Cochem. Es war das erfolgreichste Cochemer Heimat- und Weinfest aller Zeiten, ließ sich Stadtbürgermeister Walter Schmitz im Weinkeller der Reichsburg vernehmen, als er die diesjährige Festveranstaltung mit allen ihren Neuerungen, Höhepunkten und Aufwendungen noch einmal Revue passieren ließ. Sein Dank galt in diesem Zusammenhang allen Beteiligten, die sich für die traditionelle Großveranstaltung der Stadt mit beispielhaftem Engagement einmal mehr erfolgreich eingesetzt hatten. Im Rahmen seiner Ausführungen und der sich anschließenden Verleihung des städtischen Wappentellers an eine besonders verdiente Persönlichkeit, konnte Walter Schmitz zahlreiche Ehrengäste von Behörden, Verbänden und Institutionen, Vereinsvertreter, Mandats- und Würdenträger, sowie Cochems Majestäten begrüßen. Laudatio: „Der neu gewählte Stadtrat der Stadt Cochem hatte in seiner 2. Sitzung am 25 Juli 2019 einstimmig beschlossen, dem Bürger Ralf Walter den Wappenteller für sein politisches und soziales Engagement zu verleihen.

Zur Person

Ralf Walter wurde am 15.3.1958 in Andernach geboren und kam 1963 nach Cochem. Hier besuchte er die Volksschule und das Gymnasium, das er mit dem Abitur abschloss. Nach erfolgreichem Studium war er dann als Sozialarbeiter tätig. Die Arbeit erfüllte ihn und entsprach voll und ganz seinem Wesen. Nebenbei war er vereinsmäßig und politisch aktiv. Dies oft kritisch, aber immer konstruktiv. Bereits mit 21 Jahren wurde Ralf Walter in den Stadtrat von Cochem gewählt. Ihm gehörte er dann über 24 Jahre an. In dieser Zeit hatte er auch das Amt des Fraktionsvorsitzenden der SPD, neben seinen vielen Parteiämtern inne. Von 1992 bis 1994 begleitete er das Amt des Beigeordneten der Stadt. Sein Hauptaugenmerk richtete Ralf Walter auf die Jugendarbeit. Er sorgte für die Schaffung einer Jugendhelferstelle in der Stadt und war Gründer und Vorsitzender des Stadtjugendrings. Ebenso gehörte er dem Leitungsteam des Jugendclubs „Club Junge Leute“ an. Doch nicht nur die Stadtpolitik war sein Metier. Als Mitglied des Verbandsgemeinderates, über 20 Jahre des Kreistages, sowie als Fraktionsvorsitzender war Ralf Walter für die SPD kommunalpolitisch tätig. Doch damit war die politische Laufbahn noch nicht beendet. Er wurde in den rheinland-pfälzischen Landtag gewählt sowie in den Bundestag der Bundesrepublik Deutschland. Dieses Mandat nahm er von 1991 bis 1994 wahr. Danach erfolgte die erfolgreiche Kandidatur und Tätigkeit als Abgeordneter im Europäischen Parlament, wo er im Zeitraum von 1994 bis 2009 die heimische Region und die Bundesrepublik vertrat. Auch hier wurde der Cochemer nicht müde und war in Brüssel und Straßburg in verschiedenen Einrichtungen erfolgreich bis hin zum Vizepräsident des Haushaltsausschusses des Europäischen Parlaments tätig. Auch seine Aufgabe als Repräsentant des Europäischen Parlaments bei der UN-Versammlung in Genf darf nicht unerwähnt bleiben. In vielen Bereichen nutzte Ralf Walter seine vielschichtigen politischen Kontakte zum Wohl der Stadt Cochem, die ihm stets am Herzen lag. Ein beeindruckender Lebenslauf, vom Eintritt in den Stadtrat von Cochem, bis zu den höchsten parlamentarischen Ebenen, die man in Europa erreichen kann. Für diese überregionalen Leistungen wurden Ralf Walter auch entsprechende Ehrungen zu Teil. Hierzu zählen: 1999 die Verleihung des Wappentellers des Landkreises Cochem-Zell. In 2000 des Bundesverdienstkreuzes. 2006 die Willy Brandt Ehrenmedaille der SPD Rheinland-Pfalz, sowie 2009 die Medaille des Europäischen Parlaments. Ralf Walter hat sein parlamentarisch-politisches Leben abgeschlossen. Das heißt aber nicht, dass er müde geworden ist. Sein jetziges, selbst gewähltes Betätigungsfeld geht wieder zurück zu den Anfängen seines beruflichen Werdeganges. TE