Mainz. Der NABU hat den Waldkauz zum Vogel des Jahres 2017 gekürt. In Rheinland-Pfalz kommt der Waldkauz nahezu flächendeckend vor. Schwerpunkte seiner Verbreitung finden sich in den waldreichen Mittelgebirgslandschaften des Landes. Die gesamte Bestandsgröße hier wird von Experten auf 3.000 bis 6.000 Brutpaare geschätzt.

Viele mögen den Waldkauz noch nie zu Gesicht bekommen haben, doch gehört hat ihn beststimmt schon jeder: Immer wenn uns die Filmindustrie einen Schauer über den Rücken laufen lassen möchte, erklingt das lang gezogene „Huu-hu-huhuhuhuu“. Im wahren Leben ertönt dieser Balzruf vor allem im Herbst und im Spätwinter, wenn die Waldkäuze balzen oder ihr Revier markieren. Im ganzen Jahr hingegen kann man den Kontaktruf „ku-witt“ wahrnehmen, der auch von anderen Eulen abgegeben wird. Im Mittelalter wurde dieser Ruf, der aus den Tiefen der Wälder zu kommen schien, als „Komm mit“ wahrgenommen. Der Aberglaube der Menschen ließ die lautlosen Jäger der Nacht so schnell zu angsteinflößenden Todesvorboten werden.

Betrachtet man ihn bei Tageslicht, wozu die Dämmerung noch die größte Chance bietet, wirkt der Waldkauz alles andere als bedrohlich: die kompakt erscheinende Körperform, sein kleiner gelber Schnabel und die großen schwarzen, nach vorne gerichteten Knopfaugen wirken auf uns Menschen überaus freundlich. „Weil nachtaktive Tiere meist verborgen vor uns Menschen leben, waren sie in der Vergangenheit oft Ursprung vieler Mythen und Sagen. Heute üben sie hingegen eine positive Faszination auf die Menschen aus“, freut sich Olaf Strub, Geschäftsführer des NABU Rheinland-Pfalz.

Obwohl es ihn längst auch in den urbanen Raum gezogen hat, bevorzugt der Waldkauz Baumhöhlen als Nistplätze. Diese findet er vorzugsweise in Laub- und Mischwäldern mit einem ausreichenden Anteil an Altholzbeständen. „Mit dem Waldkauz als Vogel des Jahres 2017 wurde ein Botschafter für naturnahe Wälder ausgewählt, für die wir in Rheinland-Pfalz als eines der beiden waldreichsten Bundesländer eine besondere Verantwortung tragen“, betont Strub.

Pressemitteilung NABU Rheinland-Pfalz