Koblenz. Ein Herzensanliegen für Josef Oster und Philip Rünz: Der Bundestagsabgeordnete und der Landtagsabgeordnete haben die jüngste Stadtratssitzung genutzt, um Vito Contento persönlich zum Erhalt des Bundesverdienstkreuzes zu gratulieren und zu danken. Die Auszeichnung würdigt das herausragende Engagement des Wahl-Koblenzers mit den Wurzeln in der italienischen Region Apulien. Jahrzehntelang hat er sich für Integration, gesellschaftlichen Zusammenhalt und Menschlichkeit in Koblenz eingesetzt. „Onore al merito“ - oder frei übersetzt: Ehre, wem Ehre gebührt.

„Mit dem Bundesverdienstkreuz wird ein Lebenswerk geehrt, das weit über das übliche Maß ehrenamtlichen Engagements hinausgeht“, so Josef Oster. „Vito Contento hat Brücken zwischen Menschen, Kulturen und Generationen gebaut und damit unsere Stadt nachhaltig geprägt.“

Vito Contento kam in den 1960er-Jahren aus Italien nach Deutschland und engagierte sich von Beginn an für Menschen, die in ihrer neuen Heimat Orientierung und Unterstützung suchten. Als Dolmetscher, Sozialarbeiter und Brückenbauer zwischen den Kulturen hat Vito Contento unzähligen Italienerinnen und Italienern geholfen, in Deutschland Fuß zu fassen und eine neue Heimat zu finden. Darüber hinaus wirkt er seit vielen Jahren aktiv in der Stadtpartnerschaft Koblenz-Novara sowie in verschiedenen Beiräten für Migration und Integration mit.

Auch politisch übernahm Contento Verantwortung. Er engagierte sich in zahlreichen Gremien, unter anderem als Mitglied des Koblenzer Stadtrats, und setzte sich über viele Jahre hinweg aktiv für die Belange der Bürgerinnen und Bürger ein. Darüber hinaus ist er seit langem ein engagiertes Mitglied der CDU.

Philip Rünz würdigte insbesondere die Vorbildfunktion des Geehrten: „Vito Contento steht wie kaum ein anderer für gelungene Integration und gelebten Zusammenhalt. Er hat vielen Menschen geholfen, in Koblenz anzukommen und sich hier zuhause zu fühlen. Sein Engagement hat das Miteinander in unserer Stadt bereichert und verdient höchsten Respekt.“

Beide Abgeordneten sind sich einig: Die Würdigung ist nicht nur eine persönliche Auszeichnung, sondern auch ein Zeichen der Wertschätzung gegenüber all jenen, die tagtäglich daran arbeiten, die Gesellschaft zusammenzuhalten.