Erpel. Senioren-EM in Caligiari/Sardinien: Brigitte Prax wurde Europameisterin im DD O 75. Außerdem Platz 5 im Mixed O 75 für Prax/Prax.

Was mit Frust nach der unglücklichen Auslosung begann, endete mit einer Riesenfreude, denn Brigitte Prax (77) krönte ihre aktive Wettkampf-Laufbahn mit dem Gewinn der Europameisterschaft an der Seite ihrer langjährigen Partnerin Monika Regineri (NRW).

Außerdem erkämpfte sie mit Ehemann Dieter (81) in O 75 einen achtbaren 5.Platz im Mixed.

An ihrer Seite war stets eine weitere Spielerin des SV Unkel, Sandra Schreiber, die in O 45 im DD auch eine schwere Auslosung erwischte und gegen die an 3 gesetzten starken Polinnen ausschied.

Für die Praxens hätte die Auslosung kaum schlechter sein können. Etwas verzweifelt, aber in guter Form, gingen die beiden Eheleute, die schon 62 Jahre zusammenspielen, in O 75 an den Start gegen frühere Weltmeister und an 1 Gesetzte aus England, Dänemark und Schweden. Aber sie sorgten für Überraschungen: Im Mixed schlugen sie die international sehr erfolgreichen Dänen Hansen/Nielsen in 3 Sätzen, unterlagen dann den 1 gesetzten und späteren Europameistern Schweden Ohras/Johanssen und belegten somit Platz 5.

In ihrer Paradedisziplin Damendoppel gingen die amtierenden Deutschen Meisterinnen Brigitte Prax (77)und Monika Regineri (78, NRW), die seit 1996 national und international zusammenspielen, ohne je miteinander trainieren zu können wegen der Entfernung, trotz vermeintlich schlechter Ausgangssituation angriffslustig ans Werk und schlugen die an 1 gesetzten Titelverteidigerinnen Gill/Awcock (England) sicher. Ebenso verfuhren sie im Halbfinale gegen die dänisch-schwedische Kombination Nielsen/Johansson und erreichten somit zum 1.Mal das Finale im Damendoppel einer EM. Nur der 1. Satz im Finale war noch von Nervosität gezeichnet, dann aber setzten sich Prax/Regineri überlegen durch und konnten ohne Satzverlust ihren ersten Europameistertitel feiern. In den vergangenen Jahrzehnten hatten sie bereits öfters Bronze gewonnen. Die Goldmedaillen nahmen sie mit einem lachenden und einem weinenden Auge vom Präsidenten des Englischen Badminton Verbandes und Freund, Peter Emptage, entgegen, denn für beide war schon vorher klar, dass sie mit dieser EM ihre sehr erfolgreiche Wettkampf-Laufbahn beenden würden. Dass sie diese als Europameisterinnen krönen konnten, bedeutete ihnen sehr viel, besonders Brigitte, dass sie es im Jahr des 65jährigen Bestehens des SV Unkel schaffte.

Zum ersten Mal darf sich mit ihr eine Spielerin des Badminton Verbandes Rheinland Europameisterin nennen.

Diese Titelkämpfe wurde vom Italienischen Badminton Verband und den unterstützenden Vereinen in drei nah beieinander liegenden Hallen hervorragend ausgerichtet. Über 1500 Teilnehmer (es ist die größte Badmintonveranstaltung in Europa), mehr als 2000 Spiele, 50 Jahre Altersunterschied zwischen dem jüngsten und dem ältesten Teilnehmer, tolle Stimmung bei allen Teams, viele herzliche, emotionale Begegnungen auch abseits der Spielfelder, Schwerstarbeit für die vielen freiwilligen Helfer, Schieds- und Linienrichter, für das Organisationsteam allüberall bei bis zu 30 Grad Außentemperatur (in den Hallen auch mehr) an allen Tagen prägten dieses schöne Event. Aber es blieb auch genügend Zeit, zwischendrin die Schönheiten von Sardiniens Hauptstadt und Umgebung zu besichtigen.

Brigitte Prax