Koblenz. Bis Sonntag, 23. Februar wird die vierte Auflage der Koblenz Open in der CGM Arena ausgetragen. Die Verschiebung des Termins in den Monat Februar, kurz vor die heiße Phase des Straßenkarnevals, war aufgrund des internationalen Spielplans erforderlich. Wie Veranstalter Heiko Hampl betonte, wird damit auch in diesem Jahr ein hochkarätiges Teilnehmerfeld gewährleistet. Er rechnet fest damit, dass auch das diesjährige Koblenz Open wieder ein Besuchermagnet für Tennisfreunde aus Nah und Fern wird. Mit fast 10.000 Zuschauern gilt das siebentägige Turnier als das bestbesuchte Hallen Festival im deutschen Herrentennis. 48 Spieler im Einzel und 16 Duette im Doppel gehören auch in diesem Jahr wieder zum Erfolgsrezept.

Doch es gibt auch Neuerungen: Kinder bis neun Jahren haben freien Eintritt. Außerdem wurde der Preis für die Tickets bei Jugendlichen reduziert. Entscheidungen, über die sich auch Monika Sauer als Präsidentin des Sportbundes Rheinland freut. Sie war am zurückliegenden Wochenende bei der Auslosung des Hauptfeldes der Herren Einzel als Glücksfee behilflich. Unterstützung erhielt sie durch Rüdiger Sonntag - Leiter Sportamt der Stadt Koblenz - und Stadtratsmitglied Manfred Bastian. Wie Turnierleiter Heiko Hampl betonte, schätzen die Spieler die besondere Atmosphäre in Koblenz: „Die Spieler merken einfach, dass die Zuschauer in Koblenz ein feines Gespür für guten Sport haben. Der Funke der Begeisterung ist schon oft von der Tribüne auf den Court übergesprungen und hat für erstaunliche Leistungssteigerungen gesorgt“, so Heiko Hampl. Einer der Akteure, der in Koblenz mit besonderer Freude erwartet wird, ist Benny Hassan. Der 23-jährige Tennisspieler ist wohnhaft in Neuwied und hat seinen Weg als Profi auf der ATP Tour im Juli 2018 gestartet. Innerhalb von zwei Jahren hat er sich von Platz 1300 auf Platz 293 im ATP Ranking hochgespielt. Experten trauen ihm zu, dass er vor heimischer Kulisse das Viertel- oder gar Halbfinale erreichen kann.

Zum ersten Spieltag des Lokalmatadors Benny Hassan wird auch Roger Lewentz als Zuschauer erwartet. Der Minister des Inneren und für Sport des Landes Rheinland-Pfalz freut sich ebenso wie der Koblenzer Oberbürgermeister David Langner, dass die Rhein-Mosel-Stadt nun bereits seit 2017 Austragungsort des renommierten Turniers ist.

Ergänzt wird das diesjährige Koblenz Open durch die Messe „Tennis Expo“ am Samstag und Sonntag (22. und 23. Februar). Wer eine Eintrittskarte an den besagten Tagen für das Turnier erwirbt, benötigt für die Messe keine weitere. Das Finale Doppel ist für Sonntag ab 12 Uhr vorgesehen. Das Finale Einzel findet ab 14 Uhr statt. Mit Spannung erwartet wird insbesondere auch das Abschneiden des Vorjahressiegers Gianluca Mager (Italien). Der 25-jährige Italiener bezwang 2019 vor rund 1.500 Zuschauern den Spanier Roberto Ortega-Olmedo in einem über zweistündigen, äußerst packenden Match. „Natürlich wollen wir wieder das beste Tennis sehen, was die Jungs zu leisten im Stande sind. Wir freuen uns aber auch sehr an dem Menschen hinter den Tennisprofi. Eine Inspiration gerade für den Nachwuchs wird es nur geben, wenn die menschliche Seite des Spielers im Einklang mit seinen sportlichen Leistungen steht“, so Turnierleiter Heiko Hampl. Auch dank der neuen familienfreundlichen Preisgestaltung ist er überzeugt, dass in diesem Jahr die magische Grenze von 10.000 Zuschauern überschritten wird, nachdem man im vergangenem mit 9.700 begeisterte Tennis-Fans nur knapp unterschritten hatte.