Vallendar. Schon sind 30 Jahre Partnerschaft mit unserer englischen Partnerstadt Cranleigh junge Geschichte. Am 23. Mai hatten wir auf dem Rathausplatz einen durch die Verbandsgemeinde gestalteten musikalischen Frühschoppen. Es gab „Schoppen“ von Wein, Wasser, Bier, Säften und Sekt. Dazu ein von „Stadthallen Hoffmann“ köstliches Minibuffet vom Feinsten - und das reichlich! Dazu gab es ein Querflöten-Konzert von jungen Damen der Kreismusikschule und - erwartungsgemäß eine Ansprache von Bürgermeister Fred Pretz, der die 30 jährige Partnerschaft würdigte und seinen Dank an den Freundschaftskreis Cranleigh Vallendar aussprach - denn dieser Freundschaftskreis erfüllt die Partnerschaft mit Leben. Im ökumenischen Verbund gab es eine Wechsellesung unserer Geistlichkeit (Pfarrer Gerd Götz und Pater Rüdiger Kiefer). Landrat Dr. Saftig spannte einen weiten europäischen Bogen über Frieden und Freundschaft, ausgehend von den Nationen übergreifenden Partnerschaften und der Erkenntnis, Freundschaft wächst bei gegenseitigem Verständnis und konstruktivem Miteinander, lässt sich aber weder anordnen noch überstülpen.

Der Vorsitzende des Freundschaftskreises Cranleigh VallendarIngo Brenne sah den musikalischen Frühschoppen und die 30 Jahrfeier ehr heiter, erinnerte dabei an damals junge und jetzt sehr gereifte Gründungsmitglieder, begrüßte den Ehrenpräsidenten Karl Kirch, der den Freundschaftskreis 25 Jahre ideenreich geleitet hatte. Alles war bestens organisiert, lief schwungvoll ab und das Wetter spielte mit. Dank auch an Frau Hilt aus der VG-Verwaltung, die aus dem Hintergrund alles steuernd im Blick hatte. Im Rathaus-Foyer gab es eine Fernsehshow über Cranleigh, kreiert durch Kurt Pfahl; eingerahmt von Bildwänden über 30 Jahre Aktionen des Freundschaftskreises, gekonnt gestaltet von Werner Klimkeit.

Soweit die offizielle Partnerschaftsfeier in Vallendar.

Was war in Cranleigh? Man hat mit der Feierei auf uns gewartet, bis zum 5. Juni. Da gab es einen Empfang im „Arts-Centre“ (eine Art Stadthalle), mit Tee, Kaffee und interessanten süßen Teilchen. Es wurde in gleicher Weise die 30-jährige Partnerschaft gewürdigt - allerdings naheliegend - auf Englisch. Das Wort für Cranleigh führte kein Bürgermeister sondern Mrs. Mary Foryszewski, “Vice Chairman of the Cranleigh Parish Council Councillors“, eineattraktive Dame. Sie hielt die Ansprache zum 30- jährigen Partnerschaftsjubiläum - und überreichte eine toll kalligrafierte Urkunde. Im Gegenzug übergab der Vorsitzende Herr Brenne ihr die Sektgläser der VG Vallendar und den individuellen Sekt des Bürgermeisters der VG Vallendar - verbunden mit den freundlichen Worten, die Bürgermeister Fred Pretz aus der Ferne ausrichten ließ. Aber auch der angereiste Freundschaftskreis Vallendar zeigte sich gabenfreundlich - und erfreute den gastgebenden Cranleigh-Friendship- Club mit zwei „Riesigen FlaschenRiesling“ Sekt - handbeschriftet. Darüber hinaus gestaltete sich der Besuch planmäßig fröhlich bei bestem Wetter. Hauptattraktion war das beeindruckend große Schloss Arundel mit unendlich vielen Treppen, herum und herauf, gewendelt und hinab gedreht, noch mehr Zimmern - großen und riesigen, Ritter-Ausrüstungen, unentdeckten Geheimtüren und -gängen, aber leider keine mysteriösen Geister. Der heutige 18. Duke von Norfolk, Edward Fitzalan-Howard (Earl Marshal, Chef aller Majestätskrönungs-Prozeduren, etc.) bewohnt in einem Seitenflügel des Schlosses noch eine „kleine Sozialwohnung“ mit weniger als 10.000 qm. Die tollen, weitläufigen Gärten erwähne ich nur - aber beschreibe sie nicht. Da sich die Familie Howard im anglikanischen Umfeld über Jahrhunderte katholisch halten konnte, waren nicht nur Majestäten, sondern auch Päpste zu Besuch - jetzt also wir, aus Vallendar. However, da der Duke auf einer Hochzeit war, haben wir ihn leider nicht gesprochen. Noch ein erwähnenswertes Highlight: Im Rahmen der Farewell-Party am Sonntag vor unserer Abreise gab es Curling im Golfhotel - nicht auf Eis, und nichts zum Essen, sondern mit kugelgelagerten Scheiben auf glattem Holzboden - toll, schnell und abwechslungsreich! Nachahmenswert?! Am Montag ging es dann mit Verzögerungen hier und da, aber bei bester Laune zurück. Vallendar hat uns wieder! Und es wird bereits geplant, was wir unseren Freunden aus Cranleigh im nächsten Jahr Gutes tun können. Haben Sie eine tolle Idee? - dann bitte melden, beim Vorsitzenden oder einem Vorstandsmitglied.