Cochem. Wie in vielen Ländern dieser Welt fand auch in Deutschland das Qualifikationsturnier zur World Championship of Ping Pong 2017 statt. 64 Spieler aus Deutschland waren zugelassen und standen in den Startlöchern, um im Sportpark Erfurt die Tickets zur World Championship of Ping Pong, die am 28. und 29. Januar 2017 im Alexandra Palace in London ausgetragen wird, zu ergattern. Dort geht es dann richtig zur Sache, nämlich um 100.000 Dollar Preisgeld für die Sieger.

Mit dabei in Erfurt war auch Bernd Schuler (TV Eintracht Cochem). Als krasser Außenseiter angereist, erlebte er ein Knaller-Clickball-Wochenende in Erfurt. Nein, als Perspektivspieler geht er dieser Tage wahrlich nicht mehr durch, der 67 Jahre alte „Hexer“ von der Mosel. Ein taufrischer Emporkömmling sieht bei allem Respekt doch anders aus. Seine Leistungen hingegen cool, clever und klasse bei diesem Teilnehmerfeld. Doch zuvor musste er beim Last- Chance-Turnier, dem Qualifikationsturnier für die DM am Tag zuvor, das letzte freie Ticket zur Hauptrunde der DM lösen, was problemlos gelang. Deutlich stärker besetzt die acht Vorrundengruppen der DM, doch auch diese Aufgabe meisterte er souverän. So sah er sich unverhoffter Dinge in der Runde der letzten 32. Doch das war noch nicht das Ende der Fahnenstange, denn der „Hexer“ gewann auch sein Folgespiel gegen Jan-Hendrik Düspohl (Soester TV) mit Sudden Death im dritten Satz. Im Kampf der Generationen im Achtelfinale setzte sich jedoch der Sturm und Drang der Jugend mit 2:0 Sätzen gegen den Routinier aus Cochem durch. Letzterer wehrte sich nach Kräften, doch Alexander Döll (TTG Pellenz), mit Tempo in den Bällen und Speed in den Beinen, agierte über weite Strecken zu abgebrüht, diktierte souverän die meisten Ballwechsel. Die Taktik von Schuler, Döll mit Tempowechseln aus dem Rhythmus zu bringen, Bälle exakt zu platzieren und seinen Gegner mit Druckschupfbällen zu verwirren, ging nicht auf. Am Ende war Platz neun bei der Clickball-DM 2016 erreicht.