Bad Neuenahr-Ahrweiler. So schlimm wie am vergangenen Wochenende wird es mit Sicherheit nicht werden, das hoffen zumindest die Veranstalter der achten Auflage des Ahrtaler Gipfelfestes. Organisatorisch ist jedenfalls schon alles in trockenen Tüchern für die vier Gipfeltage von Donnerstag, 30. Mai, bis Sonntag, 2. Juni, so die Veranstalter vom Ahrtal-Tourismus. „Wir rechnen mit einer großen Resonanz und hoffen darauf, die 5000er-Marke zu knacken“, so Geschäftsführer Andreas Wittpohl. Schließlich verheiße schon der Name der Veranstaltung: „Du brauchst nicht in die Alpen reisen, Deine Gipfel sind so nah.“ Rund 4000 Gipfelstürmer zählte man im vergangenen Jahr, diesmal soll es einen neuen Teilnehmerrekord geben. Für den Tourismus in der Region gewinnt die Veranstaltung zunehmend an Bedeutung, so übernachtete etwa ein Viertel der Teilnehmer im vergangenen Jahr im Ahrtal. Die Allermeisten nähmen dann auch an den zahlreichen Festivitäten teil, die ohnehin an diesem Wochenende in der Region fröhliche Urstände feiern, so Wittpohl.

Kurze und längere Routen

Je nach Fitness oder Ausdauer können große und kleine Teilnehmer auf kurzen oder längeren Wanderrouten insgesamt vier Gipfel an vier Tagen bezwingen. Oben angekommen, erwartet die Gipfelstürmer neben kulinarischen Angeboten jeweils ein abwechslungsreiches Programm mit Musik, spannenden Attraktionen und bunter Unterhaltung. Festgehalten wird jeder erfolgreich erklommene Gipfel mit einem Stempel auf der Stempelkarte. Wer alle vier Gipfel „erstürmt“ hat und vier Stempel vorweisen kann, erhält eine Flasche Ahr-Wein als Belohnung. Kinder mit einer komplett abgestempelten Karte werden mit der beliebten Gipfelstürmer-Medaille und einer Urkunde geehrt. Gleichzeitig gilt die Stempelkarte als Fahrkarte für Bahnen und Busse im gesamten Bereich des Verkehrsverbund Rhein-Mosel (VRM). So kann das Auto stehen bleiben und man kommt entspannt und kostengünstig zum Ahrtaler Gipfelfest. „Wer an diesem Tag mit dem Auto im Ahrtal unterwegs ist, ist selber schuld“, so Stephan Pauly, Geschäftsführer des Verkehrsverbundes Rhein-Mosel (VRM). Die Stempelkarte für neun Euro gilt an allen Tagen als Fahrticket, günstiger geht nicht. „Das Ahrtal liegt uns wirklich am Herzen“, ergänzt auch Thomas Nielsen. Schienenpersonennahverkehrsverband Rheinland-Pfalz Nord. Das beweist auch die überarbeitete Broschüre „Wandern zwischen Ahrtal, Rhein & Eifel“ mit 15 Touren-Tipps entlang der Ahrtalbahn inklusive neuem Ahrsteig.

Attraktionen für die Jugend

Auf die jüngeren Wanderer warten nicht nur auf den einzelnen Gipfeln besondere Attraktionen. Schon unterwegs bietet das Gipfelbuch mit rätseln, beobachten, suchen und knobeln eine spannende und abenteuerliche Gipfelrallye mit vielen Fragen und Aufgaben, die sozusagen im Vorbeigehen gelöst werden müssen. So wird die gefühlte Wanderzeit erheblich verkürzt, und als Belohnung für die richtige Beantwortung aller Fragen winkt den kleinen Wanderern zusätzlich ein Gipfelpin. Darüber hinaus macht der Kindergipfel, wo der Bunte Kreis Bonn-Ahr-Rhein-Sieg ein buntes Kinderprogramm vorbereitet, die viertägige Wanderveranstaltung zu einem besonderen Angebot für die ganze Familie. Mit der Schwanert-Hütte in Lind ist diesmal ein Gipfel im oberen Ahrtal unter den Zielen. Weitere Anlaufpunkte sind das Winzerhäuschen in Ehlingen, der Steckenbergturm südlich von Bad Neuenahr und die Saffenburg bei Mayschoß, die den „Kindergipfel“ markiert. Neu ist in diesem Jahr, dass es zwei Startpunkte geben wird, ab denen die Gipfelrouten von den örtlichen Eifelvereinen beschildert sind und wo die geführten Wanderungen beginnen. Los geht es an den Tourist-Informationen in Altenahr und in Bad Neuenahr.

Hütten locken mit Aussichten

Die Schwanert-Hütte liegt bei Lind ein wenig außerhalb der Ortschaft, inmitten des Waldes. Wer glaubt, dass die Aussicht, die sich bereits bei der Wanderung dorthin bietet, schon alles ist, der täuscht sich gewaltig. An der Hütte angekommen, bietet sich Wanderern ein traumhafter Blick über Ahrtal, Sahrbach und Liersbach. Wenn das Wetter mitspielt, kann sogar das Siebengebirge, die Nürburg und der Aremberg erblickt werden. Ein Hingucker der etwas anderen Art ist die Krippenkapelle, nicht weit von der Schwanert-Hütte entfernt. Sie befindet sich auf der Linder Höhe und thront wie ein Schutzpatron über dem Ort. Obwohl die Kapelle erst 2006 erbaut wurde, beeindruckt sie mit ihrem Interieur. Hoch über dem romantischen Weinort Mayschoß thront die Burgruine Saffenburg. Einmal auf dem Gipfel angekommen, können Wanderer nicht nur in die Geschichte eintauchen. Der Aufstieg wird zusätzlich mit einem einzigartigen Ausblick belohnt. Von oben blickt man auf den malerischen Weinort Mayschoß und kann erkennen, wie sich die Ahr ihren Weg durch das Ahrtal bahnt.

Rustikaler Charme

Oberhalb von Ehlingen liegt leicht versteckt zwischen Weinbergen und Bäumen das Winzerhäuschen. Mit rustikalem Charme und einer atemberaubenden Aussicht über die Ehlinger Weinberge ins Ahrtal hinein begeistert das Winzerhäuschen seit Jahrzenten Wanderer und Spaziergänger. Gipfelstürmer können hier nach einer aufregenden Wanderung die Seele baumeln und den Tag ruhig ausklingen lassen. Auf schattigen Waldwegen erreicht man den Steckenbergturm, der sich im Osten Bad Neuenahrs erhebt und einen großartigen Ausblick ins Ahrtal gewährt. Bei klarem Wetter kann man sogar über die Rheinebene hinweg bis hin zum Siebengebirge und dem Drachenfels sehen. Um den Gipfelstempel zu erhalten, müssen Wanderer den Steckenberturm erklimmen, um dort oben ein Symbol zu entdecken. Von dort aus sind es nur noch zehn Minuten bis zur Klimastation. Dort können Gipfelstürmer den begehrten Gipfelstempel erhalten, sofern sie an der Stempelstelle das richtige Symbol nennen. Die Klimastation ist eine kleine Wanderhütte im Neuenahrer Wald, die nach dem Zweiten Weltkrieg von der Kur AG Bad Neuenahr gebaut wurde. Heute wird sie vom Jagdhaus Bitzen aus Rech betrieben. Wanderer und Spaziergänger können hier inmitten der Natur bei einheimischer Hausmannskost und den besten Weinen der Ahr entspannen und der Hektik des Alltags entfliehen.