Plaidt. „Ich geh‘ mit meiner Laterne und meine Laterne mit mir“, schallte es am Freitagabend hundertfach durch die Straßen von Plaidt. Musikalisch begleitete der Musikzug Rot-Weiß Plaidt den in bunten Farben leuchtenden Trupp.

Sankt Martin hat auch in der heutigen Zeit nichts von seiner Aktualität verloren.

So wird die Geschichte vom heiligen Martin, der seinen Mantel mit einem frierenden Bettler teilt und seither Vorbild für Nächstenliebe und soziales Engagement ist, heute noch in Kindergärten und Grundschulen erzählt.

Schon Wochen zuvor haben sich die Kinder mit ihren Erziehern und Lehrern mit dem Thema auseinandergesetzt. Auch das Laternenbasteln gehört dazu. Mit Unterstützung der Eltern sind wunderschöne, fantasievolle Laternen entstanden, von der kaum eine der anderen gleicht. Neben Schafen, Löwen, Kängurus und bunten Vögeln, waren vor allem die von den Viertklässlern der Grundschule erstellten Knollenfackeln die Attraktion. Sehr zur Freude von Hermann Schmitz, dem Vorsitzenden des Fördervereins Rheinisches Brauchtum e.V., der das Martinsfest schon seit 27 Jahren in Zusammenarbeit mit der Gemeinde Plaidt veranstaltet, waren die Knollen in diesem Jahr in besonders großer Anzahl vertreten. So lehrten grimmige Piraten, zottelige Hippies und gruselige Zombies so manch einen Zugteilnehmer das Fürchten.

Nach einer kurzen Andacht unter Mitwirkung der Schulkinder versammelten sich die Jungen und Mädchen in der Dunkelheit vor der Pfarrkirche St. Willibrord und entzündeten ihre Laternen. Angeführt von St. Martin hoch zu Ross, setzte sich der Umzug in Bewegung, und zum klingenden Spiel sangen Groß und Klein Laternen- und Martinslieder. Für die Sicherheit sorgten die Kameraden der Freiwilligen Feuerwehr Plaidt, die auch das große Feuer auf dem Sportplatz am Pommerhof entfachten.

Nach dem Abbrennen des Martinsfeuers bewegte sich der Zug zum zweiten Teil des Martinsfestes in der Hummerichhalle, wo jedes Kind mit einem Riesen-Martinsweck empfangen wurde. Alle Hände voll zu tun hatten auch die Mitglieder der Großen Karnevals-Gesellschaft Plaidt (GKG), die die hungrigen Gäste mit dem heiß begehrten ofenfrischen „Döppekooche“ und heißen Siedewürstchen versorgten.

Währenddessen fieberten die Kinder schon dem Höhepunkt des Abends, der Laternenprämierung, entgegen. Wie in den vergangenen Jahren wurde keine spezielle Laterne als Schönste prämiert. Hermann Schmitz und Hagen Ingo Bretz, Schulleiter der Grundschule Plaidt, vergaben die Preise klassenweise an die teilnehmenden Grundschüler, die dem Publikum stolz ihre selbst gebastelten Kunstwerke präsentierten. Für ihre Mühen wurden sie nicht nur mit Präsenten, sondern auch mit viel Applaus belohnt.

„In diesem Jahr wird die Kinder- und Jugendgarde der GKG aus dem Erlös des Martinsfestes unterstützt“, freut sich Hermann Schmitz, einen Beitrag zu den ständig notwendigen Anschaffungen neuer Garderoben leisten zu können.

In den zurückliegenden Jahren konnte der Förderverein für rheinisches Brauchtum Plaidt e.V. aus den Erlösen des Martinsfestes, den dazu gekommenen Zuwendungen und aus den Mitgliedsbeiträgen mehr als 35.000 Euro an eine Vielzahl von Plaidter Vereinen und Institutionen zur Förderung ihrer Jugendarbeit ausschütten.