Meckenheim. „Ich bringe Euch die Freundschaft unserer Schwestern und Brüder in Ghana“, waren die Worte, mit denen Bischof Peter K. Sarpong von Kumasi den Anstoß zur Partnerschaft der dortigen Pfarrei St. Paul mit der Pfarrgemeinde St. Johannes der Täufer gab. Bei mehreren Besuchen seit 1986 bis zu seinem letzten Besuch als Erzbischof 2007 prägte er diese Freundschaft. Auch sein zweiter Nachfolger, Erzbischof Gabriel J. Anokye (seit 2012 im Amt) ist ein überzeugter Förderer dieser in der Erzdiözese einmaligen Partnerschaft. Sie kann 2016 auf ein 30-jähriges Bestehen zurückblicken.

Im Geist dieser Freundschaft finden regelmäßige Begegnungen statt und haben sich geistliche Verbundenheit und solidarisches Handeln verstärkt. Vorrangig werden schulische Einrichtungen und ein Ausbildungsfonds der Partnergemeinde unterstützt, wofür die „Ghana-Partnerschaft“ 2014 mit dem „Entwicklungspolitischen Ehrenpreis“ des kirchlichen Hilfswerks MISEREOR ausgezeichnet wurde.

„Willkommen in der Einen Welt! - Benefizkonzert des „Deutsche Welle - Chores“ für die Ghana - Partnerschaft Meckenheim“ heißt es am 04. Juni in der Aula der Ev. Grundschule, Kölnstraße. Das Motto soll sowohl dem internationalen Liedgut des prominenten Chores Rechnung tragen, als auch Einladung zur bereichernden Annäherung an fremde Menschen und Kulturen sein. Dankenswerterweise hat Bürgermeister Bert Spilles die Schirmherrschaft über das Konzert übernommen.

Zentrale Jubiläumsveranstaltung wird das „Partnerschaftsfest“ von St. Johannes d. T. am 03. Juli mit dem Pfarrer von St. Paul, Fr. John K. Opoku, seiner Begleitung und dem im Rheinland weithin bekannten Chor KINDUKU sein. Es folgen im Pfarrsaal ein aktueller Bericht über die „Partnerschaft“, Unterhaltungsprogramm für Alt und Jung sowie das beliebte ghanaische Mittagessen. Am 13. Juli treten die drei Gäste ihren Rückflug u n d die diesjährige dreiköpfige Delegation aus Meckenheim ihre Reise nach Kumasi an: Lernen schon auf dem Weg in das Gastland! Wieder soll beim Altstadtfest am 03./04. September der „Afrikanische Markt“ stattfinden. Danach läuft das diesjährige Bildungsprogramm „Afrika erleben„ mit dem Katholischen Bildungswerk an:

„Kochen und Essen wie in Ghana“(22.09.), „Die traditionelle ghanaische Familie, kirchliche Lehre und pastorale Praxis“ (06.10.), „Afrika - Seine Geschichte neu erzählt mit afrikanischen Stimmen“ (08.11.) sowie „Auf dem Weg aus der Armut begleiten - Die Bildungsprojekte der Ghana-Partnerschaft“ (01.12.).

St. Paul ist (mit staatlicher Anerkennung) Träger von Bildungseinrichtungen vom Kindergarten bis zur Junior High School, einer Berufsschule für Mädchen, einer Schulbücherei und eines Computer-Zentrums mit Trainingsmöglichkeiten für alle Schülerinnen und Schüler. Es hatte 2008 mit einer Spende des WDR von PC‘ s seinen Anfang genommen und bedarf heute dringend einer technischen Erneuerung. Die bei der Projektförderung ganz auf Spenden angewiesene „Partnerschaft“ stellt mit Genugtuung den guten Geist solidarischen Handelns auch in der wachsenden finanzieller Eigenleistung (bei größter Anstrengung) seitens der Pfarrei St. Paul fest.
Auf ein fünfjähriges Bestehen kann dann der „Green Ladies Club“ zurückblicken, die von Meckenheim aus 2011 initiierte erste Gruppe von „Grünen Damen“ in Afrika überhaupt. Mit der Spende beim jährlichen Silvestergottesdienst in St. Johannes d. T. werden die lokale CARITAS und der segensreiche Einsatz der Damen in der Gesundheitsvorsorge unterstützt.