Meckenheim. Von Christi Himmelfahrt bis zum 1. Juni dominierte in den Sporthallen am Meckenheimer Schulcampus der Handball. Der SV Rot-Weiß Merl hatte zum neunten Merle Cup zum Hallenhandball nach Meckenheim geladen. An den vier Turniertagen haben rund 400 aktive Handballer aller Altersklassen ihre Wettbewerbe ausgespielt. Beginnend mit der F-Jugend (Jungen und Mädchen bis Jahrgang 2006) wurden die Turniere der D-Jugend und männlichen B-Jugend am Donnerstag vor stattlicher Kulisse in der Halle ausgetragen. Der Freitagabend galt neben dem Sport auch der Gemütlichkeit. Die Herren der dritten Kreisklasse, in der Regel diejenigen, die eher freizeitorientiert und auch mit mittlerem Alter noch dem Handballsport frönen, trafen sich zum Wettbewerb und gemütlichen Austausch.

Der Samstag war geprägt von leistungsorientierten Teams. Die männliche A-Jugendteams, üblicherweise die Nachwuchskader der Seniorenabteilungen, trafen am Morgen aufeinander. Erfreulicherweise konnte die Mannschaft des SV Rot-Weiß Merl in diesem Turnier den Pokal für den Turniersieger in Meckenheim behalten. Am Nachmittag trafen dann die Damen und Herren der Kreis- und Landesligen aufeinander. Insgesamt 16 Mannschaften trugen parallel in den Sporthallen ihre Turniere aus. Besonders erfreut war der Veranstalter über das Kommen des Damenteams des ROC Flemmale aus dem benachbarten Belgien. Mit sportlichem Ehrgeiz und Elan erreichten sie den vierten Platz in ihrem Turnier. Hier wurden Kontakte geknüpft und schon eine Gegeneinladung zum dortigen Turnier ausgesprochen.

Das Herrenturnier endete mit einer extrem spannenden Partei. Nach regulärer Spielzeit stand es unentschieden und das Endspiel wurde durch ein Siebenmeterwerfen entschieden. Glücklicher Sieger war am Ende die Herrenmannschaft des TV Refrath/Blau-Weiß Hand aus dem Kölner Handballkreis. Dorthin geht der Wanderpokal und wird im nächsten Jahr wieder in Meckenheim zu verteidigen sein. Die Damen und die Herrenmannschaft des SV Rot-Weiß Merl erreichten in diesen Turnieren jeweils den fünften Platz.

Abgerundet wurde am Sonntag das Turnier von den Kleinsten beim Minispielelefest. Wie immer herrschte munteres Treiben der Kinder in der Halle. Im kommenden Jahr wird es den Merle-Cup in Meckenheim zum zehnten Mal geben. Nach den erfolgreichen Handballtagen in diesem Jahr verabschiedeten sich die Veranstalter zufrieden von den Teams und freuen sich bereits auf das kommende Jubiläumsturnier.