Rheinbach. Die D1-Jugend der HSG Rheinbach-Wormersdorf sicherte sich gleich zu Beginn des neuen Jahres überraschend den Titel „Mini-Europameister“. Ohne allzu große Hoffnungen hatte sich das Team um Trainer Tobias Swawoll für das einmalige Event beworben, bei dem D-Jugendmannschaften aus ganz Deutschland, unter anderem Handball Lemgo, TSG Ludwigshafen-Friesenheim, AC/Eintracht Berlin, HC Erlangen, Eintracht Hildesheim und der HSV Handball, ihren Champion ausspielen. Die Mini-EM findet im jährlichen Wechsel mit der Mini-WM in Hannover statt. Sie wird vom TSV Anderten organisiert und gilt als „inoffizielle Deutsche Meisterschaft“, bei der im Vorfeld ein Auswahlverfahren stattfindet, denn für die 16 Starterplätze gibt es deutlich mehr Interessenten. Und das Schicksal meinte es gut mit den Rheinländern: Am 26. September 2015 fiel das Los auch auf die HSG Rheinbach-Wormersdorf. Anfang Januar 2016 traten die teilnehmenden Mannschaften dann jeweils stellvertretend für eine Nation der Mitte dieses Monats in Polen startenden Männer-EM gegeneinander an. Gespielt wurde nach dem Originalspielplan, in Nationaltrikots, mit Landesflaggen, Nationalhymnen und Hallensprechern, zudem waren Nachwuchshandballer, Eltern und Betreuer in einem Teamhotel untergebracht. Darüber hinaus fand ein Rahmenprogramm statt, das auch Wert auf gemeinsame Zeit legte. Von der Opening-Veranstaltung am Freitag über den Event-Abend mit Buffet am Samstag bis hin zum Einlaufen der Nationen und dem Finale am Sonntag: Unvergessliche Erlebnisse für alle Teilnehmer der Salming-Handball-Mini-EM und ihre Fans in Hannover. „Die Rheinbacher haben mit viel Einsatz für Ungarn gekämpft. Sie zeichneten sich durch ihren Teamgeist und ihre Fairness aus, steigerten ihre Leistung vom Anfangsspiel gegen VfL Tegel (Montenegro) bis zum Finale (auch gegen Montenegro) kontinuierlich – und wuchsen durch das gemeinsame Erleben des Turniers noch enger zusammen. Die Jungs haben die Mini-EM genossen und hatten Spaß“, so resümierte der Trainer schließlich. Zum erfolgreichen Team gehörten Tim Sandmann (TW), Nicolas Eusterholz, Joel Castillo Buchner, Max Fürnkranz, Andreas Burgdorf, Felix Krahforst, Mats Hoffstadt, Jakob Kazimierski, Florian Boehnert, Finn Schroven und Arne Michaelsen.