Unkel. Nach sechs Jahren der Abstinenz aus gesundheitlichen Gründen nahmen in diesem Jahr Dieter und Brigitte Prax vom SV Unkel wieder an den Europameisterschaften der Altersklassen teil. Im belgischen Heusden Zolder trafen sie sich mit knapp 1600 Teilnehmern zwischen 35 und über 80 Jahren aus 32 Nationen im riesigen Velodrom mit 16 Feldern und professionell ausgerichteter Organisation.

Eine Woche lang wurde ums Weiterkommen gekämpft, bevor die Medaillenträger ermittelt waren. Dieter (Herrendoppel O75) und Brigitte Prax (Dameneinzel, -doppel und Mixed O70) wurden vom Deutschen Badminton Verband nominiert und zeigten ansprechende Leistungen.

Während Dieter Prax mit seinem Hamburger Partner Uli von Randow auf ein viel besser eingespieltes englisches Doppel stieß und sich beide zudem schwertaten mit der riesigen Hallenhöhe von neun Metern und grellen Lampen, konnte Brigitte Prax in allen drei Disziplinen mindestens die erste Runde überstehen. Platz 9 im Mixed mit dem Saarländer Arno Schley nach einem Sieg über ein französisches Paar und ein fünfter Platz im Einzel durch den Sieg über eine Polin wurden noch übertroffen vom Einzug ins Halbfinale im Doppel mit ihrer Stammpartnerin Monika Regineri (NRW) , womit sie sich zum sechsten Mal eine internationale Medaille sicherte. Dabei war die erste Runde gegen zwei Engländerinnen weitaus schwerer als das Viertelfinale mit ihnen bekannten deutschen Gegnerinnen aus Sachsen. In der Vorschlussrunde war dann gegen die erfolgsverwöhnten, höchst dekorierten Engländerinnen Betty Bartlett/Brenda Creasy Endstation.

Beeindruckt waren die Sportler von dem professionellen Ambiente, von den vielen Organisatoren und Helfern und vor allem von der Ausdauer und Leistung der vielen Schieds- und Linienrichter aus ganz Europa. Neben den sportlichen Wettkämpfen kam es zu vielen freundschaftlichen Begegnungen mit alten und neuen Bekannten. Das alles wird den Teilnehmern noch lange in Erinnerung bleiben.