit einem Netzroller zum 12:10 für Schuler das Match entschieden.

O-Ton des Hallensprechers: „Deutscher Meister im Einzel 2016 Bernd Schuler (TTVR)“ Worte die sich ebenso wie das Prozedere der Siegerehrung für immer auf der Festplatte des Hexers eingebrannt haben. Denn den Siegern überreicht wurden eine Ersatzmedaille, die sie unmittelbar nach der Siegerehrung wieder abgeben mussten, eine Topfblume und ein Apfel.