Kreis Neuwied. Anlässlich seines 26. Kreisverbandstages hatte der VdK-Kreisverband Neuwied neben den Delegierten aus den 25 Ortsverbänden einige Ehrengäste eingeladen. So konnte Kreisvorsitzender Hans Werner Kaiser (Bad Hönningen) insbesondere Landrat Achim Hallerbach, den Bundestagsabgeordneten Erwin Rüddel sowie den Landesverbandsvorsitzenden Willi Jäger begrüßen.

In seinen Ausführungen ging Landrat Achim Hallerbach auf die ärztliche Versorgung im Kreis Neuwied ein. Diese sei derzeit zwar noch gut, allerdings werden in den nächsten Jahren viele Ärzte altersbedingt ihre Praxis aufgeben. Die Politik ist gefordert, Anreize für junge Ärzte zu schaffen, damit diese sich auch in ländlichen Regionen niederlassen. Weitere Schwerpunkte seiner Ausführungen waren die Sicherstellung der Krankenhäuser, die Pflegeangebote, die Barrierefreiheit und die Mobilität für ältere und behinderte Menschen, besonders im Hinblick auf die Grundversorgung. Er betonte die Wichtigkeit des ehrenamtlichen Engagements. „Bricht das Ehrenamt weg, brechen auch die Systeme weg“, so Landrat Hallerbach und lobte zum Schluss das große Engagement des VdK im sozialrechtlichen Bereich wie auch die wichtige ehrenamtliche Tätigkeit vor Ort.

Die langfristige Sicherstellung der medizinischen Versorgung war auch ein Thema beim Grußwort des Bundestagsabgeordneten Erwin Rüddel (CDU), der auf eine schnellere Umsetzung der Digitalisierung im Gesundheitsbereich verwies. Ferner müsse der Pflegeberuf attraktiver und besser vergütet werden. Außerdem müsse mehr Personal eingestellt werden, um die Qualität der Pflege zu verbessern.

Auch Landesverbandsvorsitzender Willi Jäger, zugleich Vizepräsident des VdK Deutschland, unterstrich die Bedeutung des VdK in Rheinland-Pfalz. Allein im Kreisverband Neuwied wuchs die Mitgliederzahl von 2015 bis 2018 um 14,5 Prozent; im Landesschnitt dagegen um 3,6 Prozent. Dies sei in erster Linie zurückzuführen auf kompetente und hervorragende Beratungsqualität in der Geschäftsstelle, aber auch auf die sehr gute ehrenamtliche Arbeit in den Ortsverbänden.

Vor dem Einstieg in die eigentliche Tagesordnung konnte Kreisvorsitzender Hans Werner Kaiser zusammen mit dem Landesverbandsvorsitzenden Willi Jäger sieben verdiente VdK’ler ehren.

Für ihre langjährige ehrenamtliche Tätigkeit in vielerlei Funktionen im Sozialverband VdK erhielten Herbert Els (OV Raubach) und Rosemarie Waldorf (OV Vettelschoß) die Landesverdienstnadel in Gold des VdK-Landesverbandes Rheinland-Pfalz: Mit dem Ehrenzeichen des Landesverbandes Rheinland-Pfalz wurden Günter Cabalzar (OV Linz), Christa Hümmerich (OV Neuwied-Heddesdorf) und Günther Schulz (OV Engers) ausgezeichnet.

Für ihr jahrzehntelanges ehrenamtliches Engagement wurden Katharina Bayer und Werner Hammes mit der höchsten Auszeichnung des Sozialverbands VdK, der Goldenen Ehrennadel des Sozialverbands VdK Deutschland, ausgezeichnet. Katharina Bayer ist seit 1991 ununterbrochen Kassiererin des Ortsverbandes Maischeid und war zudem auch zwei Jahre lang Vorsitzende des Ortsverbandes. Werner Hammes ist seit dreißig Jahren Vorsitzender des Ortsverbandes Neuwied-Innenstadt und seit 2011 Mitglied im Kreisvorstand.

Vom weiteren Verlauf des Kreisverbandstages, insbesondere die Neuwahl des Vorstandes, wird noch gesondert berichtet.