Ahrweiler. Beim diesjährigen Patronatsfest der St. Sebastianus-Bürger-Schützengesellschaft, dem ein gemeinsamer Gottesdienst vorausgegangen war, stand neben den obligatorischen Feierlichkeiten und Ehrungen eine ebenso bedeutsame wie nicht alltägliche Personalentscheidung an. Nachdem Willi Busch, der seit 2003 als erster urgewählter Hauptmann die Geschicke der Traditionsgesellschaft gelenkt hatte, im vergangenen Jahr den Königsvogel von der Stange schoss und sein Amt niederlegte, musste jetzt im Rahmen einer vor dem Patronatsfest abgehaltenen, außerordentlichen Mitgliederversammlung im Bürgerzentrum ein neuer Hauptmann gewählt werden. Mit 294 Ja- und 14 Nein-Stimmen fiel die geheime Wahl auf Jürgen Knieps, der zuvor als Schatzmeister schon interimistisch für die Führung der Bürger-Schützen verantwortlich war. Im Jahre 1959 in Ahrweiler geboren, ist der in Bachem wohnhafte Vater zweier Söhne bereits seit mehr als 35 Jahren in leitenden Funktionen im Ahrweiler Schützenwesen aktiv. Von 1980 bis 1986 als Vorstand der Junggesellen-Schützengesellschaft, wo er zwischen 1981 und 1984 auch als Kassierer sowie von 1984 bis 1986 als Hauptmann amtierte. 1996 dann der Eintritt in die St. Sebastianus-Bürger-Schützengesellschaft und 2010 die Wahl zum Schatzmeister der Gesellschaft. Beruflich als Mitglied der Geschäftsleitung der Steyler Ethik Bank in Sankt Augustin tätig, hat sich Jürgen Knieps für die kommende, mindestens zehnjährige Amtszeit vor allem das „fitmachen“ der Bürger-Schützengesellschaft für die Zukunft auf die Fahne geschrieben. Tradierte Werte wie „christliche Orientierung“, „Gemeinsinn“ und „Heimatverbundenheit“ sollen in ihrer Grundausrichtung erhalten bleiben, aber auch in den jeweiligen zeitlichen und gesellschaftlichen Kontext hineinpassen. Dabei soll die Bürger-Schützengesellschaft als gesellschaftlicher Teil der Stadt zu einer erfüllenden Lebensumgebung beitragen, sowohl für „Eingeborene“, als auch für zugezogene Bürger. Auch die Attraktivität der Mitgliedschaft bei den Bürger-Schützen und das „offen sein“ für junge Menschen möchte Jürgen Knieps weiter fördern.

Die Einführung eines neuen Hauptmannes ist ein seltenes Ereignis in der langen Geschichte der Ahrweiler Bürger-Schützen. Gerade einmal sechs Schützenbrüder, nämlich Stefan Schöneberg, Toni Jarre, Willy Gies, Werner Dittmann, Willi Busch und Jürgen Knieps, konnten in den vergangenen 110 Jahren das Amt des Hauptmannes ihr eigen nennen. In seiner Ansprache dankte der neue Hauptmann seinem Vorgänger Willi Busch, der die Gesellschaft durch einen sehr bedeutenden Demokratisierungsprozess leitete. „Ich übernehme heute eine Gesellschaft als neuer Hauptmann und erster Vorsitzender von dir, die in ihrer Geschichte noch nie eine so große Gemeinschaft war: Quer durch alle Gesellschaftsschichten, mit vielen Mitgliedern, auch aus anderen Ortsteilen. Ich tue dies mit Freude und Stolz“, so Jürgen Knieps, der anschließend das Patronatsfest offiziell eröffnete. Über die nun vakante Position des Schatzmeisters wird die kommende Jahreshauptversammlung entscheiden. Dann war es an Willi Busch, seinem Nachfolger die besten Wünsche mit auf den Weg zu geben und die versammelten Mitglieder an das Bekennen der jeweiligen Wurzeln zu erinnern, und zwar nicht nur der eigenen, sondern auch der Menschen, die derzeit als Flüchtlinge nach Ahrweiler kommen. „Wer seine Traditionen kennt und schätzt, kann auch die Traditionen anderer Menschen anerkennen“, betonte Busch, der in diesem Zusammenhang von den drei im Ahrweiler Pfarrhaus lebenden, syrischen Flüchtlingen berichtete, die jüngst ehrenamtlich im Schützenweinberg mithalfen und sich mit großer Begeisterung am Anzünden eines der traditionellen St. Martin-Schaubilder beteiligten. Ebenso griff Bürgermeister Guido Orthen in seiner Rede das bewegende Thema Flüchtlinge auf, stehen doch die Schützen als Teil der Mitte der Gesellschaft für Schutz und Sicherheit und somit für Menschlichkeit und Mitmenschlichkeit. Landrat Dr. Jürgen Pföhler wies in seiner Rede auf das 200-jährige Bestehen des Landkreises Ahrweiler hin und ergänzte, dass die Ahrweiler Bürger-Schützen ein wichtiger Bestandteil der bevorstehenden Jubiläumsfeierlichkeiten sein werden. Auf die Amtszeiten und Persönlichkeiten der bisherigen Hauptmänner blickte Chronist und Schriftführer Peter Diewald zurück, der zudem vermelden konnte, dass die Gesellschaft aktuell exakt 702 Mitglieder hat. Schließlich überbrachten die Junggesellen-Schützen mit Hauptmann Bastian Friedrich und Majestät David Kortmann dem neuen Vorsitzenden ebenso ihre Glückwünsche, wie die Aloisiusjugend um den Vorsitzenden Peter Terproten. Die befreundeten Junggesellen-Schützen aus Lantershofen hatten König Marco Böhm und Hauptmann Robin Grießel nach Ahrweiler entsendet.

Mit Karl Hoffmann, Paul Monreal, Gregor Steinborn und Heinrich Wittkopf wurden vier Goldjubilare gewürdigt. Ein eisernes Jubiläum gibt es indes auch bei den Ahrweiler Bürger-Schützen nicht alle Tage zu feiern, doch diesmal konnte in Person von Willi Groß ein Mitglied für 65-jährige Treue zur Gesellschaft mit Ehrenurkunde und Jubiläumsmedaille ausgezeichnet werden. Seit dem Schützenfest 2015 begrüßte die Gesellschaft mit Hubertus Feist, Ralf Glöckner, Lars Hansonis, Marcus Hauser, Sascha Jennrich, Thorsten Klein, Henrik Kölling, David Noack, Daniel Ropertz, Hans-Peter Steinborn, Dominik Ulrich, Andreas Weiter und Dennis Wohlgefahrt dreizehn neue Mitglieder in ihren Reihen. Mit dem Singen der Zug- und Schützenlieder, begleitet von der Musikvereinigung Bad Neuenahr-Ahrweiler, nahm das Patronatsfest seinen traditionellen Ausklang.