Lahnstein. „Also ich bin jetzt baff!“, waren die ersten Worte, die Stephan Heinz, Leiter des THW-Ortsverbandes Lahnstein, über die Lippen kamen. Damit hatte er nicht gerechnet, denn eigentlich war an diesem Tag ein Arbeitsgespräch mit nur einer Handvoll Leuten geplant. Warum aber auch der Oberbürgermeister und der Landrat erschienen sind und sogar seine Ehefrau, konnte er sich beim besten Willen nicht erklären. Dass die Überraschung so gut gelungen ist, freute Innenminister Roger Lewentz ganz besonders. Stephan Heinz wurde mit der Verdienstmedaille des Landes Rheinland-Pfalz geehrt. Diese „würdigt Menschen, die sich in besonderem Maße ehrenamtlich in Bereichen des gesellschaftlichen, sozialen, kulturellen und sportlichen Lebens, im Naturschutz, in der Kommunalpolitik, Wirtschaft oder in den Gewerkschaften engagiert haben“. Stephan Heinz wurde für sein langjähriges ehrenamtliches Engagement im Katastrophenschutz ausgezeichnet. Oberbürgermeister Peter Labonte, Landrat Frank Puchtler, THW-Landesbeauftragte für Hessen, Rheinland-Pfalz und Saarland, Marcus Hantsche sowie der Tippgeber Dieter Bröder, Leiter des Archivs und Dokumentation würdigten persönlich diese tolle Leistung. Die Ehrung fand am Technischen Hilfswerk Ortsverband Lahnstein, im Ahlerhof statt.

Ein THWler rund um die Uhr

Mit jungen 21 Jahren trat Stephan Heinz 1987 dem Ortsverband Lahnstein bei. Er verpflichtete sich für 10 Jahre für die Arbeit im Katastrophenschutz und durchlief die komplette Ausbildung bis zur Führungsebene. Seit 2004 ist er im Hauptamt des THW in der Geschäftsstelle Koblenz tätig und damit machte er sein Hobby zum Beruf. 2003 begann er die Ausbildung als Rettungshundeführer und übernahm damit zusätzliche Aufgaben im Bereich Ortung, bis zum bundesweiten Prüfer für Rettungshunde. Stephan Heinz engagiert sich in der Spezialeinheit für Auslandseinsätze des THW, SEEBA, und somit absolvierte er bereits Einsätze im Jahr 2000 in Rumänien, 2008 in Bosnien, 2011 in Japan, 2012 in Pakistan und zuletzt 2020 bei der Explosionskatastrophe in Beirut. „Stephan Heinz hat die Herausforderung dieser Welt kennengelernt, in sehr bedrückenden Situationen. Man kann sich nicht wochenlang auf den Einsatz einstellen. Es kommt ein Anruf, dann muss es losgehen und dann muss man mental mit Hund bereit sein die Aufgabe in Angriff zu nehmen. Das sind Dinge, die Menschen ganz besonders fordern und ich finde, dass der Begriff „Botschafter für die Bundesrepublik Deutschland“ im besten Sinne des Wortes mehr als angebracht ist“, betonte Roger Lewentz.

Landesbeauftragte Marcus Hantsche bedankte sich dafür, dass der Minister dem Tipp gefolgt ist und dass die Leistung von Stephan Heinz auf diese Art gewürdigt wurde. „Mit außergewöhnlichen Ideen zeigt Stephan Heinz, dass das THW hier vor Ort unterwegs ist, aber auch weltweit“, lobte Hantsche das außergewöhnliche bürgerschaftliche Engagement.

Oberbürgermeister Peter Labonte schloss sich den Worten an und erkannte, dass es am Beispiel von Stephan Heinz besonders deutlich geworden ist, wie sehr solche Persönlichkeiten das THW in Lahnstein prägen und wie hoch die Wertschätzung dafür ist. „Wir sind froh, dass wir sie haben und wir sind dankbar für die sehr gute Kooperation“. Dabei betonte der Oberbürgermeister die beispielhafte Zusammenarbeit der „Blaulichtfamilie“ in der Stadt und im Kreis und dass man sich immer auf diese starke Truppe des THW verlassen kann.

Landrat Frank Puchtler fasste es so zusammen: „Gerade in der heutigen Zeit merken wir: Warum läuft es gut? Weil im THW in Lahnstein an der Spitze ein Mensch steht, der es von der Pieke auf gelernt hat und weiß, wie er mit seinen Mitstreitern umzugehen hat und wunderbar in die große „Blaulichtfamilie“ integriert ist“. Er bedankte sich für das tolle Engagement und das wertvolle Miteinander. „Da ist Mut und Tatkraft“.