Bad Neuenahr. Äußerst herzlich und mit viel Beifall empfingen zahlreiche Gäste und Turnierspieler die beiden ältesten Turnierspieler bei den 63. Nationalen Deutschen Tennismeisterschaften der Seniorinnen und Senioren. Marlies Jennis vom TC rot-weiß Düsseldorf und Herbert Althaus aus Hittfeld ließen es sich nicht nehmen mit 91 bzw. mit 90 Jahren beim Turnier aufzuschlagen. Turnierdirektorin Annette Bartsch begrüßte gemeinsam mit Dr. Karl Horst Gödtel, Erster Vorsitzendender des ausrichtenden HTC Bad Neuenahr die Teilnehmer ab 40 Jahren, die beim traditionellen Tennisturnier antreten. „Herbert Althaus aus Deutschland steht auch 2016 in der Weltrangliste auf Nummer eins in der Altersgruppe der 80-Jährigen und älteren“, betonte Annette Bartsch. Der Tennis-Weltverband übermittelte kürzlich Herbert Althaus besondere Glückwünsche. Marlies Jennis ist mit 91 Jahren älteste Turnierteilnehmerin. Noch 2014 sicherte sie sich im türkischen Antalya bei den Weltmeisterschaften der Super-Senioren den zweiten Platz im Doppel der Seniorinnen über 85. Es gibt etwa 1,5 Millionen organisierte Tennisspieler in Deutschland. Und die einzige Nummer eins in der Welt aus Deutschland ist Althaus. Zugleich ist er auch Europameister und Vizeweltmeister mit der Mannschaft. Althaus hat sich bis zur Weltspitze hoch gesiegt. Annette Bartsch ehrte darüber hinaus Brigitte Jung und Tennisspieler Heinz Ganz. Jung ist mehrfache Europa- und Weltmeisterin. Die Tennissportlerin des TSV Crailsheim ist aktuell weltweit die Nummer drei in der Einzelkategorie „über 80“. Sie liegt zudem auf Rang eins in der Doppelkategorie. Heinz Ganz vom TC Castrop 06 ist 90 Jahre alt. Für die Stadt Bad Neuenahr-Ahrweiler dankte der Erste Beigeordnete Detlev Koch dem ausrichtenden Tennisverein für die Organisation bei diesem größten Tennisturnier Deutschlands. Seit 1954 zeigten die Tennisasse Spitzensport auf der malerisch im Lenné-Park gelegenen 14-Platz-Tennisanlage des Hockey- & Tennisclub Bad Neuenahr. Dutzende grüne und weiße Luftballons stiegen am Dienstag um 13.30 Uhr über den Neuenahrer Tennisplätzen gen Himmel. Sie waren sichtbares Symbol für die Eröffnung die Deutschen Seniorenmeisterschaften im Tennis in Bad Neuenahr. Bereits zum 63. Mal in Folge schlagen nun Deutschlands beste Tennisspieler der Seniorinnen und Senioren in Bad Neuenahr auf, um in 44 unterschiedlichen Konkurrenzen die neuen Deutschen Meister zu ermitteln. Über 700 Sportler haben alleine für die Einzelkonkurrenzen gemeldet, sodass es auch in diesem Jahr wieder ein Mammutprogramm zu bewältigen gibt. Aus sportlicher Sicht wird den Zuschauern Tennis auf höchstem Niveau geboten, denn alle Athleten, egal ob die jüngsten mit 40 Jahren, oder die ältesten mit 91 Jahren, zählen teilweise zur internationalen Spitze ihrer Sportart. Das A-cappella-Quintett Rondo Vocal sorgte für die musikalische Begleitung der Eröffnungsfeier. Das Grafschafter Quintett aus Bölingen startete mit „Barbara Ann“ von den Beach Boys und begeisterte einmal mehr mit „ein kleiner grüner Kaktus!“ „Dieses Lied des Berliner Vokalensembles Comedian Harmonists ist in etwa so alt wie die ältesten Turnierteilnehmer“, schmunzelten die Musiker. Annette Bartsch dankte in ihrer Begrüßungsrede dem Hauptsponsor, der Dernauer Medentis medical GmbH. Bartsch lobte als Konstante beim 63. Ausrichten der Deutschen Seniorentennismeisterschaften in Neuenahr, dass sich der Verein uneingeschränkt auf viele Sponsoren verlassen könne:“Voran die Stadt Bad Neuenahr-Ahrweiler mit der Heilbad GmbH, die Kreissparkasse Ahrweiler, die Volksbank Rhein-Ahr-Eifel e.G, die Spielbank sowie die Tennisverbände Rheinland, Rheinland Pfalz und der Sportbund Rheinland. Ohne sie und zahlreiche auch kleine regionale Unternehmen wäre unsere DSM für uns nicht zu stemmen““ sagte Bartsch. Sie dankte den einheimischen Hotels für die Reservierung vieler Zimmer, begrüßte unter den zahlreichen Ehrengästen Elmar Schmitz(VR-Bank); Weinkönigin Theresa Ulrich und Andreas Wittpohl, Geschäftsführer der Ahrtaltouristik und die Vertreter des Landessportbundes. Bartsch dankte besonders den vielen engagierten Vereinsmitgliedern für die Ausrichtung des Turniers.