Lahnstein. Jedes Jahr im Februar lädt das Erlebnisbergwerk Merkers zum Merkerser Kristallmarathon in Thüringen ein. Insgesamt traten 750 Läuferinnen und Läufer aus 20 Ländern vor der außergewöhnlichen Kulisse an. Die Wettkämpfe finden bei 18 Grad Temperatur in einer Tiefe von 500 Meter in den ehemaligen Stollen des Bergwerks statt. Schon frühzeitig wurden in Merkers nach dem weißen Gold, also nach Salz, gegraben. Es entstand das heutige Erlebnisbergwerk Merkers. Die Kulisse in diesem faszinierenden Ambiente bietet den Rahmen für sportliche Höchstleistungen. Bereits der Weg zur Laufstrecke ist ein Erlebnis. Dafür werden die Teilnehmenden mit dem Lastenaufzug unter und wieder auf die Oberfläche gebracht. Daher ist das Teilnehmerfeld begrenzt. Neben der Marathondistanz (42.195 km) als Königsdisziplin werden ein Halbmarathon (21.0975 km) und ein 10-km-Lauf angeboten.

Alexander Krebs war für die Turngemeinde Oberlahnstein für die Halbmarathondistanz gemeldet. Um die insgesamt 21,0975 km lange Route zu meistern, musste er 7 Mal einen 3,25 km langen Kurs ablaufen. Mit einer Lasershow werden die Sportler eingestimmt. Die Läufer durchqueren die große Salzhalle, passieren den großen Schaufelbagger, bevor es mit einem stetigen Auf und Ab in die Stollen geht. Die besondere Herausforderung an der Strecke war für Krebs die trockene Luft und einige Höhenmeter (insgesamt 385HM) zu meistern. Zusätzlich muss ein Helm getragen werden und eine Stirnlampe wurde empfohlen. Alexander Krebs, der infolge eingeschränkter Trainingsvorbereitungen nicht in Topform antreten konnte, absolvierte den Halbmarathon in einer Zeit von 2:49:32 und erreichte damit Platz 134 unter den männlichen Teilnehmern und Platz 24 innerhalb seiner Altersklasse AK 45.