Kreisstadt. Im April hatten 21 Schülerinnen und Schüler der Jahrgangsstufen elf und zwölf des Are-Gymnasiums die Möglichkeit, an dem diesjährigen Schüleraustausch nach Brasschaat, der belgischen Partnerstadt Bad Neuenahr-Ahrweilers, teilzunehmen.

Unter der Leitung von Frau Ilka Dahlmanns besteht der Belgienaustausch mittlerweile seit sieben Jahren und ist ein fester Bestandteil am Are-Gymnasium geworden. Nachdem bereits Mitte Oktober 2012 die belgischen Schüler bei ihren deutschen Partnerschülern zu Besuch waren, erfolgte nun der Rückbesuch der Areaner, begleitet von den beiden Lehrern Bernd Engels und Ilka Dahlmanns. Untergebracht waren die Schüler und Schülerinnen bei ihren belgischen Gastfamilien. Wie jedes Jahr besuchten die Are-Schüler den Unterricht an der Partnerschule, dem Sint Michiels-Kolleg, und konnten Einblicke in das belgische Schulsystem gewinnen . Zudem ging es mit Bus und Bahn ins nahegelegene Antwerpen, wo die Areaner mit ihren belgischen Partnerschülern eine Stadtrallye unternahmen, um die vielfältigen Facetten der zweitgrößten Stadt Belgiens, Zentrum des internationalen Diamantenhandels, kennenzulernen. Ein weiterer Programmpunkt war der Besuch der exklusiven und renommierten belgischen Chocolaterie Burie in Antwerpen. Dort wies sie ein echter Pralinenkünstler in die Geheimnisse und die Welt der Pralinenherstellung ein. Die Stimmung war großartig und trotz der teilweise orkanartigen Sturmböen im Zentrum Antwerpens, insbesondere vor der Kathedrale, ließ sich niemand die Laune verderben.

Nach zweieinhalb intensiven Tagen, bei denen die Are-Schüler neue Erfahrungen gesammelt und neue Freundschaften geknüpft haben, hieß es zwar Abschied nehmen, aber viele Kontakte werden auch weiterhin lebendig bleiben.