Cochem/Saarlouis. Mit den Tischtennis-Landesmeistern aus drei Bundesländern und Spielern aus der Schweiz, Luxemburg und Frankreich präsentierte sich die Altersklasse Ü 60 beim 36. Internationalen TT-Turnier in Saarlouis stärker besetzt als im vergangenen Jahr. Und so startete Bernd Schuler (TV Eintracht Cochem) ins neue Jahr.

Nach souveränen Siegen in der Gruppe unter anderem gegen Walter Bode, den Ranglistenersten aus der Pfalz, konnte er auch sein Viertelfinale mit 3:1 gegen Klaus Eisenbarth (TTC Wallerfangen) erfolgreich bestreiten, sodass sich im Halbfinale vier bisher ungeschlagene Spieler gegenüber standen. In einem sehr von Taktik geprägtem Spiel, in dem zwei Defensivkünstler jeweils auf ihre Chance lauerten, bei leichten Bällen selbst zu punkten und zu dieser Vorbereitung alle Register ihres Könnens zogen, setzte sich zur Überraschung aller Bernd Schuler glatt mit 3:0 Sätzen gegen Richard, Meiers, den frisch gebackenen Saarlandmeister und Titelverteidiger aus Rimlingen durch und zog ins Finale ein.

Dort wartete auf ihn kein geringerer als Alois, Heinrich (TTC Lebach), der aktuelle Deutsche Vizemeister, der sodann mit starkem Angriffsspiel in einem spannenden und hochklassigen Finale in Führung ging. Bei 1:2- Sätzen Rückstand und 10:8 Führung von Heinrich, den Matchball gegen sich und das Aus vor Augen, demonstrierte Schuler erneut, warum er in Tischtenniskreisen „Der Hexer“ genannt wird.

Aus schier aussichtsloser Lage gewann der Moselaner nach Abwehr zweier Matchbälle dennoch wider Erwarten den 4. Satz wenn auch glücklich mit 13:11.

Im Entscheidungssatz stellte sich Schuler immer besser auf das variable Spiel seines Gegenübers ein, lies Heinrich keine Chance mehr und war am Ende das unbezwingbare Bollwerk, das immer wieder selbst mit gefährlichen Schüssen zu punkten und letztendlich zu siegen wusste.