Neuwied. Nach umfangreichen Recherchearbeiten durch das Organisations-Trio Edi Kaul, Josef Hoss und Dietrich Rockenfeller fanden sich im Foodhotel Neuwied knapp 80 ehemalige Mittel- und Langstreckler ein, die sich teilweise seit mehreren Jahrzehnten nicht mehr gesehen hatten. Die Athleten waren unter anderem angereist aus Potsdam, Chiemsee und der Schweiz.

Unter den ehemaligen Spitzenathleten befanden sich so illustre Namen wie Klaus-Peter Hildenbrand (Olympiadritter über 5000 Meter von Montreal), Wolfgang Kaffei (erster Rheinländer, der die 10000 Meter unter 30 Minuten lief), Winfried Hellwig (Deutscher Vizemeister im Marathon – Bestzeit 2:15:26 Stunden). Außerdem waren die Marathonläuferinnen Elisabeth Oberli-Schuh, Barbara Berk und Sigrun Schumacher erschienen, allesamt auch hochdekorierte Seniorensportlerinnen bei Europa- und Weltmeisterschaften. Die umfangreiche Gästeliste wurde ergänzt durch viele, viele Namen, die in den 70er bis 90er Jahren für zahlreiche nationale und internationale Titel sorgten.

Besonderer Dank galt dem Urvater der meisten Erfolge im Mittel- und Langstreckenlauf, Johannes Kessler, der zudem selbst als Mittel- und Langstreckler sehr erfolgreich war. Zwei Senioren Weltmeister-, vier Senioren Europameister- und 21 Deutsche Senioren Meister-Titel stehen auf seiner sportlichen Vita. Seit gefühlt ewigen Zeiten führt er die Statistiken des Leichtathletik-Verbandes Rheinland (LVR). Im Jahre 1975 übernahm er diese Aufgabe zunächst lediglich für den Schülerbereich.

Im Jahre 1978 übernahm er dann die gesamte Statistik für den Verband, die weit über die Jahresbestenliste hinausgeht. Welche Arbeitsleistung dahinter steckt, kann ermessen, wer das Jahrbuch des LVR mit seinen beispielhaften umfangreichen Bestenlisten kennt. Daneben war er von 1964 bis 2013 Vorsitzender des Neuwieder LC und ist heute Ehrenvorsitzender. Er freute sich in besonderem Maße, dass seine Schützlinge so zahlreich anwesend waren.

Treffen vieler ehemaliger, namhafter Spitzenathleten

Vom Foodhotel wurde dann ein kleiner Abstecher zur ehemaligen Trainingsstätte unternommen, wo Sportwart Edi Kaul für Kaffee und Kuchen gesorgt hatte. Im Aufenthaltsraum der Athleten waren zahlreiche Fotos der hochdekorierten ehemaligen Athleten zu sehen wie zum Beispiel von Uwe Manns, der unter seinem ebenfalls anwesenden Trainer Christian Collee zweimal Deutscher Jugendmeister über 800 Meter wurde (Halle und Freiluft) sowie in der 3x1000 Meter Staffel.

Nach der Rückkehr ins Foodhotel wurden dann über einen Beamer viele alte Fotos und Presseartikel von früher gezeigt. In der Tat hatten sich doch viele figürlich leicht verändert. Klaus-Peter Hildenbrand dankte den Initiatoren für das schöne Treffen mit den Worten „Es war wirklich schön, wieder bei meinem Lieblingsverein gewesen zu sein, dem ich so viel zu verdanken habe!“ Josef Hoss fügte noch an: „Das ist eine tolle Truppe, die sich nach so vielen Jahren gleich wieder gut verstanden hat. So viele Rheinlandmeister, Deutsche Meister und darüber hinaus sind wohl selten an einem Ort zusammen!“

Nach einem gemeinsamen Essen informierte LC Vorsitzender Alexander Merl noch kurz über den Stand des Hallenneubaus. Auch der LG Vorsitzende Erwin Rüddel schaffte es trotz Karnevalsstress und einem Elf-Kilometer-Lauf zur Entspannung noch zu einem kurzen Shakehands in das Foodhotel. Unter den Anwesenden war auch der langjährige Geschäftsführer des LVR, Gerhard Paech. Kurzzeitig war auch Justizminister Herbert Mertin anwesend, der in seiner Jugend für den NLC als 400m Läufer unterwegs war. Fazit: Unisono waren alle der Meinung, dieses Treffen in naher Zukunft nochmals zu wiederholen. Als Anlass würde sich anbieten „Eröffnung der Leichtathletikhalle“ oder „60 Jahre NLC“ im Jahr 2022.