Verbandsgemeinde Weißenthurm. Es ist eine besondere Auszeichnung für ein außergewöhnliches ehrenamtliches Engagement: Winfried F. Erbar erhielt den Großen Wappenteller des Landkreises Mayen-Koblenz. Die höchste Ehrung würdigt den jahrzehntelangen Einsatz des Mülheim-Kärlichers für die kommunale Gemeinschaft, die Freiwillige Feuerwehr und das gesellschaftliche Leben, insbesondere für den Karneval. Bei der Feierstunde im Kreishaus mit Landrat Marko Boos gratulierte neben der Familie auch der Bürgermeister der Verbandsgemeinde (VG) Weißenthurm, Thomas Przybylla.

Den Anstoß für das kommunalpolitische Engagement von Winfried F. Erbar gaben unter anderem der frühere Ortsbürgermeister Andreas Nickenig und dessen Sohn Herbert, die beide ehrenamtlich aktiv waren und in seiner Nachbarschaft lebten. Konkrete Anliegen vor Ort, wie der Wunsch nach der Neuerrichtung eines Feuerwehrhauses oder einer Halle für den Bau von Karnevalswagen bestärkten den gebürtigen Mülheim-Kärlicher darin, sich selbst politisch einzubringen und die Entwicklung seiner Heimat aktiv mitzugestalten. „Wenn ich etwas bewegen möchte, geht das nur über das Mitwirken in den Gremien, die Entscheidungen treffen“, schildert der 74-Jährige seine Motivation, sich in die Kommunalpolitik einzubringen. So gehört der zweifache Vater und begeisterte Großvater seit 2009 dem Stadtrat von Mülheim-Kärlich an und engagiert sich zudem seit 1994 mit einer Unterbrechung im Verbandsgemeinderat Weißenthurm. Seit 2021 ist er Erster ehrenamtlicher Beigeordneter der VG, 2024 wurde er in diesem Amt erneut bestätigt. Als ehrenamtlicher Rentenberater der Deutschen Rentenversicherung Bund berät der gelernte Großhandelskaufmann und Sozialversicherungsfachangestellte seit über drei Jahrzehnten Menschen rund um den Ruhestand.

Auch im sozialen und gesellschaftlichen Leben setzt sich Winfried F. Erbar seit Jahrzehnten ein. Als Vierzehnjähriger trat er der Freiwilligen Feuerwehr Mülheim-Kärlich bei und war viele Jahre als Brandmeister und Gruppenführer aktiv. Für seine Verdienste erhielt er unter anderem das Goldene Feuerwehr-Ehrenzeichen und die Ehrennadel des Landes Rheinland-Pfalz. Als Mitorganisator und Moderator von bislang zwölf Stadtfesten prägte er zudem das öffentliche Leben seiner Heimatstadt. „Mir geht es darum, etwas für die Leute zu machen“, betont Erbar, dessen weiterer, besonderer Schwerpunkt im Karneval liegt.

Die närrische Begeisterung hat Mutter Regina vorgelebt. Die gebürtige Thüringerin war seit 1952 in der Fastnacht aktiv. „1977 war sie Möhnerich, ich sollte einen Vortrag in Müllemer Platt auf sie halten, das hat so gut geklappt, dass ich danach selbst aktiv wurde“, erinnert sich Erbar. Seit 1978 ist er eng mit der Mülheimer-Kärlicher Karnevals-Gesellschaft (MKG) verbunden, engagiert er sich dort als Sänger und Tänzer, stand rund 20 Jahre als Büttenredner auf der Bühne und prägte das Vereinsleben in zahlreichen Funktionen. Als Prinz der Session 1998/1999 begeisterte er unter dem Motto „Von der schnellen Spritze zur lachenden Bütt“. Hinter den Kulissen initiierte er neue Veranstaltungsformate, organisierte Sitzungen, kommentierte den Umzug und betreute bis 2014 den „Narrenkurier“. Von 1991 bis 2017 leitete er 30 Rheinland-Pfalz-Meisterschaften im karnevalistischen Tanzsport sowie mehrere Deutsche Meisterschaften. Seit 2015 ist er Ehrenpräsident der MKG und nach wie vor mit der Formation „Steffi on de Poppeköpp“ sowie der Prinz-Ludwig-Garde aktiv. 2014 erhielt Erbar zudem den „Kreiswackes“ des Landkreises Mayen-Koblenz: „Ich wusste von nichts, das war eine tolle Überraschung“, erinnert er sich.

Angesichts der Ehrung mit dem Großen Wappenteller zeigte sich Winfried F. Erbar dankbar und verwies auf die vielen Menschen, die ihn auf seinem Weg begleitet haben. „Diese Auszeichnung bedeutet mir sehr viel, sie ist für mich nicht nur eine persönliche Anerkennung, sondern auch eine Würdigung der vielen Stunden, die ich gemeinsam mit anderen für unsere Vereine, unsere Stadt und die Menschen in unserer Region eingesetzt habe“, sagte er. Ohne die Unterstützung der Familie und der vielen Weggefährten sei dieses Engagement in dieser Form nicht möglich gewesen. Landrat Marko Boos betonte bei der Feierstunde: „„Wir können stolz darauf sein, solche Persönlichkeiten in unserem Landkreis zu haben. Menschen, die Verantwortung übernehmen, sich für andere einsetzen und unsere Heimat mit ihrem Engagement prägen.“

Auch VG-Bürgermeister Thomas Przybylla würdigte den langjährigen Einsatz des Geehrten aus der Verbandsgemeinde Weißenthurm: „Winfried F. Erbar steht für gelebtes Ehrenamt und eine tiefe Verbundenheit mit unserer Heimat“, sagte er. Erbar habe über Jahrzehnte Verantwortung übernommen und das gesellschaftliche Leben in der VG Weißenthurm aktiv mitgestaltet. „Der Große Wappenteller ist eine verdiente Anerkennung für dieses außergewöhnliche Engagement,“ so Przybylla.