Rheinbach. Fast 1000 Kilometer beträgt die Entfernung zwischen Rheinbach und der französischen Stadt Villeneuve lez Avignon. Bereits seit 1969 besteht die Partnerschaft zwischen diesen beiden Städten. Sie ist damit die älteste der mittlerweile fünf Partnerschaften der Stadt Rheinbach. Trotz der großen Entfernung gibt es immer wieder Begegnungen zwischen den Bürgern beider Städte, um die Partnerschaft zu pflegen. Für fünf Tage war jetzt eine Delegation aus der Partnerstadt nach Rheinbach gekommen unter Führung von M. Philippe Gallo, Präsident der dortigen Partnerschaftsvereinigung. Die Gäste wohnten je nach Wunsch in Rheinbacher Familien oder im Hotel.

Ein besonderes Gewicht erhielt der Besuch aus Villeneuve durch die Anwesenheit der Bürgermeisterin, Mme Pascale Bories, und der für Partnerschaften zuständigen Stadträtin, Mme Margaux Torres. Bürgermeister Ludger Banken lud sie und Vertreter der Partnerschaftsvereinigungen zum Kennenlernen und zum Informationsaustausch ins Rathaus ein.

Die Vereinigung zur Förderung der Partnerschaft Villeneuve lez Avignon – Rheinbach e. V. (Kurzform: Partnerschaftsvereinigung Villeneuve – Rheinbach) pflegt im Auftrag der Stadt Rheinbach die Beziehungen zur Partnerstadt. Die Vereinigung mit ihrer Vorsitzenden Hedwig Schmitt-Wojcik hatte für die Gäste ein umfangreiches Besuchsprogramm vorbereitet. Eine Stadtführung in Rheinbach vermittelte den Bürgern aus Villeneuve, die zum ersten Mal in Rheinbach waren, Eindrücke von der Partnerstadt. Interessenten konnten im Römerkanal-Informationszentrum eine Führung in französischer Sprache erleben. Ein Rundgang durch die Stadt Bonn mit vielen Informationen zu Geschichte und Gegenwart der Stadt endete mit einem Besuch in einem traditionsreichen rheinischen Gasthaus. Bei einem Ausflug nach Mendig zum Vulkanmuseum und Lavakeller erfuhren Gäste und ihre Rheinbacher Begleiter viel Interessantes über den Vulkanismus in der hiesigen Region. Höhepunkt und Abschluss des Besuchs aus Villeneuve war ein Empfang, zu dem die Rheinbacher Partnerschaftsvereinigung am Europatag in den Ratssaal des Himmeroder Hofs eingeladen hatte. Bürgermeister Ludger Banken, die Bürgermeisterin von Villeneuve und die Vorsitzenden der beiden Partnerschaftsvereinigungen betonten in ihren Ansprachen die Bedeutung von Partnerschaften in einem geeinten Europa gerade in der heutigen Zeit. Fast hundert Gäste aus beiden Städten erfreuten sich an Maibowle und einem reichhaltigen Büfett. Für das Jahr 2024 ist wieder eine Bürgerfahrt von Rheinbach nach Villeneuve lez Avignon geplant.

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