Unkel. Die Unkeler Tauschbücherei feiert ihren 10. Geburtstag! Am Samstag, 25. Juli, laden die Bücherschrankpaten um 11.00 Uhr zu einem kleinen Empfang mit Bildern und Geschichten aus der bewegten Vergangenheit ihres „Patenkindes“ ein.

Was einst als Idee einiger Unkeler Bürgerinnen und Bürger begann, hat sich zu einem festen Bestandteil des kulturellen Lebens in Unkel entwickelt: Die Tauschbücherei auf dem Oberen Markt erfreut sich großer Beliebtheit bei Einwohnern und Gästen der Stadt. Untergebracht in einer markanten gelben Telefonzelle bietet die Tauschbücherei rund um die Uhr die Möglichkeit, Bücher kostenlos mitzunehmen, auszuleihen oder gegen andere zu tauschen, nach dem Motto „Nimm ein Buch - bring ein Buch“.

Im Jahr 2016 stimmte der Stadtrat der Aufstellung eines Bücherschranks zu. Die Anschaffung der ehemaligen Telefonzelle wurde durch eine Spende von Norbert Knoppik ermöglicht. Die Initiatoren und späteren Bücherschrankpaten Ruth Moenikes-Peis, Michael Peis sowie Hannelore und Ignacio Campino gestalteten die Zelle zum Bücherschrank um, statteten sie mit Regalen aus, bemalten sie mit Büchermotiven und organisierten die „Erstausstattung“ mit Büchern.

Von Beginn an wurde die Tauschbücherei von Leserinnen und Leser aller Altersgruppen hervorragend angenommen. Wesentlich für den anhaltenden Erfolg ist dabei das Engagement der Bücherschrankpaten. Sie sorgen für Ordnung, sortieren beschädigte Exemplare aus, reinigen die Telefonzelle und halten das Angebot attraktiv. Unterstützt werden sie dabei von aufmerksamen Anwohnerinnen und Anwohnern, die ebenfalls ein Auge auf den Bücherschrank haben.

Im November 2023 wurde er sogar zum meistfotografierten Bücherschrank Deutschlands: Anlässlich des Staatsbesuches des finnischen Präsidenten Sauli Niinistö besuchte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier die Willy-Brandt-Stadt Unkel - und ließ sich dabei einen Besuch in der Tauschbücherei nicht entgehen (Foto).

Nach zehn Jahren und vielen hunderten getauschten Büchern steht die Tauschbücherei heute beispielhaft für bürgerschaftliches Engagement, Nachhaltigkeit und die Freude am Lesen. Aus einer Idee wurde ein lebendiger Treffpunkt für Kultur.

Die vier Bücherschrankpaten haben einen Wunsch zum Jubiläum ihres Patenkindes: „Wir würden uns sehr über Bürgerinnen und Bürgern freuen, die uns unterstützen möchten, damit unsere Tauschbücherei auch weiterhin attraktiv bleibt“.