Region. Die Diagnose einer Behinderung oder schweren Erkrankung eines Kindes stellt für viele Eltern eine große Herausforderung dar. Häufig empfinden sie Unsicherheit, Überforderung und Isolation. Um betroffene Familien zu unterstützen, gründete Gail McCutcheon im Jahr 2019 den Verein „Mein Herz lacht e. V.“ mit dem Ziel, ihnen Hilfe und Orientierung zu bieten.

Der Verein setzt sich für die Bedürfnisse von Familien mit beeinträchtigten oder kranken Kindern ein. Dabei stehen nicht nur die Kinder selbst im Mittelpunkt, sondern auch deren Eltern, die durch die Pflege oftmals sowohl körperlich als auch seelisch stark belastet sind. Die Versorgung eines pflegebedürftigen Kindes ist eine langfristige Aufgabe, die durch Krankenhausaufenthalte, Rehabilitationsmaßnahmen, Operationen und aufwendige Therapien geprägt ist. Zudem stellt die Umstellung des sozialen Umfelds, die Anschaffung von Hilfsmitteln sowie der Umgang mit sozialrechtlichen Fragestellungen eine zusätzliche Belastung dar.

Breites Angebot

Um betroffene Eltern zu stärken, bietet „Mein Herz lacht e. V.“ verschiedene Vernetzungsmöglichkeiten an. Neben über 50 regionalen Elterngruppen gibt es digitale Angebote wie Chat- und Themengruppen sowie Online-Seminare und Selbstfürsorge-Kurse. Dies ermöglicht auch Eltern, die aufgrund ihrer Betreuungspflichten nicht an Präsenztreffen teilnehmen können, den Austausch mit anderen Betroffenen. Ein zentraler Bestandteil der Vereinsarbeit sind die regionalen Elterngruppen, die von ehrenamtlich engagierten, selbst betroffenen Eltern geleitet werden. Aufgrund der steigenden Nachfrage wurden Ende 2024 drei neue Gruppen in den Kreisen Ahrweiler, Neuwied und Westerwald gegründet. Zusätzlich entstand eine überregionale Gruppe für Rheinland-Pfalz, um Eltern ohne direkte Anbindung an eine Ortsgruppe den Austausch zu ermöglichen. Durch die finanzielle Unterstützung der Spendentaler-Aktion der Bäckerei Lohners, die eine Spendensumme von 38.000 Euro einbrachte, kann der Verein das Netzwerk weiter ausbauen und neue Gruppen zeitnah etablieren.

„Wir freuen uns sehr über das große Interesse an unserer Arbeit und darüber, dass die bestehenden Gruppen immer weiter wachsen. Mit der Gründung der neuen Standorte können wir noch mehr betroffene Eltern erreichen und ihnen helfen“, berichtet Sabine Kirchmayer, Landeskoordinatorin Rheinland-Pfalz. „Wir freuen uns über jeden, der sich unserer Community anschließen möchte. Der Ansatz von „Mein Herz lacht e. V.“ ist krankheitsübergreifend und jeder ist willkommen, egal ob ein Kind chronisch krank ist, eine seelische, körperliche oder geistige Beeinträchtigung hat.“

„Jeder kann helfen, dass das Leben betroffener Familien lebenswerter und inklusiver wird. Wir wünschen uns mehr Aufmerksamkeit, mehr Akzeptanz und mehr Offenheit behinderten Menschen gegenüber. Natürlich sind wir, wie jeder andere Verein auch, auf Unterstützung angewiesen und freuen uns über jeden, der uns tatkräftig und finanziell helfen möchte. Auch für Kontakte zu anderen Vereinen, Institutionen und Ansprechpartnern, die Angebote für Eltern oder beeinträchtigte Kinder anbieten sind wir immer sehr dankbar“, so Sabine Kirchmayer.

Weitere Informationen

Weitere Informationen zu „Mein Herz lach e. V.“ findet man unter www.meinherzlacht.de. Per E-Mail sind die neuen Gruppen unter folgenden Adressen erreichbar: ahrweiler@meinherzlacht.de, neuwied@meinherzlacht.de und westerwald@meinherzlacht.de. Sabine Kirchmayer steht Interessenten und Multiplikatoren unter sabine.kirchmayer@meinherzlacht.de gerne zur Verfügung. ROB