Rheinbach. Der Governor des Distrikts Rheinland-Süd, Dr. Frank Rabenschlag, überreichte dem ehemaligen Rheinbacher Bürgermeister Stefan Raetz eine der höchsten Auszeichnungen, die „Lions International“ zu vergeben hat: die „Melvin Jones Fellowship“-Plakette.

In seiner Laudatio dankte der Distrikt-Governor Stefan Raetz, der seit 1998 Mitglied des Lions-Clubs Bonn-Rhenobacum ist, für seinen unermüdlichen Einsatz nach der Flutkatastrophe im Juli 2021. Mit Unterstützung des Clubs machte Stefan Raetz in wenigen Tagen bedürftige Mitmenschen ausfindig, die durch die Flutwelle ihr Hab und Gut verloren hatten. Dank der großzügigen Unterstützung der „Stiftung Deutsche Lions“ wurden Anfragen des Clubs in einer Gesamtsumme von über 200.000 Euro umgehend entsprochen. In über 150 persönlichen Besuchen übergab Stefan Raetz, unterstützt von Mitgliedern des Clubs, diese Gelder an Bürger in den betroffenen Städten Meckenheim, Rheinbach und der Gemeinde Swisttal.

Parallel dazu organisierte Stefan Raetz ein über 1.000 qm großes Spendenlager in der ehemaligen Pallotti-Kirche in Rheinbach. Das Angebot, das einem kleinen Kaufhaus entsprach, linderte bei vielen Betroffenen die allerersten Bedürfnisse. Ob Babywindeln oder Werkzeug, ob Bekleidung oder Wasser, sogar Laptops standen für die Betroffenen bereit. Über Monate führten Stefan Raetz und seine Frau Birgitta, unterstützt von vielen freiwilligen Helfern, an sieben Tagen in der Woche dieses Warenlager und halfen den Flutopfern.

In seinem persönlichen Netzwerk sprach er deutschlandweit Lions-Freunde und Unternehmen an. Durch deren Spendengelder gingen weitere 300.000 Euro auf das Konto des Hilfswerks des Lions-Clubs Bonn-Rhenobacum ein.

Ergänzend leitete Stefan Raetz Namen von besonders Betroffenen an den Bonner Generalanzeiger und „Deutschland hilft“ weiter, sodass diesen Personen mit weiteren 100.000 Euro bzw. 250.000 Euro unbürokratisch geholfen werden konnte. In der Summe ergab das einen Gesamtbetrag von über 850.000 Euro, die der Club, dank der persönlichen Leistung des ehemaligen Bürgermeisters Stefan Raetz, zielgerichtet verteilten und vermitteln konnte. Der Lions-Club Bonn-Rhenobacum ist stolz, sein Motto „We serve“, abermals in der Praxis durch tatkräftiges Handeln umgesetzt zu haben, besonders durch Lions-Freund Stefan Raetz.